Так они и созерцали друг друга пару минут, пока кошка не спрыгнула с руки Мари. Инертное вечноспящее создание, под именем Кошка, отчего-то активировалось, обошла вокруг несчастного портняжки и неожиданно прильнула к призрачному боку и потёрлась, а потом воззрилась на хозяйку, глядя такими жалостливыми глазами, что отказать, не было никакой возможности. Ибо один просящий взгляд ещё можно было проигнорить, но два не заметить – никак не возможно.
- Вы надо мной просто издеваетесь, - констатировала Мари и решительно направилась к зеркалу.
Надо было немедленно посоветоваться, ибо зная, что собственность всё же императорская, а сам император с огромными странностями, совершенно неизвестно, как мог отреагировать на потерю своего имущества. Тем более что пропажа случилась при весьма необычных обстоятельствах.
И, пожалуй, единственный с кем на эту тему можно было поговорить и как-то разрешить образовавшуюся проблему – это Нобилис. Но обращаться к нему не очень-то хотелось. Попрощались они как-то странно. И, кажется, он был обижен.
Но, уж коли назвался женихом, то пусть и выполняет капризы своей невесты. Не это ли – выдержка и сдержанность – проверяются в период до свадьбы? И, в конце концов, кто предложил помолвку? – он, значит, пусть сам и мучается.
Активированный канал связи сообщил, что советник занят. Невольно проскользнула мысль: «Что опять?» «А наплевать!» - и автоматически включила личную линию.
Наверное, дракон подстраховался, потому что вид открылся на широкое дворцовое окно, задёрнутое гардинами. И уже после этого в поле зрения возник Нобилис, растрёпанный с румянцем на породистом лице, но полностью одетый, даже при параде, можно так сказать.
На переферии что-то звякнуло, потом зашипело, после забулькало так, как если бы кто-то нетвёрдой рукой наполнял бокал.
- Не помешала? – несколько саркастично осведомилась Мари.
- Нет, что вы … ты! – Мутноватый взгляд мужчины стал более осознанным. – Просто не ожидал так скоро…
- А я вот решила побеспокоить, - сообщила она, желая скорее перейти к сути. – Тут возникло такое дело…
В дверь настоятельно постучали. И кого там могло принести в такой час?
- Минуточку, дорогой, - отвлеклась она, отправляясь открывать, ибо не хватало ещё чтобы нежданный гость ввалился в комнату.
Зеркало стояло под таким углом, что Нобилису было хорошо видно и сам вход, и всё что там происходило. А за дверью стоял посыльный из Императорского дворца, да ещё с приличной коробкой в руках и корзиной – нет, неправильно – с корзинищей цветов! И его спиной уже выстраивался эскорт любопытных физиономий однокурсников, только что вернувшихся с первой смены патруля.
Небывалое зрелище!
Мари оглянулась. Заметно порозовевшее лицо дракона светилось от удовольствия. Ему всё-таки удалось добиться удивления у вечно невозмутимой «куколки» - это дорогого стоило!
Ничего не оставалось, как принять коробку и корзину, дабы прекратить бесплатный цирк. И поблагодарив посыльного, захлопнуть дверь. Магия в помощь, и предметы заняли свои места – коробка на столике, корзина - по причине невероятного объёма, на полу.
- И что это? – спросила она у жениха.
- Извинение, - несколько подвис он.
- За что? – удивление было неподдельным, что ещё больше ошеломило Нобилиса.
- Ну, как… за хамство, наверное…
- И когда же ты успел так накосячить? – Мари старательно перебирала в памяти все возможные варианты.
- «Накосячить»? Совершенно неизвестное выражение, - пробормотал он. И уже более внятно выразился. – Должен был проводить в академию, а свалил всё на брата. Вот и … прости, пожалуйста!
- Ерунда, какая-то, - буркнула она. – Но, если настаиваешь, то прощаю.
- Вот и славно, - облегчённо выдохнул Нобилис.
- Но я, собственно, к тебе по делу, - она опустила глаза, всё ещё размышляя, как преподнести происшествие. Всё-таки и несчастного кутюрье подставлять не хотелось. Ведь, если его придётся вернуть, то ему и так достанется. – В общем, так получилось, что я, случайно, умыкнула из дворца одного из сотрудников его величества.
Брови первого советника взлетели вверх. А взгляд вперился куда-то за грань видимого пространства.
- И хотела посоветоваться, как теперь поступить? Честно говоря, возвращаться ему не хочется. Да и я тоже не хотела бы его возвращать, потому что сама убедилась – ему там плохо…
Кто-то хмыкнул, и Мари всё-таки подняла глаза. Нобилис отчего-то стал пунцово красным. Его зрачки превратились в вертикальные полоски, а веки сузились. Губы сжались. И весь вид стал предельно подозрительным. И, если бы Мари не знала, что вся их помолвка чистая фикция, то подумала бы, что он вспыхнул от ревности и едва сдерживается.