— Готов стать старшим братиком, Рай? — Боб с удовлетворенным вздохом откинулся на скрипучую спинку. — Хорошо, что у тебя теперь будет много родных да еще брат-ровесник.
Райлан фыркнул.
— Ага, пап, Скотт ведь такой классный парень.
Боб укоризненно посмотрел на него.
— Дай ему шанс. Хизер призналась, что наделала с ним немало ошибок, ведь она родила его совсем молодой. — Он снова покачал Кару, и она захихикала. — Ему нужно мужское влияние, а тебе нужна мать. Начнем жизнь с чистого листа, Рай. — Он заворковал над девочкой, щекоча ее и ухмыляясь ее тонкому смеху.
Райлан смотрел на отца и думал о том, до чего он бесхитростный человек. Трудолюбивый и честный, со старомодными южными ценностями и представлениями о семье: муж-кормилец и любящая жена, которая воспитывает детей и создает в доме уют.
— Черт побери, Скотти! Я сказала, выдели ему место! А ну шевелись!
Пронзительный выкрик Хизер заставил девочку вздогнуть, и она зарылась в объятия Боба. Тот оглянулся на трейлер, а потом с какой-то решительной бодростью на лице перевел взгляд на Райлана.
— Кое-каких проблем роста не избежать. Но в конце концов все наладится, сын, вот увидишь.
Не посмев отнять у Боба надежду, Райлан кивнул.
— Конечно, пап. Обязательно.
В этот момент из двери высунул голову Скотт.
— Тащи сюда свои вещи. — Его тон был угрюмым. — Покажу, где будешь спать.
Боб ободряюще улыбнулся, и Райлан поплелся к пикапу, где лежал его чемодан и большая коробка. Взяв их, он пошел следом за Скоттом. Внутри трейлер оказался просторнее, нежели казалось снаружи. В прокуренной, грязной гостиной валялись игрушки. Ее стены были обшиты темной фанерой, которая создавала тусклую, мрачную атмосферу, а на полу лежал зеленый ковер — весь в пятнах и местами протертый до дыр. Проходя мимо маленькой кухни, Райлан заглянул туда и увидел старую пожелтевшую технику годов, наверное, семидесятых. Линолеум был растрескавшимся, несколько больших квадратов отсутствовало.
— Смотреть особенно не на что, но вот он — дом, милый дом. — Слова Скотта сочились сарказмом.
Он завел Райлана в тесную спальню в дальнем конце трейлера. Райлан обвел ее взглядом. Он был впечатлен. В комнате царил безукоризненный порядок и чистота. Там была кровать, заправленная с армейской аккуратностью, тумбочка и большой комод с лампой. На стенах висело несколько идеально выровненных и бережно прикрепленных постеров с истребителями и пара плакатов с музыкальными группами.
Оглядев комнату, Райлан немедленно понял, что она была святилищем Скотта, местом, куда он приходил расслабиться и отдохнуть, его уголком уединения и покоя в хаосе мира. А теперь к нему безо всякого предупреждения подселили незнакомого человека.
— Знаешь, ты не обязан пускать меня в свою комнату, — пробормотал Райлан, чувствуя себя ужасно неловко. — Я могу лечь и на диване.
— Да ради бога. Но когда Хизер в четыре утра будет бухать со своими приятелями на крыльце, петь во всю глотку и дымить как паровоз, ты быстренько передумаешь.
Райлан окинул взглядом кровать.
— Но ведь она… страшно узкая. Я могу спать на полу, если у тебя есть лишние покрывала, чтобы я мог…
Скотт раздраженно фыркнул, потом забрал у Райлана чемодан, бросил его на кровать и расстегнул.
— Ты в курсе, что у тебя комплекс мученика? Никто ни на каком полу спать не будет.
Он начал доставать вещи Райлана и раскладывать их — джинсы, футболки, белье — по маленьким кучкам.
— Я освободил для тебя нижний ящик. Уж прости, но шкафа тут нет.
— Спасибо, — тихо пробормотал Райлан и как можно аккуратнее перенес свои вещи на дно нижнего ящика. Положив сверху набор с туалетными принадлежностями, он с чувством неловкости встал и стоял, пока Скотт не махнул на коробку.
— Что там?
— О. — Райлан поднял ее с пола и перенес на кровать. — Там все нужное для фотографии. Это мое хобби. — Он открыл коробку. Внутри оказалось несколько новых и наполовину использованных одноразовых фотоаппаратов и стопки конвертов со снимками.
— Можно? — Скотт показал на конверты, и Райлан кивнул.
— Конечно.
Взяв верхний конверт, Скотт вытащил пачку снимков и бережно разложил их на покрывале.
