— Листай дальше, — налюбовавшись изображением, предложил Франциск. — Посмотрим, была ли она столь же умна, как я.
— Да уж, скромность не самая сильная ваша сторона, Ваше Величество.
— Пф. Скромничают пусть те, кому отличиться больше нечем, — отрезал он. — А если есть чем похвалиться, почему бы этого не сделать? Хотя бы перед тем, кто слышит, если уж в биографии такая ерунда написана, что удивительно, почему меня не придушили раньше.
— А вас придушили?
— Мне почем знать? Я же говорил, не помню. — Франциск взглянул так, что я почувствовала себя дряхлой особой с провалами в памяти, в то время как я просто предположила, что к нему начали возвращаться утраченные воспоминания. — И вообще, смотрим личное дело, не отвлекаемся.
Я перелистнула страницу, и монарх выразился совсем не по-королевски. Прямо скажем, в доме дяди и тети так выражался только конюх, и то когда был уверен, что его никто не слышит. Но поставить призраку в вину неделикатность не хотелось, поскольку даже я выдохнула:
— Чтоб его орки взяли!
Его — это королевского мага, по требованию которого содержимое личного дела Валери Лиденинг было полностью изъято из архива академии и ныне хранилось у него. И спрашивается, зачем мы рисковали, если в результате обнаружили пустышку? С таким же успехом и с большим удовольствием я могла сидеть сейчас на состязаниях и болеть за Бернара, а не переживать, вернется ли за мной Шарль. Я пролистнула еще пару страниц, но они все были девственно чисты. Что бы ни содержалось в личном деле Валери, оно было надежно скрыто во дворце от посторонних лиц, пусть даже эти посторонние лица облачались в фирменные лиденинговские перчатки.
— Зря только подвели мажонка, — мрачно вынес вердикт Франциск. — Уверен, нам бы непременно пригодилась его неприкосновенность в другом месте. Ладно, огонек, посиди здесь одна, я пока выясню, как там Шарль и скоро ли его ждать. А заодно вдруг услышу что-нибудь интересное?
Ради разнообразия всосался он в этот раз в потолок, и я некоторое время любовалась на болтающиеся королевские ноги. Впрочем, этого развлечения меня очень быстро лишили, и я осталась одна в пустом и тихом архиве. Папку Валери я поставила на место, предварительно еще раз посмотрев на портрет. Почему-то показалось, что она кого-то напоминает, но сколько я ни пыталась понять кого, так и не смогла.
Потом пришло в голову, что у Валери могла быть в группе подруга, личное дело которой королевский маг изымать бы не стал, да и наверняка права такого не имел — магическая академия обладала множеством льгот и была достаточно независима как от Совета, так и от короны. Перчатка пока была при мне, так что я начала вытаскивать папки по одной и просматривать. Знакомых фамилий попадалось много. Потомки тех, с кем училась Валери, сейчас вовсю практиковали магию как в военных, так и в сугубо бытовых целях. Звучные известные фамилии, красивые лица. Но дружила Валери с Бланш Мартель, с самой обычной иноритой, со средней внешностью и с Даром не слишком большим. И тема дипломной работы которой была изложена почти простым и понятным языком. «Сравнение эффективности разных типов обезболивающих заклинаний при восстановлении повреждений, вызванных механическими переломами». Вот ее дело никто изымать не стал, и я узнала очень много и о том, как она училась, и о том, с кем дружила, и о том, за кого вышла замуж. Бланш Мартель стала Бланш де Кибо. О детях, конечно, здесь не писали, но выходило, что Робер, мой дедушка, — ее сын. Получается, она мне прабабушка? Я начала придирчиво изучать ее лицо в поисках сходства, пока не вспомнила, что де Кибо, собственно, мне не совсем дедушка в привычном понимании этого слова. Во всяком случае, вряд ли я найду что-то общее у себя с его мамой. Странно, до этого момента я не понимала, насколько он мне стал родным за очень короткий срок.
Но о Валери в деле ее подруги не было ничего, кроме краткого упоминания, что, мол, была близкой подругой члена правящей династии. Но сам по себе факт, что дочь Франциска и мама Робера де Кибо дружили, казался весьма занимательным. Сразу возникал вопрос: почему дедушка не рассказал об этом нашему призраку? Не хотел, чтобы тот знал? Или не знал сам? Может, было что-то в биографии Валери, после чего Бланш решила забыть не только о том, что они дружили, но и о том, что вообще были знакомы. Не зря же дочь Франциска ушла в монастырь? Может, было что замаливать, кроме грехов батюшки?
Гадать было можно сколько угодно, но спросить было не у кого. Решив, что выясню подробности у дедушки, я поставила папку на место и пересмотрела остальных из группы Валери. Но больше не попадалось ни ее подруг, ни подруг Бланш. Либо девушки были не слишком дружелюбны, либо дружили с кем-то не из группы. Я решила, что мне не настолько скучно, чтобы пересматривать весь архив, тем более что, судя по личному делу единственной найденной подруги принцессы, искать информацию о Валери в чужих личных делах — пустая трата времени.