- И? - поторопила сероглазая, когда я замолчал.
- Разделяемся, - ответил я. - Я на Чешуйке слетаю к одному из «черных пятен». Посмотрю, что там за херню Бездна намутила. Лут, Кукурузник и Изи возьмут на борт по одному из местных и проведут разведку. Ну а остальные караваном двинутся в сторону Базы.
- Ты один справишься? - нахмурилась Дюсаль.
- А ты с каких пор начала обо мне волноваться? - удивился я.
- Не передергивай, - поморщилась паладин Мют.
- На тебя? - оскалился я. - Сиськи маловаты.
- В смысле? - хлопнула ресницами волшебница.
А потом до нее дошло.
Вот только я уже скрылся за углом дома, не обращая внимания на летящие вслед возмущенные вопли…
Глава 245.4 - Колесо Сансары делает оборот.
Полет драконов!
Трях!
«Воздушная яма», - раздался в голове довольный голос Чешуйки.
«Я тебе щас хвост баранкой скручу и в зад засуну», - честно пообещал я, ощущая как заживает прикушенный во время рывка язык.
«Пф», - пренебрежительно фыркнула дракоша, размеренно взмахивая крыльями.
Вот до сих пор не понимаю, за счет чего летают эти ящерицы. Скорее всего ответ тут не в разделе физики и физиологии, а в банальной магии. Какие-нибудь вуду-муду-трюки. Ладно, если честно — похер.
Сейчас меня больше интересуют те самые «черные зоны», в которые я должен буду сунуть свой нос. По предоставленной местными информации, в округе их было три: центральный парк какого-то города, болото где-то к югу от армейской базы и военно-исследовательский комплекс в полу-дне езды на востоке от нее же. Примерное место на карте нам ткнули, ориентир я брал через связь с Антуанеттой, так что не заблудимся. По крайней мере, дорогу к Ан найду всегда…
С выбором конкретной цели определились быстро. Город был слишком далеко, в болото мне лезть не хотелось абсолютно, так что курс взяли на военный комплекс. Там ведь заодно можно было и оружием каким-нибудь поживиться. Всякие там «выжигатели мозгов» и прочая фигня.
Загвоздка была в том, что комплекс, по данным Дамира, был подземным. И они даже примерно не знали, что там происходило не только после, но и до местного «апокаляпсиса». Просто знали, что он есть, и что все, кто туда совался, обратно не возвращались.
«Движение», - донеслись мысль от Чешуйки и образ колонны каких-то машин внизу. - «Посмотрим?»
«Нахрена?» - спросил я, чуть нагнувшись вбок и посмотрев вниз. К сожалению, разглядеть что-то с такой высоты не удалось.
«Ну… Любопытство?» - фыркнула драконица.
«Женское? Не страдаю».
«Оп, снова яма!»
«Какая ямаааааААААА»…
***
Евгений Евгеньевич, или, как его чаще называли, просто Женич, нервно перебирал пальцами по шершавому рулю едва плетущейся машины. Эта старенькая «Шестьдесят Шестая» могла, несмотря на солидный возраст, идти намного быстрее даже по здешним трассам, местами практически в хлам разбитым гусеничным транспортом военных в первые дни после Катастрофы. Но, тем не менее, машина едва плелась, и причина была до обидного банальна — у их грузовика барахлил мотор и быстрее караван ехать просто не мог. Как и не мог бросить большой транспорт — слишком ценный груз они везли.
Вот и нервничал Женич, которому уже пять минут как не давало покоя его предчувствие угрозы, развившееся до заоблачных высот — аж до сорок третьего, мастерского уровня. Он уже успел десять раз предупредить начальство по рации. Ему поверили. Утроили бдительность. Выслали разведчиков на мотоциклах. Но… Ничего.
Все было тихо настолько, насколько это вообще возможно в нынешнем сошедшем с ума мире. Несколько стай слабеньких мутантов, которых разобрали стрелки, не в счет — они даже близко не соответствовали тому уровню беспокойства, что давило на Женича.
И вдруг словно озарение!
Позабыв про рацию, парень высунулся из окна автомобиля и заорал во всю глотку так, что ехавший на броневике перед ними Капитан чуть не свалился на дорогу.
- ВОЗДУХ!!!
Но было уже поздно.
С неба спикировало что-то огромное и зеленое, с ревом и грохотом приземлившись в десятке метров слева от автоколонны. В эфире послышались панические крики, которые тут же перекрыл рев Капитана.
