— А они?
Я задумчиво вздохнула:
— С ними сложнее. И в то же время проще. Родовая клятва — дело такое… С одной стороны, поскольку у них нет старших родственников, я чувствую свою ответственность за их жизнь. То есть я не смогу, допустим, взять и отпустить их на свободу — идите куда глаза глядят. Куда они пойдут? Это то же самое, что рыбок выпускать в лес. С другой стороны, эти люди, — я обвела всех лежащих пальцем, — они ведь вырастут. Так вот эти люди нужны мне только в виде верных подданных. В противном случае участь любого раба — навечно остаться рабом.
Она снова нахмурилась.
— Я могу подумать?
— Больше тебе скажу, ты должна подумать. Ответишь мне через неделю. Не хватит времени — подумаешь ещё. Просто придёшь и скажешь: мне нужно ещё время. Теперь про садик. Если для тебя видеть брата и остальных так тяжело, не хочешь ли ты попросить переменить тебе работу?
— Нет, наоборот!.. Я не буду больше так… Можно мне каждый день тут работать?
— На счёт каждого дня я не уверена, но три-четыре дня в неделю — вполне. И в свободные часы можешь общаться с родственниками, общение не запрещено. При условии полного выполнения работы и учёбы. Ещё вопросы?
— Нет, — она помотала головой.
— Тогда тащи мусорку, собирай свои горы и давай будить твою родню, ужин скоро.
Прошла неделя, и Лейла пришла ко мне с ответом.
— Ну что, какое будет твоё положительное решение?
Она похлопала чёрными ресницами, открыла рот, закрыла.
— Так. Ладно. Давай без идиоматических выражений. Говори. В чём проблема?
— Я… я боюсь, что… я не уверена, что… не осталось… как вы говорили… даже тени?
— А. Хм-м, — я сложила кончики пальцев домиком. — Это честно. Хорошо. Но ты хочешь быть свободной?
— Да.
— Смотри, ты знаешь условия. Условия для тебя, условия для них. Сейчас мы имеем твоё намерение. Намерение стараться, расти над собой, правильно я говорю?
— Да.
— Значит, пока мы будем действовать, исходя из твоих намерений. Будем расти. И смотреть на результат. По результатам — награда. Это честно?
— Да.
— Ну вот и ладушки. Второй твоей ответственностью будут твои младшие. Их надо будет воспитать так, чтобы они смогли тоже получить свободу, — рисковый это был эксперимент, конечно, но мне отчего-то казалось, что так будет правильно. — От столовой сразу по улице первый дом, вторая комната. Пока в тесноте, да не в обиде. Потом посмотрим, может, по двум вас расселим. После ужина переезжаете. Всё, иди.
11. НЕПЛОХО ИДЕМ!
ПРИБАВЛЕНИЕ В ГЛОБАЛЬНОМ СЕМЕЙСТВЕ
Кельда
В сентябре внезапно резко прибавилось участников нашей инвалидной программы, Хотя, казалось бы, времени-то на Старой Земле прошло с гулькин нос.
Кто-то увидел объявление. Кто-то получил телефонограмму по сарафанному радио — новости про Сергея с Натальей мы не скрывали, Серёга радовал нас своими успехами (он же у нас теперь был «первый ученик в классе», ха)), а люди у нас многие встречались или переписывались с родственниками, так что по Иркутску и даже по области потихоньку начали расходиться круги слухов. А кто-то узнал о программе от прикреплённых соцработников или врачей (учитывая, что мы сами передали папку с информацией, удивляться тут было нечему). Людям по секрету сообщали, что мол, пока не афишируется, но вы могли бы, и если поторо́питесь — не придётся годами в очереди ждать.
Последний аргумент оказался самым убедительным, особенно для людей, которые по многу лет связаны с медициной и знают, что иногда реально приходится годами ждать своей очереди. И они так резко поторопились, что к середине октября мы имели уже целых двенадцать перспективных пациентов, самых разных изначальных возрастов, с разной степенью на момент перехода «тихого ума», как выражалась у нас одна добрая помощница.
Кстати, далеко не все шли с роднёй, и наш несколько отложенный проект приёмных семей и патронажа начал набирать обороты. Все комнаты в первом доме, в котором жили Наташа с братом, были заполнены, и часть в соседнем, с другой стороны спортивной площадки — тоже. Некоторые помощники перебрались сюда на постоянной основе, гостиные были на скорую руку переделаны под ординаторские, в которых собирались и целители, и помощники, можно было выпить чаю, поесть и прикорнуть на диванчиках, если не получалось нормально уйти домой поспать. На крайний случай мы принесли даже по паре армейских раскладушек и спальники. А вдруг?
В импровизированном пансионе всё время находился кто-то из целителей и минимум по одному помощнику на каждого исцелённого. А лучше — по два, особенно на первое время. Мало ли что с такими пациентами может стрястись, взрослое тело с детским умом…