Я что-то замечаю впереди: включаю дальний свет и замедляюсь. Перила у обочины пестрят кучей белых ленточек. Ставлю машину на ручник и выбираюсь на дорогу. Следую ленточному следу и останавливаюсь у портрета Сэма, окружённого цветами и отгоревшими свечами. Присаживаюсь на корточки, не думая о грязи.
На фото на нём джинсовая куртка – та самая, которую я недавно выбросила. Ветерок колышет ленты. Я прикладываю пальцы к раме.
– Прости меня, Сэм, – шепчу я.
Прошло столько времени, и я наконец нашла его. И всё равно опоздала.
Глава седьмая
Раньше
Для вечера четверга у кафе слишком много машин. Все столики снаружи заняты подростками, которые делятся картошкой фри в лунном свете. Нам приходится подождать, чтобы найти, наконец, место.
Я опускаюсь рядом с Микой. Сэм исчезает, чтобы добыть напитки. Мы впервые решили погулять втроём.
Я встречала Мику всего один раз, на вечеринке две недели назад. Сегодня я собиралась валяться дома, но Сэм написал мне с час назад и пригласил пойти куда-нибудь и перекусить. Упомянуть о том, что его двоюродная сестра пойдёт с нами, он не удосужился.
Мы с Микой перекинулись парой слов, но в основном молчали. Зачем Сэм оставил нас одних? Лучше бы он этого не делал. Надо было самой вызваться сходить за едой… интересно, где его столько носит?
Мика вдруг выпаливает абсолютно неуместное:
– Так ты влюблена в Сэма?
Она даже головы в мою сторону не повернула. Просто спросила.
Я так обалдеваю, что не нахожусь с ответом.
– Что… – У меня сдавливает горло. – То есть, прости, что?
Мика спокойно проводит рукой по своим гладким чёрным волосам – так, словно ничего необычного и не случилось. Так, словно она ожидала от меня и подобной реакции тоже.
– Да я к… Ты ему, похоже, очень нравишься.
Я округляю глаза. Она так небрежно говорит о подобных вещах! Как уж тут не офигеть?
– А ты уверена, что тебе стоит мне об этом рассказывать?
Мика награждает меня взглядом.
– Как будто ты об этом не знаешь. Это ведь так очевидно. Вся школа уже знает.
У меня двигаются губы, но я не издаю ни звука.
Да где носит этого Сэма? Зачем он оставил нас одних?
– Можешь сделать комплимент моим волосам, – продолжает Мика.
– Что… зачем?
– Просто предлагаю. – Она пожимает плечами и наклоняется поближе. – Тебе нравятся Sons of Seymour? Группа.
– Кажется, я что-то о них слышала, – растерянно выпаливаю я.
– У них тут в выходные концерт. Сэм без ума от их нового альбома. Предложи ему вместе пойти. Себе билет он уже купил.
– Но почему именно я должна предлагать…
Мика останавливает меня жестом.
– Просто скажи.
Через секунду из толпы вываливается Сэм с коктейлями. Мика шепчет:
– А вот и он. Веди себя естественно.
Сэм опускает поднос на стол.
– У них закончились трубочки… – Он лезет в карман куртки. – Пришлось подраться с каким-то парнем за эти две.
Он передаёт нам по трубочке и продолжает:
– Видимо, со своим мне придётся подождать: растает, тогда и выпью.
– Фу, кошмар какой. – Мика кривится.
Сэм переводит взгляд на меня.
– Трубочки всё равно вредны для окружающей среды. В Сиэтле их, слышал, вообще запретили.
– Ты пытаешься произвести на нас впечатление или расстроить? – удивляется Мика.
– Не слушай её. – Сэм закатывает глаза, снимает куртку и шапку.
– Оу…
У него новая стрижка, и я тут же выдыхаю:
– Мне нравится твоя стрижка.
– Правда? – Сэм краснеет. – А мне казалось, слишком уж коротко постригли.
– Нет, тебе идёт.
Мы обмениваемся неловкими улыбками. Я пробую коктейль. Сэм опускается напротив и гипнотизирует свой стакан: видимо, чтоб тот таял быстрее.
– В пятницу занятий не будет, – начинает разговор Мика. – Классно, да?
– Ага… три выходных дня. – Сэм обводит нас взглядом. – Есть планы?
Мика легонько ударяет меня ногой под столом.
– Оу… то есть, ну, я слышала, в выходные будет концерт, – произношу я то, что от меня ждут. – Sons of Seymour выступают.