Хотя предложенные Романом правила игры вызвали в ней целую бурю противоречивых чувств, Брит вынуждена была признаться себе, что видела в этом спокойном, уверенном человеке своего спасителя.
- Е.., если вы думаете, что вам удастся навсегда избавить меня от этого негодяя, - прошептала девушка, - я согласна на любой ваш план.
- Хорошо. Теперь расскажите мне о Глене Бэрде. Она только что решилась на мнимое замужество, а Луфка и бровью не повел. Для него все это было лишь частью его повседневной работы.
Брит хотелось бы сохранять такое же спокойствие. В конце концов, он стремится защитить ее, и он производит впечатление бесспорно честного человека. И, наконец, это она пришла просить его о помощи, а не наоборот.
- Глен Бэрд, - начала она, - во время путешествия все время старался сесть рядом со мной и повсюду ходил следом. Чтобы как-то оградить меня от него, остальные члены группы старались окружить меня кольцом. Но когда мы приехали в Париж, некоторые из-за него прервали путешествие. - Теперь, когда Брит начала рассказывать, она, казалось, не могла остановиться. - Он был очень мрачный. По-видимому, путешествие не доставляло ему никакого удовольствия. Никто из нас не мог понять, зачем он вообще поехал. У него было несколько мощных биноклей, и иногда он разглядывал меня в них, когда находился в отдалении. Это было ужасно.
- Об этом ничего не говорится в рапорте Грина. Что еще вы можете вспомнить?
- Мы с Денизой тоже хотели присоединиться к другому туру. Но в нашей группе были такие славные австралийцы! Мы с ними очень подружились, а его решили не замечать.
Это оказалось очень трудно. Когда я увидела его, он слонялся по вестибюлю нашего лондонского отеля и, заметив меня, уставился своими пустыми глазами. Он был такой заросший, что я испугалась. - Вздохнув, она воскликнула дрожащим голосом:
- Господи, лучше бы мы с Денизой все-таки поменяли маршрут!
Роман тихо и сочувственно произнес:
- Если бы ваша экскурсовод знала, как он вас терроризирует, я уверен, она пожалела бы о том, что позволяла всем так свободно знакомиться со списком туристической группы. Но теперь дело сделано. К тому же он мог каким-нибудь другим образом узнать ваш адрес.
Хорошо, что вы все-таки вовремя обратились за помощью. Когда он приедет в Солт-Лейк, его будет ждать сюрприз.
Брит даже затрясло, таким ледяным голосом это было сказано.
Роман немного помолчал и продолжил:
- Если он приедет - а я в этом уверен, - значит, он потерял всякое представление о нормах человеческого поведения. Из его писем следует, что он бывал в Солт-Лейк раньше. А прислав вам проспекты гостиниц, которые находятся неподалеку от вашего дома, да еще старую карту города, где обведена улица, на которой вы живете, он хочет дать вам понять, что знает о вас все и что вы в его руках. Он уверен: ничто не может ему помешать заставить вас страдать так, как, по его мнению, вы заставили страдать его.
Глаза Брит, пока Роман говорил, всматривались в правильные черты его лица, в складки около губ, скользили по всей его сильной, излучающей уверенность фигуре.
- Я нашла ваши данные в "Желтых страницах". У вас своя компания?
Его белозубая улыбка неожиданно заставила ее сердце забиться сильнее.
- О нет, нас целая дюжина.
- У вас было много таких дел?
Эх, дорогая. Нет у тебя ключа к разгадке.
- Чересчур, - последовало сдержанное признание. - Но не будем об этом. Нам надо спланировать свадьбу. Составить список гостей. Один из детективов будет за священника. Надо поговорить с вашими родителями, объяснить им ситуацию.
Брит откинула голову назад, волосы рассыпались у нее по плечам. Все закрутилось слишком быстро. Она за ним не поспевала.
- Мои родители еще ничего не знают. Не хотелось их расстраивать. У отца больное сердце.
- Мы сделаем это осторожно. Когда они узнают, в чем дело, они, я думаю, не будут возражать. В любом случае ваши родители должны знать, так как уже сегодня вечером вы остаетесь со мной, - властно заявил Роман.
