- А тебе не кажется, что ты торопишь события? Я тоже заметил в ней какую-то боль, поэтому и наблюдал за ней. Но ты ошибся в одном. Ты ей не нравишься, она просто тебя любит, дурака, и очень боится этой любви.
Влад резко поднял голову.
- Но почему!!!
- Не понимаешь?
- Нет. - Чуть подумав, мотнул головой Влад.
Вовчику пришлось пояснить.
- Я сомневаюсь, что она первая в тебе сделает шаг, если не будет уверена в том, что никому этим не принесёт обиды. Ни тебе, ни Светлане, ни даже Дарье Михайловне.
Влад безнадёжно вздохнул.
- Я это понял и не знаю, что делать.
- Хочешь совет? - Обнимая его за плечи, сказал Вовчик..
- Давай.
- Оля договорилась с ней о встрече. Вспомни! По поводу шитья свадебного платья... Так вот. Подожди! Они встретятся, поговорят и Оля что нибудь у знает из её жизни. А там подумаем, что будем дальше делать. Согласен? Да и ты сам тоже поразмыслишь над своей жизнью.
- Согласен. - Улыбнулся Влад. Друзья ударили по рукам....
....Влад открыл входную дверь и вошёл в слабо освещённую прихожую. Было уже почти двенадцать ночи, а в прихожей горел свет. Это его удивило. Он закрыл за собой дверь и вдруг услышал за спиной решительный детский голос: - Ты кто? Вор!!!
Влад резко обернулся.
В дверях полутёмной гостиной стоял мальчик лет, пяти - шести, в трусиках и майке, и в шлёпанцах Влада на босу ногу. В руках он держал клюшку Дарьи Михайловны, которую недавно купил ей Влад по случаю её травмы. Остриё клюшки, как ствол винтовки, ребёнок направил на Влада. Брови его были сдвинуты на переносице, а вид говорил, что живым он не сдаться.
- Вот это да!!! - Присвистнул Влад и присел от удивления. Вид мальчика, так решительно вставшего на защиту тёмной гостиной, насмешил его. Влад тихо засмеялся.
Вмиг лицо ребёнка посветлело Ии, через мгновение, он тоже улыбнулся.
- Кто ты? - Уже по-детски загадочно спросил он вновь.
- Я?! Я-то здесь живу. А вот ты кто? Откуда ты взялся, да ещё стащил мои шлёпанцы?
Малыш удивлённо округлил глаза.
- Я новый внук бабы Даши. - Твёрдо ответил он и чуть приподнял опустившуюся свою «винтовку».
Брови Влада поползли вверх.
- Та-а-ак. - Протянул он. - А имя у тебя есть, новый внук?
- Есть, - кивнул ребёнок. - Меня зовут Алёшей. Мама зовёт меня Алёшкой, а баба Даша и баба Катя - Алёшенькой.
- А мне, как разрешишь тебя звать? - Серьёзно спросил Влад.
- Зови меня Алёшкой. Мне так больше нравится. Ладно? - И тут глаза ребёнка озорно засияли. - А я знаю, кто ты?
- Кто я? Скажи, пожалуйста, а то совсем об этом сегодня забыл. - Усмехнулся Влад.
Он ещё не знал, какие испытания его ждут в эту ночь.
- Ты Володя, сын бабы Даши. - Алёшка улыбнулся и опустил своё оружие.
Влад устал сидеть вприсядку. Он встал, потянул затёкшие ноги и спросил.
- Алёшка, можно я разденусь?
- Раздевайся. - По-хозяйски разрешил ребёнок.
- Спасибо.- Влад разделся и повернулся к нему. - Ты не против, если я пройду на кухню и попью чайку? Очень пить хочется.
-Конечно. И я с тобой пойду. - Мальчик взял Влад за руку и сказал. - Пойдём, я тебе покажу, где кухня.
Влад удивлённо хмыкнул и дал себя увести в темноту коридора. Алёшка шёл медленно, стараясь удержать на ногах соскальзывающие шлёпанцы Влада.
- Мне кажется, что эти шлёпанцы тебе велики? - Заботливо произнёс Влад. Он впервые общался с детьми так близко, да ещё с глазу на глаз, и не знал, как себя вести.
- Да, велики. - Согласился ребёнок. - Но что же делать? Они здесь единственные мужские. Не одевать же мне женские тапки? - Алёша с удивлением посмотрел на взрослого мужчину.
Детская логика полностью сразила Влада своей простотой.
- Ты прав. - Кивнул он, стараясь скрыть улыбку. Ребёнок ему понравился. Его взрослые рассуждения и поведение, перемешанные с детской наивностью, вызывали чувства уважения и расположения к нему.
На кухне Влад поставил чайник на плиту. Достал чашки и сахарницу с полки.
Алёшка спокойно наблюдал за ним.
- Чай со мной пить будешь? - Спросил он у ребёнка. А тот как будто ждал приглашения. Алёшка торопливо взобрался на табурет и воскликнул. - Буду! И особенно со сгущённым молоком. Его баба Даша поставила в холодильник на верхнюю полочку.
Влад усмехнулся.
- Сейчас проверим. - Он открыл холодильник, достал банку сгущёнки и спросил. - Здесь на верхней полочке есть ещё сладкий пирог. Будешь?
- Нет. - Отрицательно закивал ребёнок. - Я им уже сыт. Я лучше со сгущёночкой.
- И я им уже сыт. - Горько усмехнулся Влад. - И я лучше со сгущёночкой.
Чайник закипел. Влад заварил чай. Пока чай настаивался. Влад поудобнее устроил Алёшку на «троне» собственного изобретения.
«Трон» состоял из широкой кастрюли, в которой тёща варит холодец, установленной на мягкий табурет, вверх дном. На кастрюлю он положил деревянную разделывательную доску, чтобы не застудить зад ребёнка. На доску он усадил сияющего Алёшку.
- Здорово! - Восхищался Алёшка. - Володя, ты мне нравишься.
Влад был доволен.
- Знаешь что. Алёшка, зови меня лучше Владом.
- Хорошо. Тебе так лучше нравится?
- Хоть баба Даша и баба Катя зовут меня Володей. Им так больше нравится.
Влад разлил чай по чашкам. Пододвинул поближе к ребёнку банку со сгущёнкой и сказал.
- На, трескай, только осторожно, чай ещё горячий.
Ребёнок подул в свою чашку.
- Горячий. - Согласился он.
- Пока чай стынет, расскажи мне о себе? - Предложил Влад. - Кто твои родители и откуда ты взялся у меня дома?
Алёшка, с умилением глотая ложку сгущёнки, ответил. - Родители у меня - это мама. Я её очень люблю. Ещё есть две новые бабушки. Баба Даша и баба Катя. Я их тоже люблю. Баша Даша свихнула себе ногу на улице и пригласила нас с бабой Катей к себе в гости на сладкий пирог. Она не могла идти на улицу и кататься на санках, а могла только сидеть дома и печь пироги.- Ребёнок замолчал, глотая новую порцию сгущёнки. Влад еле сдерживал улыбку. - Мы смотрели телевизор, пили чай с пирогом. Играли. А потом я заснул. А потом я проснулся. А бабушки спят... А потом ты пришёл. - Алёшка замолчал и отпил чай из ложечки. На каждую ложечку чая, он глотал ложечку сгущёнки. Влад побоялся, что сгущёнки ему не достанется, и приступил к чаепитию.