- Кши-ши-ши… - под смех Тайши из земли под недобитками мгновенно выросли острые черные колья, пронзая тела гоблинов сразу в нескольких местах. – Не благодарите. Право, не стоит. Ням-ням.
Земля под телами почернела и трупы начали погружаться в нее со странным бурлением. Словно их кто-то жрал… Бррр, ну на фиг!
Так, заметка на будущее – от этой маленькой девочки нужно держаться подальше. И не обращать на себя её внимание. Как можно доль…
- Ого! Это ты сделала? А как? – посыпала вопросами Нурина, стоявшая позади этой Тайши.
Так, заметка. Нужно провести с ней беседу на тему здравого смысла и сдержанности. Если она выживет, конечно. И будет меня слушать. В последнем я сомневаюсь даже больше, но попробовать нужно, иначе моя совесть попытается восстать из могилы.
- Кхм… - судя по тому, каким взглядом Командующий посмотрел на мою напарницу, он был со мной полностью солидарен.
- Да не волнуйтесь, - Тайша продемонстрировала нам широкую лыбу из всех ста двадцати восьми (посчитал с помощью ИмИна) тонких белоснежных клыков. – Я убогих не ем. Мне мозги дороги… И вообще, все что нужно, я уже увидела. Вернусь, когда вы до Ма Оу доберетесь.
Помахав нам ручкой, девочка быстро погрузилась в собственную тень.
- Ну наконец-то, - облегченно выдохнула Шахтаррашан, все это время напряженно молчавшая. – Породил же ты дочурку!
Эм… Стоп, что?
- Ну неправда! – возмутился Буревестник. – Там старик Тай и Укур чем-то не тем затянулись, так что считаться её «мамой» я отказываюсь! И вообще, у нас дела… Рядовой, прись прям в донжон! Там должен быть спуск в подвалы!
- Я сержант, - на автомате поправил свое звание, зашагав в указанную сторону. – И мех туда не пролезет!
- Значит, ставь его в автоматический режим и выбирайся, - приказал Командующий. – Мы своих не бросаем, так что полезешь в самое пекло наравне со всеми!
- Хм… - я безо всякой надежды соотнес размеры ворот главного здания замка, рост своего меха, прикинул максимальную высоту подземелий с учетом роста аборигенов и обреченно вздохнул. – Есть, сэр.
Правда пользы от меня в таком случае будет не особо много – времени на освоение широкого диапазона профессий у нас попросту не было, так что более-менее сносную боевую единицу я из себя представляю только в кабине меха. Но кто такой бедный сержант Николас Леворан, чтобы спорить с самим Командующим? Вот-вот. Так что буду ныкаться за спинами девочек и постреливать из винтовки. Благо подобный вариант конструкторами был предусмотрен и пилоты мехов одевались не в стандартные комбезы, а в легкие ББС, к которым прилагалась пара приблуд и неплохой стрелковый комплекс…
Вход в донжон опять же разносил я. Хотя тут все было логично – мех большой и всей работы там на пару взмахов клешнями. Но все равно становилось немного обидно – с самой посадки в капсулу десантирования я делаю практически всю работу! А остальные только сзади топают с умными и одухотворенными лицами. Ну и с непристойными предложениями…
Так, стоп, не думать о фигурках этих демониц! Не думать о фигурках! Не думать о сиськах!
Угу. Ну все, образ переодевающихся Нурины и Самуры опять всплыл в голове. И нужно же было тогда завалиться в ту раздевалку?!
Усилием воли отбросил все «мирские соблазны» и, отдав «Сверчку» команду на автономное охранение, отключился от системы. Шунты с легким жужжанием покинули порты на затылке и бедрах и чувство единения со смертоносной горой металла пропало окончательно. Зато целиком вернулось ощущение собственной бренной тушки. Довольно убогой по сравнению с мехом, если честно.
Прихватив стрелковый комплекс и плазменный клинок, выбрался из «сверчка» через спинной шлюз и, закрепив оружие на магнитных захватах ББС, спустился по броне меха. К этому моменту Командующий со своими спутницами и инсектами уже скрылись в дыре, оставшейся на месте ворот, а меня ждали только напарницы.
