Я вернулся домой в полночь из офиса, а она лежала в постели и плакала, потому что у нее только что случился выкидыш. Она изо всех сил старалась держать себя в руках, но все это было очень тяжело. Это изматывало нас обоих. Еще хуже было то, что я чувствовал себя виноватым в случившемся. Если бы я не ушел с работы и не открыл компанию, наша жизнь была бы гораздо спокойнее.
Было полтретьего ночи, когда Джен наконец заснула, и я вышел на улицу. Мы жили в многоквартирном комплексе под названием "Саммит". Я взял свой iPod и включил песню Foreigner "I Want to Know What Love Is", потому что она вернула меня в те времена, когда я служил в армии. К тому же я буквально хотел узнать, что такое любовь в страховой индустрии, потому что в то время у меня ее не было.
Пока я шел, я молился и разговаривал с Богом. Я спрашивал: "Почему это происходит?" Мне казалось, что я делаю все правильно. Я работал по сто часов в неделю. Я читал. Я вел свою команду. Я руководил. Я все время спрашивал Бога: "Почему это случилось с нами?"
Оглядываясь назад, я понимаю, что выглядел как жертва, что никак не шло мне на пользу. Я не прошу вас пожалеть меня. Я предупреждаю вас, что, если у вас есть большое видение, вы будете сталкиваться с такими моментами, как , много раз. Вам придется принимать решения, которые будут казаться жизнью и смертью. Это часть цены, которую мы должны заплатить, чтобы сделать что-то большое. Вот почему эта книга предназначена только для самых дерзких.
В ту ночь я не спала. Я думала только о том, что все, кто сомневался во мне, издевался надо мной, стыдил меня и злословил. Я могу назвать несколько их имен и то, что они говорили:
Барни: "У тебя ничего не получится. У тебя нет опыта управления страховым агентством".
Эдгар: "Вы потерпите крах и объявите о банкротстве. Вы - фальшивая компания".
Лежа в постели, я думал только об этих врагах. Эдгар обзвонил всех в отрасли, чтобы распространить слух о том, что мы выходим из бизнеса. Кроме того, он создал горячие аккаунты и постоянно поливал меня грязью, пока однажды не переключил свои аккаунты на Facebook, и мы поняли, что это был он. Эдгар быстро удалил сообщение и сказал, что это был его помощник, у которого был его телефон. Даже когда это происходило, я понимала, что это все игра, и считала это признаком слабости. На самом деле мне придавало уверенности осознание того, что Голиаф испугался Давида. Не говоря уже о том, что если бы я бросил полотенце, Эдгар и остальные мои сомневающиеся были бы правы на мой счет. У меня было слишком много гордости, чтобы доставить им такое удовольствие.
Когда Джен проснулась, я все еще не мог успокоиться. Зная, что никто из нас не находится в лучшем состоянии, я спросил: "Как ты думаешь, мы приняли правильное решение открыть компанию?"
Она посмотрела на меня и увидела, как я напрягся. Через несколько секунд она сказала: "Что бы ты ни делал, детка, я тебя прикрою".
В тот момент я понял, что, несмотря на все мои недостатки и ошибки, я сделал две вещи правильно. Я мудро выбрал своих врагов и мудро выбрал свою спутницу жизни. Враги подталкивали меня, а жена поддерживала.
Я также поняла, что нет времени жалеть себя и строить из себя жертву. На следующий день я обзвонила всех знакомых. Я обнаружил возможности, о которых даже не подозревал. До этого дня я бы и не подумал иметь дело с AIG, потому что им требовались страховые взносы за три месяца вперед.
Но, прижавшись спиной к стене, я позвонил в AIG. Единственной моей просьбой было, чтобы они смотрели мне в глаза, прежде чем сказать "нет". Когда они согласились, я немедленно вылетел в Хьюстон, штат Техас. В 2011 году у AIG было много врагов. Фактически, AIG была самой ненавистной компанией в Америке. После финансового кризиса они едва удержались в бизнесе.
Я никогда не забуду, как сидел в той комнате в Хьюстоне с двадцатью людьми за столом. Вот я, парень, едва окончивший среднюю школу, в зале заседаний, заполненном юристами и руководителями по соблюдению нормативных требований, использую все эмоции и логику, чтобы убедить их в том, что со мной безопасно иметь дело. Они допрашивали меня без остановки, задавая вопросы направо и налево. Некоторые люди в комнате были убеждены. Другие выглядели так, словно не могли дождаться, когда я уйду. Я не дрогнул. Ставки были слишком высоки, чтобы я мог опустить руки. Прошло почти три часа, прежде чем они сказали, что рассмотрят возможность заключения со мной контракта.