Отец оказал бы мне большую услугу, преподав этот урок. Но мужчины редко говорят друг другу такие слова.
Нам нелегко налаживать друг с другом контакт. Мы не очень любим делиться информацией. Нет печатной инструкции, в которой было бы написано, что в какой-то момент, в возрасте от двадцати пяти до двадцати семи лет, мы должны решить, что собираемся делать в жизни, а к двадцати восьми — тридцати остепениться и начать строить жизнь с женщиной, желающей помочь мужчине осуществить мечты и планы. Чтобы с его помощью исполнить свои заветные желания. Вместо этого нам постоянно говорят: «Ты молод — гуляй, мальчик, наслаждайся жизнью, развлекайся, не позволяй накинуть на себя хомут и не вступай в серьезные отношения с женщинами».
Получается, что ко времени, когда мы добиваемся желаемого уровня благосостояния и приобретаем уверенность в себе, за плечами у нас бесчисленные «отношения», женщины, брошенные, как ненужные игрушки, подчас с разбитым сердцем и отравленной душой, потому что мы считали, что сделать лишнюю зарубку на колчане важней, чем вести себя по-джентльменски. Мы гонялись за сомнительной радостью иметь несколько женщин сразу, что является в определенных кругах предметом особой мужской гордости. А женщинам от этого одни только проблемы. Но нам до поры до времени это невдомек — все вокруг похлопывают нас по плечу и говорят снова и снова, что именно так должен вести себя настоящий мужчина.
Вряд ли кто-то будет похлопывать по плечу мужчину, вступившего в брак.
Более того, женатые мужчины, вне зависимости от того, счастливы они или нет, постоянно рассказывают знакомым об ужасных мучениях, которые им приходится терпеть, о том, что о свободе приходится забыть в тот момент, когда они «надели кандалы», что брак — это что-то вроде смертного приговора.
Когда мужчины разговаривают между собой о тонкостях семейных отношений, беседы эти часто сводятся к браваде и возможности проявить остроумие, и правды в них содержится немного. Хотя на самом деле брак, построенный на любви, уважении, преданности и доверии, — лучшее из того, что может случиться в жизни мужчины. Хилл Харпер сказал об этом, когда мы однажды вместе участвовали в передаче «Найтлайн» на канале «Эй-би-си». Хилл, актер, написавший несколько великолепных книг о взаимоотношениях между мужчинами и женщинами, настаивает, что одиноким мужчинам пошло бы на пользу, если бы женатые мужчины публично признали, что за закрытыми дверями, когда никто, кроме жен, их не слышит, они говорят себе: «Господи, спасибо тебе за то, что я женат. Благодарю тебя за то, что у меня есть семья. Спасибо за то, что я могу рассчитывать на помощь и поддержку, за то, что есть люди, которые помогают мне собраться и привести себя в норму, чтобы пойти на работу на следующий день. Быть женатым человеком хорошо».
Именно в этом, уверяю вас, и заключается истинное мужество.
Самое время начать учить этому мужчин прямо с пеленок. Необходимо усаживать мальчиков рядом с собой и рассказывать им, что в жизни любого мужчины рано или поздно наступает момент, когда нужно прекратить валять дурака. Потому что, лишь покончив с глупостями, мы можем всерьез заняться поиском второй половины, женщины, которую полюбим, с которой захотим создать семью и провести остаток жизни, помогая друг другу, мечтая о будущем, взрослея — и все это вместе. Женщина не может научить этому мальчика; странно было бы представить, как мать разговаривает с молодым человеком двадцати двух или двадцати трех лет от роду о том, как должен себя вести мужчина.