А как с метаболизмом у них, интересно? В большинстве фентези-миров гномы были чрезвычайно устойчивы к алкоголю…
ЭЛЬФИК
Сзади деликатно покашляли.
Женя-фигуристка стояла, обнимая за плечики свою тёзку, маленькую Женьку (бывшую Новикову), принятую в семью внучкой к младшей дочери. И мялась, по-другому не скажешь.
— Что, девочки?
— Госпожа баронесса, я даже не знаю, как сказать…
Женька-младшая лучезарно засветила лицом и стянула с головы шапку.
— Оп-па… — непроизвольно вырвалось у меня.
Пряди рыжевато-русых Женькиных волос явно отсвечивали золотом. Нет! Не отсвечивали — светились. Золотом вперемешку с огненными всполохами. И уши…
— Да ты у нас эльфик⁈ — я обняла Женьку, она счастливо засмеялась и натянула шапку:
— Можно я на горку?
— Беги!
Евгения Валерьевна пребывала в некоторой прострации.
— Как же это…
— Женя! — я обняла и её тоже. — Ну ты чего? Эльфийка! Это ж классно! Следите — у неё по-любому второй дар проснётся. Если огонь — трудновато вам, конечно, будет. Но всё решаемо, не ссы.
ПРО ОГОНЬ
Про огонь я, между прочим, не соврала. Огненная стихия контролировалась труднее всех остальных. Полноценный огонь давался человеку редко, больше как прикладная стихия — кузнецам, плавильщикам; в меньшей мере — кулинарам, и совсем в малой, как свет — мелочовщикам вроде швей, ювелиров и тому подобного. Огненный маг в чистом виде был у нас пока один — Василиса, и с того момента, как Сингкэн начала открывать ей полноту власти над стихией, Вова распорядился немедленно переселить её в отдельную комнату, где всё (натурально всё, до последней тряпочки и дощечки) сплошняком было покрыто огнезащитными рунами. А на их с Ангелиной попытки возразить ответил:
— Вы просто представьте, что будет, если Василисе приснится страшный сон, и она ответит огнём — спросонья?
Девчонки припухли и больше не спорили.
Ладно, отвлеклась я.
ГНОМЫ В СЕРОМ КАМНЕ
Кельда
Мост через Бурную гномов впечатлил*, равно как и дивная ограда острога из живых, срощенных воедино деревьев. Но это пока всё было так — мимоходом.
* Глядя на этот мост
так и так впечатлишься,
уж больно выдающаяся,
в особенности для небогатого
на монументальные постройки
дикого мира,
получилась конструкция.
А если уж знать
что бо́льшая часть каменных опор
была выращена магическим путём…
Поселили потерпевших ровно в те три дома, из которых перед бурями выехали будущие бирюзинские подростки, да ещё в один резервный, который постоянно служил чем-то вроде перевалочной базы — по дому на клан. Получилось чутка плотновато, но никто не жаловался. В передвижении по острову гномов ограничивать не стали — не было от них зла, только любопытство, это я сразу сказала.
Инициативная группа товарищей взялась организовать гостям обзорные экскурсии. А чтобы не наступать друг другу на бороды — разделить на, допустим, шесть групп, а? Борон одобрил затею, но групп сделать пять: четыре для мужиков из разных кланов и пятую — для женщин и детей, оптом, и велел там постараться, чтобы бородатым другам захотелось бы осесть где-нибудь поблизости и желательно под нашим флагом.
И эта простецкая хитрость упала на благодатную почву. Гномы, они, видите ли, по натуре трудяги. Старатели. Ремесленники. Строители. Не бродяги ни фига. И достала их эта скитальческая жизнь хуже горькой редьки.
Поэтому вышло вот что.
Клан Каменныйкулак упал в объятия механикусов, как давно потерянные двоюродные братья. Они даже никуда идти больше не хотели, едва глянули, какой тут главный за́мок и где кухня (кормёжка — это святое!) — и уже к вечеру так уверенно чем-то гремели и стучали в мастерских, как будто тут они и были всю дорогу.
Рукисила с уважением прошлись по всему острову, но уже в обед деликатно подкатили к нашим кузнецам с предложением о взаимовыгодном сотрудничестве.
А вот Железномостов и Железобетонссонов очаровал сам за́мок, настолько, что они незамедлительно попросили представить их местным мастерам по строительству. На что и был расчёт. Семья архитекторов Федосеевых, вместе с целой плеядой выращенных ими лучших помощников, приняли гномов в будущем обеденном зале недостроенного ещё большого каменного дома цитадели. Работа вокруг кипела. А на большом столе лежал огромный, полтора на два метра план застройки острова.