- РРРАЗВОРОТ, БЛЯ! ПРЯМОЙ НАВОДКОЙ! БЕЗ КОМАНДЫ!
Люди еще даже не осознали, что именно происходит, как большинство стрелков, повинуясь отработанным со дня Катастрофы рефлексам, уже повернули орудийные башни, пулеметы и автоматы в сторону угрозы и открыли ураганный огонь.
«Тщетно», - через секунду понял Женич, когда уровень ощущаемой им угрозы не исчез, не уменьшился, а наоборот вырос! - «Мы просто разозлили эту тварь!»
Сам парень судорожно цеплялся за рукоять самого настоящего меча, который достался ему от долгих занятий в студенческом клубе реконструкций. Как и умение им махать, не раз спасавшее его за последние дни.
Женич колебался всего секунду, выбирая между рулем и рукоятью меча. Повлияли на его решение всего два фактора: то, что ему в любом случае не убежать от летающей твари, и осознание того, что придется бросить не только своих товарищей, но и «груз», ради которого они и затевали все это путешествие.
Обреченно выдохнув, Женич распахнул дверь и, выхватив меч, рванул вперед к грузовику, который уже начал разворачиваться, пытаясь вывезти ценный груз из-под возможного удара.
В этот момент грохот выстрелов, немного стихший из-за первых опустошенных магазинов, вновь перекрыл рев чудовища, в котором мечнику почудились нотки обиды. А в следующий миг все замерло…
Прекратилась стрельба. Замолкли люди. Замер напавший на них монстр. Даже природа вокруг, казалось, впала в оцепенение. Сам мечник, давно привыкший к ощущению страха и опасности, застыл с поднятой ногой, ощущая как по спине стекает струйка холодного пота.
Он боялся лишний раз пошевелиться. Даже дышал неглубоко, тихо и через раз.
Он БОЯЛСЯ. Дрожал и страшился привлечь к себе внимание того, что только что появилось между автоколонной и атаковавшим их монстром.
ОН стоял, обводя голодным взглядом замерших людей. Сгусток мрака. Беспроглядная, равнодушная и холодная тьма.
Женич, хоть и смотрел прямо на ЭТО, не мог осознать, что именно видят его глаза. Разум отказывался понимать и принимать. Для него это было просто… ЧТО-ТО.
По округе прокатился… Нет, не рык. Даже не звук. А скорее гудение. Словно от оголенного высоковольтного провода. Оно все нарастало, сжимая в тиски даже не разум, а сами души людей. В этом гуле, обливающийся потом и практически не дышащий, Евгений вдруг услышал тихий шепоток.
«Не упрямься. Не борись. Не бойся. Не стой. Не сиди. Не думай. Не дыши. Ляг. Усни. Прими. Погрузись. Покой. Забвение…»
И тут все кончилось.
Оборвалось так же резко, как началось.
Чтобы осознать происходящее, мечнику потребовалось целых три минуты. Три минуты! Просто на то, чтобы понять, что он лежит боком на земле, в дорожной пыли, смотря перед собой расфокусированным взглядом, а из уголка его рта стекает тонкая струйка слюны. Голова была абсолютно пуста. Ни единой мысли. Сознание просто отказывалось работать. Отказывалось возвращаться в действительность, где творятся столь ужасающие ве…
- Ну что, пиздюки, кому первому его пукалку в жопу засунуть?
«Э?» - это была первая осознанная мысль, прокатившаяся в пустующей голове Евгения. А вслед за ней потянулись и другие, выводя шокированное сознание из ступора.
Буквально заставив себя сесть, Женич огляделся, пытаясь сообразить что происходит и как на это реагировать.
Автоколонна стояла на прежнем месте, машины потихоньку тарахтели моторами, выпуская в воздух струйки отработанного газа. Люди лежали рядом с машинами. Кто-то до сих пор смотрел остекленевшими глазами в небо, кто-то пускал слюни, но некоторые, как и он сам, начали потихоньку шевелиться, оглядываться и… залипать на то, что происходило буквально в несколько шагах от них.
А происходил там… дракон.
Самый настоящий, изумрудный, крылатый дракон, с четырьмя лапами, длинной шеей и вытянутой остренькой мордой. Летающая рептилия имела, несмотря на внушительные размеры с хороший такой грузовик, весьма утонченные пропорции и исключительно умные глаза.