Сэм склоняется над столом, глаза его сияют предвкушением.
– Боже, я ведь только что купил на них билет! Не знал, что ты их слушаешь.
– Ага, я тоже не знала. Что ты их слушаешь. – Надеюсь, за коктейлем не видно, как сильно я нервничаю.
– А то! Обожаю их! Какая у тебя любимая песня? – спрашивает Сэм.
– Оу… – Я притворяюсь, что пытаюсь выбрать. – Хм, пожалуй, целый альбом. Новый который.
– Он такой классный.
– Вот именно!
– Можем вместе пойти, – предлагает Сэм. – Наверняка билеты будут и на входе продавать.
– Было бы здорово.
– Круто.
Я скашиваю взгляд на Мику: та очень довольно улыбается в свой коктейль.
В тот же миг я решила, что Мика – девчонка ничего. И проводить с ней время было интересно: особенно когда она отправляла Сэма в какие-то случайные местные квесты, чтобы мы могли поговорить с ней наедине. Обычно о Сэме. Например, однажды мы зашли в Музей долины Уэнатчи, на выставку, посвящённую ледниковому периоду, и она заставила Сэма вернуться в машину за её кофтой.
Мика склоняется к стеклянной витрине, чтобы получше рассмотреть кости мамонта.
– Как там Сиэтл?
– Неплохо. Много дождей, правда. А ты как выходные провела?
– Пересматривали с Сэмом «Легенду об Аанге». Одно из его любимых шоу. Он о тебе спрашивал.
– Да?
Мика ударяет по стеклу кончиком пальца, хотя трогать экспонаты запрещено.
– Спрашивал, что я о тебе думаю.
– И что ты ответила? Если не хочешь, можешь не…
– Сказала, что ты мне нравишься куда больше, чем остальные девчонки в школе, – признаётся Мика. – Не то чтобы это показатель, мы ведь в Элленсбурге живём.
– Буду считать за комплимент.
– И правильно. – Мика кивает. – Сэм прислушивается к моему мнению. Говорит, у меня хорошая интуиция. Особенно когда дело касается людей.
Мика переводит на меня взгляд и добавляет:
– Надеюсь, в тебе я не ошибаюсь.
А потом возвращается Сэм.
– Не было там твоей кофты, – замечает он. – Ты ведь вообще верхнюю одежду не взяла.
Мика ударяет себя по лбу.
– Совсем забыла! – А потом проверяет часы. – Я на работу опаздываю. Так что пока.
– На какую работу? – удивляется Сэм. – Ты ведь сама хотела сюда пойти.
– Да совсем из головы вылетело, – объясняет Мика. – Посмотрите тут всё без меня.
– А как же ты вернёшься без машины?
– Мама заедет. С минуты на минуту. – Мика проверяет телефон. – Всё, мне пора. Повеселитесь тут!
И она ведь не в первый раз такое проворачивает: заваливается куда-то с нами, а потом оставляет нас наедине.
Мы с Сэмом поворачиваемся к костям мамонта. Они нравятся мне здесь больше всего.
– Прости за это, – вздыхает Сэм. – Она… не может не влезать в чужие отношения.
Я сдерживаю смешок.
– Ну, это чтоб ты знала, не я всё это придумал, – поясняет Сэм.
Я поворачиваюсь к нему.
– То есть бродить по выставке ты не хочешь?
– Что? Нет! Я имел в виду… – Сэм делает глубокий вдох и начинает заново. – Я, конечно, люблю Мику, но… мне не нужна помощь, чтобы позвать тебя на свидание.
– Что ж…
Мы снова поворачиваемся к витрине. Через секунду звенит телефон Сэма, а через две – мой. Мы проверяем сообщения.
– Тебе тоже от Мики что-то пришло? – спрашиваю я.
– Ага.
– И что же?
– Говорит, чтобы позвал тебя поужинать – и нафиг выставку. – Сэм поднимает на меня взгляд. – А у тебя что?
– Говорит, чтобы я согласилась.
Как тут не улыбнуться? Особенно Сэму.
– Так что, пойдём?
Сэм подаёт мне руку, я переплетаю наши пальцы, и мы оставляем ледниковый период и кости мамонта позади.
В конце концов Сэм расхрабрился настолько, что начал приглашать меня куда-то чаще. И я его тоже. И хоть мы проводили столько времени вместе, Мика не выпала из наших жизней. Я поняла: невозможно узнать Сэма и при этом не узнать Мику. Они были почти как родные брат и сестра.
Мы вместе ездили в школу, ели за одним столом, сидели в одном чате, вместе отправлялись в поездки. Самой запоминающейся из последних была поездка в Спокан: там мы проскочили в бар, чтобы посмотреть местную битву групп. Кошмарная была поездка.
Музыка оглушает.
Я стою рядом с баром со стаканом воды в руках. На сцену должен вот-вот выйти друг Сэма, Спенсер. Его группа называется Fighting Poets, «Боевые Поэты». Я спросила чуть раньше, не отсылка ли это к Эмили Дикинсон. Оказалось, что нет.
Сэм уже какое-то время разговаривал с парнями, которых мы встретили тут же.
Оборачиваюсь в поисках Мики, но здесь так много народу… может, в туалете очередь? Надо было с ней пойти, не пришлось бы стоять тут одной в попытках не морщиться от слишком громкой музыки.