Казалось, ее даже радовала мысль, что мы будем посещать столь странные занятия со столь специфическим реквизитом. В конце концов, повод для радости действительно был: с факультативами мы определились и можем сходить пообедать, а после — купить нужное. Хотя некоторые привидения показывают клады, а не вгоняют в лишние расходы. Кстати, о кладах: за время, что Франциск летает по академии, наверняка отметил самое интересное.
— Ваше Величество, а в академии нет каких-нибудь тайников? — заинтересованно спросила я, пока мы шли. — Идея с прорицанием ваша, вам и оплачивать.
— Тайники есть, но ты к ним не подберешься, а привлекать еще кого-то — придется делиться.
Франциск склонил голову набок, словно раздумывал, с кем бы разделить содержимое имеющихся тайников. По всему выходило, опять предложит Шарля, других кандидатур у него все равно нет, поэтому я торопливо выпалила:
— Нет, делиться не надо.
— Неужели де Кибо настолько жадны?
— Де Кибо не любят выдавать тайны кому попало.
— Эх, огонек, — вздохнул призрак, — скажешь тоже, тайны. Сама подумай, какие тут клады? Наборы для розыгрышей и шпаргалки. Правда, защищены не хуже королевской сокровищницы.
Да… А я-то уже размечталась. Кладов к нашему призраку не прилагается.
Франциск галантно сопроводил нас в столовую, почти не язвил по дороге и вообще вел себя подозрительно хорошо, подоплеку чего я поняла, лишь когда к нам с Люсиль подсел Пьер-Луи и, сияя не только золотистыми веснушками, но и прекрасными белыми зубами, сообщил:
— Я договорился с дядей. Он согласился нам показать Королевское Сердце.
— Умница, мажонок, все сделал как надо, — с умилением прокомментировал Франциск.
— Королевское Сердце? — удивленно переспросила Люсиль, уже благополучно забывшая о разговоре в кафе перед посещением Королевского Парка.
— Шарль говорил, что вы очень интересовались этим артефактом. Он что-то перепутал?
На лице Люсиль появилось понимание, которое почти тут же опять сменилось удивлением. На всякий случай я ее пнула под столом, а то с нее станется ляпнуть, что разговаривали мы про артефакт до прихода Буле или что интересовались вовсе не мы, а Франциск, о котором Пьер-Луи не должен ничего знать и который уже сиял не хуже Пьера-Луи, даром что без веснушек это было не столь выразительно.
— Нет, что ты, — торопливо сказала я. — Просто мы сначала не поняли, что речь об артефакте. Он же считается утерянным. Разве не так?
— Дядя покажет не настоящее, а копию. Ту, которую сделал по имеющимся описаниям.
— Рабочую? — уточнила я.
— Шутишь? Если бы такие артефакты легко копировались, они не были бы уникальными. Там часть блоков — действующие, остальные — обманка. Но дядя очень надеется восстановить полностью. Мне кажется, для него это задача первостепенной важности.
Особого смысла разглядывать неработающую копию под присмотром придворного мага я не видела, но Франциск хищно улыбался и предвкушающе потирал руки. Одна возможность попасть во дворец привела его в хорошее настроение, мне же радость пришлось собирать по крупицам, и то я наскребла достаточное количество только после того, как сообразила, что сегодня при удаче я смогу наконец избавиться от призрака.
— Но соревнования… — внезапно вспомнила. — Я непременно должна на них попасть. Там же Бернар, а он… друг Жана-Филиппа.
— Мы успеем к началу, — уверенно ответил Пьер-Луи. — Но если боишься опоздать, можешь с нами не ехать. Тем более что Шарль тоже будет, а у него непростые отношения с твоим женихом.
— Как это не ехать? — всполошился Франциск. — Это Люсиль может не ехать и сам Дюваль, а вы с Шарлем мне нужны. В крайнем случае Шарля тоже оставим, — расщедрился он, — чтобы не создавать толпу. По жизни помню, придворные маги этого жуть как не любят. А одну леди потерпят, пока я слетаю по делам и вернусь.
Пьер-Луи о призрачных планах по оставлению себя в академии не подозревал, поэтому продолжал улыбаться, преимущественно Люсиль, которая, похоже, в его компании была согласна смотреть все, даже выставку пробок от винных бутылок, на которую как-то дядя Жерар вытащил тетю Элоизу. Тетя выставку до сих пор вспоминала с отвращением, но, думаю, лишь потому, что там они с дядей умудрились поругаться, а так бы она уже благополучно забыла и о выставке, и о пробках.
— Я никак не могу пропустить возможность увидеть копию Королевского Сердца, пусть даже к нему прилагается Шарль. Антуан это переживет.
— Вы поссорились? — уточнил племянник королевского мага.
— Можно сказать и так.