- Давай, Нико, живее! – поторопила меня Нурина.
- Сержант, ускорься, - немного прохладным тоном заявила лейтенант.
- Да, да, да, - помахал я рукой, после чего снял с захвата оружие и проверил заряд в винтовке. – Давайте впереди, а я следом.
- И не стыдно тебе прятаться за спинами хрупких девушек?! – тут же возмутилась Нурина.
Я обвел скептическим взглядом два ББС, высотой под два с половиной метра, увешанные такими пушками и броней, что любой танк моего родного мира от зависти совершит ритуальное самоубийство через подрыв БК руками криворукого заряжающего…
- Эй, солдатики! – раздался по внутренней связи недовольный голос Командующего. – Рано вы на тройничок настроились! Мы еще даже в подземелье не забурились!
- Уже идем, сэр, - не слишком дисциплинированно ответила ему лейтенант и первой направилась в пролом.
- Мы ждали нашего мехвода и прикрывали тыл! – добавила Нурина, не отставая от командира нашего мини-взвода.
Мне оставалось только вздохнуть и поспешить за ними следом.
Внутри донжона было как-то… разочаровывающе. Пусто и тихо. Словно и не жил тут никто. Командующий ждал в глубине главного зала замка, возле черной арки, покрытой серебристыми символами. Вот только входом в подвал эта штука никак не выглядела.
- Ну что? – спросил Буревестник у жены, которая сосредоточенно водила когтем по узорам арки.
- Хватит думать о моей заднице, - непонятно от чего возмутилась Шахтаррашан.
- Я не думаю, а обдумываю, - с самым серьезным видом ответил Командующий, потирая подбородок. – Как все же лучше: сразу и резко, или медленно и н… Уйг!
Так, заметка на будущее. Удар ногой по яйцам у драконицы поставлен очень хорошо. И хоть наш бравый босс и успел увернуться, сохранив самое дорогое, но по бедру все равно получил. И судя по звуку, что-то там у него капитально сломалось.
Пока Буревестник матами комментировал процесс своей регенерации и будущую интимную близость с одной чешуйчатой задницей, Шахтаррашан успешно взломала защиту и в арке закрутилась алая воронка портала. Насколько я знаю, такой цвет означает переход через варп. И, как и все подобные заклинания, является жутко опасн…
- Что стоим? – прервал мои размышления веселый голос Командующего, раздавшийся позади. - Вперед и с песней!
- А? – это все, что я успел сказать.
В следующий момент мощный толчок (очень надеюсь, что не наглый пинок) отправил меня в эту самую алую воронку.
Переход был сильно похож на то, что я видел при аналогичном перемещении нашего линкора – алый коридор, за прозрачными границами которого клубился кровавый туман с неясными огромными тенями. Вот только в отличие от многочасовых перелетов «Звездного Султана», этот переход продлился от силы пол секунды, а что-то заметить и запомнить я смог только благодаря ускоренному восприятию, полученному за счет подключенной к нейросети электронной начинки скафа.
Полет завершился алой вспышкой и мордой гоблина, в которого я врезался, из-за чего окончательно потерял равновесие и шлепнулся на спину. А вот зеленого носатого коротышку ударом отбросило на несколько метров, прямо к ногам десятка его сородичей, которые подняли на меня очень недобрые глазки.
Впрочем, пялились они недолго – буквально два удара сердца, за которые только и успел, что подтянуть к себе вылетевшее при падении оружие, и твари с визгом кинулись ко мне!
Широкая очередь из стрелкового комплекса, который сейчас стоял в режиме импульсной винтовки, скосила большую часть зеленокожих уродцев – только трое умудрились прорваться до моего валяющегося на полу тела и замахнулись небольшими топориками. Конечно, такое оружие вряд ли могло причинить вред моей броне, но инстинкт самосохранения был сильнее здравого смысла. Обратным перекатом через голову уйдя от удара и вскочив на ноги, я добил тварей второй очередью.