— Что? — поразился призрак. — Для тех, кто ходит по комнатам чужих невест, полог невидимости — первоочередная необходимость.
— Раньше я по чужим невестам не ходил. Подозреваю, что и дальше не буду.
— И правильно. Ходить по чужим женам надежнее.
В дверь постучали, и не было никакого сомнения, кто именно. Такой уверенный стук был характерен для всей семьи Альвендуа. Я с отчаяньем посмотрела на Шарля, появилось желание выпихнуть его в окно лично, но, увы, он точно сильнее и скорее выпихнет меня, чем выпихнется сам.
— В шкаф лезь, недомаг, — сжалился надо мной Франциск. — Те, кто не умеют ставить пологи невидимости, обречены сидеть по чужим шкафам. И как ты только умудрился не разучить полог? Это же самое необходимое заклинание для мага и, главное, совершенно простое.
Шарль нехотя полез в шкаф, бурчащий Франциск за компанию втянулся туда же и принялся объяснять, какие заклинания практикующему магу нужны в первую очередь, а с какими можно и подождать. Я бы с удовольствием послушала, но стук в дверь повторился, поэтому я быстро захлопнула скрипнувшую дверцу, вывалила партию вещей из пространственного кармана на кровать, чтобы показать, что занята делом, и пошла открывать.
— Почему так долго? — настороженно спросила Вивиана.
— Извини, задумалась.
— Да? Я слышала подозрительные звуки.
Из шкафа высунулась довольная физиономия Франциска со словами:
— Это она еще по-настоящему подозрительных звуков не слышала.
Голова сразу же исчезла, но Вивиана выразительно дернула носом и заявила:
— Какой-то странный запах. И окно открыто.
Она рванула к окну и высунулась туда, внимательно оглядев все по периметру, словно подозревала, что кто-то висит сверху, сбоку или снизу. Кто-то, кого быть в моей комнате не должно.
— Поэтому и открыла, чтобы проветрить, — почти невозмутимо сказала я. — А ты решила посмотреть, как мы с Люсиль устроились? Спасибо, ты такая заботливая.
Франциск что-то бубнил в шкафу. Поскольку Шарль вынужденно молчал, монарший монолог не прерывался ни на миг, но чему он был посвящен, оставалось загадкой.
— Не стоит держать открытыми окна, — наставительно сказала Вивиана. — Мало ли что через них залетит. Не все студенческие шутки безобидны.
Она захлопнула створки и разразилась длинными воспоминаниями о том, кто и когда ее, невинную страдалицу, здесь обидел. Потрясающая память: даты, имена и подробности так и сыпались. Да, с такой лучше не ссориться, запомнит и отомстит. Говорить о себе она могла часами, но слушать было скучно, и я начала раскладывать вещи по стопкам, чтобы запихнуть их в шкаф, когда она наконец уйдет.
— Так вот. О чем я с тобой хотела поговорить, — неожиданно свернула с наезженной дороги самовосхваления Вивиана. — О Буле. Общаясь с плебеями, ты позоришь не только себя, ты позоришь Антуана. Сегодня он был вынужден вызвать на дуэль это ничтожество из-за твоего отвратительного поведения. Не давай повода Буле считать, что в нем можно увидеть что-то большее, чем предмет мебели.
Из шкафа раздался грохот. Я разозлилась. Нет, я понимаю, что Вивиана говорит обидные вещи для Шарля, но можно же не бушевать, а посидеть спокойно пять минут, заткнув уши? А теперь что мне делать? Вон как подпрыгнула сестра Антуана, даже какое-то атакующее плетение создала. Того и гляди, разнесет шкаф, и пусть тогда парень сам придумывает, что там делает.
— Что это? — требовательно спросила Вивиана.
— Может быть, вешалка упала? Это комната номер тринадцать, здесь по определению происходят странные вещи.
Если Вивиана и поверила, то никак этого не показала. Она плавно подошла к шкафу и ухватилась одной рукой за створку. Плетение на пальцах второй руки волновалось, готовое сорваться в любой момент.
— Сейчас посмотрим на эту вешалку.
— Смотреть смотри, но шкаф не разбей, — предупредила я. — Не хотелось бы в первый же день возвращаться к коменданту. Или покупать новый шкаф.
Вивиана резко распахнула дверцу. Я зажмурилась, вознося мольбу Богине перенести куда-нибудь Шарля или одарить Вививану временной избирательной слепотой. Но мне даже не пришлось открывать глаза, чтобы понять: мольбы не достигли адресата. Вивиана завизжала, громко и противно. У меня перед глазами завертелись события этого дня в таком диком калейдоскопе, что я даже испытала облегчение, когда на смену им пришла спасительная тьма. Пришла я в себя от грубого похлопывания по щекам. Стоило открыть глаза, как Вивиана сразу выдала:
— Все. Не волнуйся. Я его уже убила.