Случай с профессором примечателен тем, что там для дворняжки было связано с болевыми ощущениями. Тем не менее это не отпугнуло ее. И более того. Туда же она повела и свою страждущую товарку. Вильнув приветливо хвостиком, она смело переступила порог, предлагая подруге последовать за собой, и остановилась, внимательно глядя на профессора: «К тебе, на прием. Больная — лечи!»
Владелица одного дога — знаменитой Зары — рассказывала мне, как оперировали ее любимицу: без наркоза удалили два соска, и та даже не шелохнулась под скальпелем. Точно так же вели себя у врача все мои собаки.
Так что, занимаясь лечением собаки, не сомневайтесь, что ее необычайная сообразительность, инстинкт и здесь придут вам на помощь.
На время болезни прекращаются всякие занятия с собакой (дрессировка и проч.). Прогулки — лишь в том случае, если они не противопоказаны данному виду заболевания. Удвойте ласку — это тоже лечебный фактор.
Наконец, необходимо остановиться и на таком моменте.
Иногда слышишь, что собака-де является распространителем всякого рода болезней, которые от нее переходят к детям. Порой это служит поистине пугалом для иных легковерных и малоопытных людей. В действительности все рассуждения на эту тему сильно преувеличены, а в какой-то части просто голословны и, я бы даже сказал, злонамеренны.
Конечно, если собаку запустить, не следить за нею, не мыть, не выводить вовремя глистов, отпускать одну бродяжничать, то она и принесет что-нибудь. Но тогда будет виновата не она, а вы, ее хозяин. Нормально содержимая, чистая и здоровая собака никогда не окажется источником какой-либо заразы.
О том, какую медвежью услугу оказывают человечеству чересчур ретивые блюстители санитарии и гигиены, возводя на домашних животных всяческие напраслины, мы более подробно поговорим в следующей главе; пока же, в заключение, я хочу еще раз напомнить читателю: следите за уходом, правильно выращивайте животное. Хорошо выращенная собака обычно и болеет редко, а если и случилась такая напасть, то выздоравливает быстро и без осложнений.
Итак, вы поняли, чтобы вырастить хорошую собаку, нужны постоянные заботы и уход, серьезная внутренняя дисциплина самого владельца. Однако вовремя накормить, выгулять животное — это еще не все. Нужно его любить.
Обращаясь еще раз к народной мудрости, можно напомнить поговорку: «Скотина — не машина, кроме смазки, требует ласки».
М. И. Калинин, адресуясь в 1936 году, при вручении правительственных наград, к лучшим животноводам страны, говорил:
«Ни в одной отрасли труда, исключая только уход за человеком, не требуется такого внимания и любви к делу, как в животноводстве».
Не случайно все доярки отмечают, что при грубом, резком обращении с коровами последние немедленно снижают удои молока. А ударь ее — и вовсе не даст ни капли. Это — корова. А что же говорить о собаке, нервный аппарат которой значительно совершеннее и более остро реагирует на все внешние раздражители?
Не прав будет тот любитель, который сведет все свои обязанности собаковода к механическому выполнению определенных норм содержания животного. Нужно, повторяю, любить и, я бы еще сказал, ценить собаку, ценить именно как друга, как товарища.
Собака очень тонко чувствует отношение к себе, и, говоря словами того же Бальзака, «в обществе людей направляется прямо к тому, кто души не чает в животных». Попробуйте проверить — убедитесь, насколько это правильно[57].
Высказыванием великого физиолога И. П. Павлова о собаке я начал эту книгу. А вот слова другого нашего великого соотечественника — писателя Алексея Максимовича Горького: «Собаку заслуженно именуют наиболее честным другом человека». В другом месте он характеризует ее как животное, «которое ближе всех других подошло к человеку».
С возмущением говорит известный писатель В. Вересаев о биологах-педантах, считающих животных «рефлексными машинами», которые, будто бы, «ничего не переживают, ничем не огорчаются, ничему не радуются». Он клеймит таких горе-ученых как противников Дарвина, того Дарвина, который «ввел человека в огромную родственную семью животных, показал, что нет извечной, качественной разницы между человеком и животным, что все человеческие свойства путем длительной эволюции развились из свойств, присущих животным».
«Кто может сказать, — говорит М. М. Пришвин, — где именно кончается инстинкт и начинаются сознательные умственные процессы?» И потому очень ошибутся те из моих читателей, которые возразят мне: «Ну и что? Подумаешь, великое дело — собака! Что она понимает?».