— Зачем ты это снял?
Райлан, который заглядывал в кармашки своего маленького чемодана, проверяя, все ли достал, поднял лицо и поморщился.
— Черт. В общем… когда мама ушла, папа запретил трогать или убирать ее вещи — чтобы она не разозлилась, если вернется.
Он подошел к Скотту и выбрал фотографию покрытого пылью стакана с еще заметным отпечатком губ на ободке.
— Он стоял на ее тумбочке. Она всегда держала воду возле кровати и перед сном всегда наносила на губы бальзам. — Райлан обвел их отпечаток кончиком пальца и взял другой снимок. — А это книга, которую она читала перед тем, как уйти. Открытая на той же странице.
На следующей фотографии был снят Дианин комод. Его ящики были выдвинуты, верх был завален вещами, которые она решила не брать. Ровно по центру лежало кольцо с маленьким бриллиантом.
— Подарок Боба, да? — спросил Скотт и, когда Райлан кивнул, усмехнулся. — Довольно очевидный намек на то, что она порвала с ним и никогда не вернется. — Он бросил оставшиеся фотографии на кровать. — Уж не начать ли мне волноваться за Хизер? — полушутя спросил он. — Твой папаша, по ходу, с приветом.
К щекам Райлана прилил жар. Он собрал фотографии и, засунув их обратно в конверт, резко ответил:
— Неправда. Просто он любил ее и не хотел признавать, что она бросила его ради другого. Не трогать ее вещи в надежде, что она скоро вернется, было его способом пережить ситуацию. — Запал иссяк, и он сел на кровать. — По крайней мере, так объяснила мне тетя. Я тоже подумал, что он ведет себя странно, — признался он. — Мне самому, когда я понял, что она ушла навсегда, захотелось сгрести все ее вещи в мешок и бросить на тротуаре.
— А твоим способом была фотография.
Райлан, удивленный его проницательностью, поднял глаза, и Скотт дернул плечом.
— Что? Хорошие фото. Я думал, там будут котята с собачками или цветочки, — насмешливо бросил он. — А эти фотографии интересные и рассказывают историю.
Райлан заправил клапаны коробки, как было, и поставил ее рядом с комодом.
— Спасибо. Я этого и добивался. Хочу когда-нибудь стать фотожурналистом. Рассказывать с помощью фотографий истории.
— Круто.
Скотт откинулся на спину, заложил руки за голову и скрестил ноги в лодыжках. Его футболка чуть-чуть задралась, и при виде тонкой дорожки волос, убегавшей от пупка к поясу джинсов, Райлан через силу сглотнул и вздрогнул, когда в дверь постучали. В комнату заглянул Боб.
— Просто проверяю, как вы устроились. Все хорошо? — Он зашел в комнату, увидел кровать и нахмурился. — Она слишком узкая. Вдвоем вам точно не уместиться.
Скотт сел.
— В обнимку — вполне, — возразил он с легкой ухмылкой. — Райлан, как тебе такая идея?
Со злым весельем в зеленых глазах он прошелся по телу Райлана взглядом, и тот съежился от внезапного страха и дискомфорта. Скотт был дьявольски привлекателен, а Райлан только-только начал мириться с тем, что он… нет, сюда заходить точно не стоило.
— В этом нет необходимости, — ровно ответил Боб. — Около торгового центра, вроде, был мебельный. Рай, может, съездим туда и купим тебе матрас? Думаю, он уместится у стены. Что скажешь? Скотт, прокатишься с нами?
Скотт кивнул, и вскоре они уже сидели в пикапе и в тишине ехали в сторону Пенсаколы. Скотт смотрел на воду со своей стороны, а Райлан рассматривал большие, дорогие дома со своей.
Когда они остановились у торгового центра, Скотт издал довольное восклицание и, выбравшись из пикапа, устремился к компании, которая стояла около входа. Райлан увидел, как вокруг него обвилась, подставляя губы для поцелуя, симпатичная девушка с длинными, блестящими волосами.
Боб, ухмыльнувшись, подтолкнул сына локтем.
— Подружка, наверное. С таким-то лицом у него наверняка нет отбоя от девушек. Тебе, знаешь ли, будет полезно с ним пообщаться.
— Пап, перестань… — начал Райлан, но Боб упрямо тряхнул головой и твердо сказал:
— Сын, ты еще слишком молод, чтобы понимать, чего хочешь.
Райлан повернулся к нему.
— Я уже достаточно взрослый, чтобы знать, что мне нравятся парни. — Его тон был не менее тверд. Губы отца сжались в тонкую линию, и он ощутил укол боли.