Увидев ее испуганный взгляд, он пояснил:
- Прежде чем позвонить вам сегодня, я проверил в доме черный ход и окна. Я мог бы попасть сюда через любое из них, а вы бы и не узнали об этом. Если могу я, сможет и он.
А Брит и не подозревала, что Роман ходил вокруг ее дома.
- Некоторые извращенцы, - продолжал он, - любят проникать в жилища своих жертв, разглядывать их личные вещи, трогать их и даже красть, чтобы потом им поклоняться. Бэрд упомянул ваш шампунь, потому что ему нравится запах ваших волос. - Мне тоже. - Он может захотеть взять что-нибудь такое на память.
Это ужасно! Мысль о том, что Глен Бэрд может в любое время прокрасться в ее дом, почти парализовала ее.
- Дело не только в безопасности. Если мы собираемся устроить так, чтобы ваше неожиданное замужество выглядело правдоподобно - ведь правду будут знать только ваши родители и Дениза, - необходимо подготовить жилье для новобрачных.
Если ваш мучитель - на пути в Солт-Лейк, смена адреса придаст правдоподобие вашему сообщению о замужестве. Нужно оповестить вашего домовладельца. Возможно, Бэрд сначала будет бродить вокруг вашего дома, может, даже поговорит с людьми, чтобы разузнать о ваших привычках. Я здесь оставлю мобильный отряд для круглосуточной охраны и записи на пленку всех его действий. Чтобы было что передать потом полиции.
- Теперь я, пожалуй, буду только рада убраться отсюда куда угодно, только бы Бэрд не смог меня найти. Но я подписала договор об аренде на год и собиралась продлить его в декабре.
- Надеюсь, мы сможем обезвредить этого типа, и вы вернетесь к нормальной жизни. А пока моя фирма позаботится о том, чтобы вы смогли снова занять свое жилье, когда все кончится. Мы договоримся с домовладельцем, чтобы вам не терять деньги. Он обо всем подумал!
- Г-где вы живете?
- В районе бухты Олимпус.
Один из ее любимых районов, у подножия гор.
- У вас есть семья?
- Нет. Я живу один. Почему бы вам не позвонить вашей подруге Денизе? Глен ведь упоминал ее в письме. Ей надо сказать правду. Я бы хотел поговорить с ней сегодня же. Она может вспомнить что-нибудь важное.
- Она дома, присматривает за младшим братом, пока ее родители путешествуют. А как быть с ним? Я не хочу пугать его.
- Ничего. Вы можете представить ему меня как своего жениха.
- Но он знает, что у меня нет близкого друга. Глаза Романа загадочно блеснули.
- Теперь есть. Скажите ему, что я тот человек, который когда-то завладел вашим сердцем, а потом исчез. Теперь я вернулся и раскаиваюсь.
Брит почувствовала какое-то внутреннее возбуждение: она была уверена в том, что, будь он ее старым исчезнувшим другом, ее сердце вполне могло принадлежать ему.
- Как вы полагаете, удобно ли нам навестить Денизу еще до того, как мы заедем к вашим родным? Вы можете позвонить им от нее и предупредить, что мы приедем около девяти.
Через пять минут они уже были на пути к Федеральным Высотам, где жили и семья Мартин, и родители Брит. В машине ей вновь стало страшно при мысли о принятом решении.
- Вы, наверное, думаете, что я трусиха из трусих, - вырвалось у нее.
- Напротив, женщина, которая работает в такой сугубо мужской области, как архитектура, вряд ли может уступать представителям сильного пола по части храбрости.
- Вы один из тех редких мужчин, которые понимают, что это все для меня значит.
- Это оттого, может быть, что моя профессия обязывает меня разбираться в человеческой природе. Чтобы работа ладилась, очень важно поближе сойтись с клиентами, будь то женщины или мужчины. Так, чтобы почувствовать их суть, их сильные и слабые стороны. Только тогда я могу отыскать наилучшие способы, чтобы защитить тех, кто мне доверился. И я уважаю ваш страх. Брит.
Этот тип заманивал вас в ловушку целых пять недель. Вы почувствовали, что с ним не все в порядке. Я убежден, что Бог наделяет женщину особым инстинктом выживания. Этот инстинкт и подтолкнул вас к поиску помощи.