— Призракам ночью в этой комнате делать нечего! — возмутилась я, насколько это получилось сделать шепотом. — Иначе я посчитаю себя свободной от всех обязательств.
— Прости, дорогая, я уже ухожу, — прошелестел незнакомый женский голос. — Не доверяй ему.
От неожиданности я подпрыгнула на кровати, но успела лишь увидеть кусок призрачной юбки, уходящей в стену. Леди в Белом! Одна из знаменитостей академии! Жан-Филипп говорил, что ее мало кому удается увидеть, а появляется она лишь тогда, когда хочет предупредить о чем-то важном. О чем-то важном?!
— Леди, постойте! — вскрикнула я, уже не думая о том, чтобы не разбудить Люсиль. — Кому не доверять?
Но где там! Юбка окончательно ушла в стену, хотя я успела подскочить и даже попыталась за нее ухватиться. Но как можно ухватиться за то, чего нет? От чего осталась только видимость? Впервые пожалела, что заклинание, отпугивающее призраков, выучила, а вот привлекающее — нет. Но кто знал, что понадобится?
В расстройстве я выглянула в коридор: вдруг Леди, пройдя через соседние комнаты, появится там? Высматривала я долго, так долго, что в конце коридора наконец замаячил силуэт, но, увы, совсем не призрачный и даже вовсе мужской. Пришлось признать поражение и отправиться в кровать, размышляя, кого имела в виду Леди, призывая «не доверять». Список получился солидный, от кузена и дяди Жерара до Франциска. Так я и уснула, перебирая имена и добавляя к ним все новые и новые.
— Леди в Белом? И ты меня не разбудила? — первым делом возмутилась Люсиль, когда я попыталась с ней посоветоваться.
— Строго говоря, я для этого сделала все, — проворчала я. — Так вопила, что странно, что не только ты не проснулась, но и из соседних комнат не прибежали.
— Это как раз не странно, — отмахнулась подруга. — Пьер-Луи сказал, что на нашей комнате стоит полог тишины.
Пожалуй, известие не порадовало: если кто-то не хочет, чтобы из нашей комнаты доносились шумы, значит, этот кто-то подозревает, что шумы отсюда могут доноситься слишком специфические.
— Откуда?
— То есть ты тоже не ставила?
— Я на комнату не сумею. А Пьер-Луи не сказал, свежие чары или нет?
— Свежие, — подтвердила мои опасения Люси. — Может, Жан-Филипп поставил? Или моя мама? Чтобы мы высыпались?
Я пожала плечами. Вариантов было множество. Вплоть до того, что поставила Вивиана, чтобы иметь возможность вопить в нашей комнате всласть и не прерываться возмущением соседей, но ей вообще несвойственно переживать о ком-то, кроме себя. Сама я склонялась к тому, что поставил Шарль, перед тем как идти со мной в проход спасать Франциска. Пожалуй, надо будет уточнить при встрече. И поставить охранки на комнату. С подозрительными пологами никакие предосторожности не лишние.
— И тогда получается, я не проснулась потому, что не должна была ничего видеть? — предположила Люсиль. — Потому что слова были предназначены только тебе.
Подруга донельзя расстроилась, что не удалось увидеть местную достопримечательность. Ее физиономия живо отражала все внутренние страдания, а именно: «Стоило ли вообще поступать в академию, если все самое интересное проходит мимо?» и «Почему все призраки меня игнорируют?»
— Осталось только выяснить, о ком говорила Леди.
— О ком-то из академии, — уверенно решила Люсиль. — И необязательно знакомом. Может, она как раз хотела предупредить о ком-то, с кем вот-вот столкнешься. Кто покажется достойным доверия, а на деле — вовсе нет. И вообще, я не исключаю вероятности, что она говорила сама с собой, то есть к тебе ее слова не относились.
— Но она же извинялась передо мной, — напомнила я.
— Сначала извинилась перед тобой, потом предупредила другую инориту, высунувшись к ней в комнату.
— При действующем пологе я бы не слышала, говори она в другой комнате.
— Может, этот полог не распространяется на призраков?
Но говорила Люсиль так из вредности, сама не веря своим словам. Все же не так обидно, если уже второй призрак обошел вниманием не только тебя, но и другого. Но я теперь сама засомневалась, что слова Леди в Белом относились ко мне: что ей стоило выйти на мои просьбы и повторить? Так нет, ушла с концами. Может, и правда говорила кому другому? Но не доверять решила на всякий случай всем: и кого уже знаю, и с кем только познакомлюсь.
Новый подозреваемый не заставил себя ждать. Первую лекцию, по растительным ингредиентам, вел мэтр Кормье, тот самый, кто пытался не допустить дуэли Антуана и Шарля столь успешно, что моего жениха потребовалось успокаивать специальным преподавательским заклинанием. Меня он тоже узнал и попросил задержаться после лекции. Задержались не только я и Люсиль, но и добрая половина группы. Думаю, совсем не в знак поддержки, а из чистого любопытства.