Кельда
Вот так в нашей истории впервые появилась эта книга. Хотя на самом деле их было несколько. Если пользоваться обычной терминологией, это скорее был лабораторный журнал. Даже не так — подшивка лабораторных журналов за прошедшие двадцать лет, собранная в несколько томов. Правда, с соблюдением определённого антуража: огромные по своему формату фолианты были переплетены в деревянные, запирающиеся на замки оклады, обтянутые выкрашенной в чёрный цвет человеческой кожей, с чернокнижными символами снаружи и тайнописью внутри.
И самыми ценными были последние. Особенно самая последняя.
Книга делания чудовищ.
БОРЦЫ ЗА ИДЕЮ
Сразу скажу вам, что удалось выяснить по результатам разведки и главное — допроса той головы.
Некроманты были идейные. То есть, не случайные там, по залёту, а именно конкретные. Пять штук. Теперь, когда первую бабу на голову укоротили — четыре. Пришли они на Новую Землю именно для того, чтобы стать некромантами. Устрашать людей, властвовать над ними и… превращать их в чудовищ. Согласно их фантазиям, они даже не некромантами в чистом виде были, а какими-то некро-конструкторами, что-ли…
Пришли они в первое лето, через наш же, суки, Иркутский портал. Обжили пещерку, найденную впоследствии Кадарчаном, и начали свои жуткие безумные эксперименты. Устраивали засады на малые группы переселенцев. Караулили людей в лесу. Найдёновых, тех, что пропали, уработали именно они.
Однако, прослышавши о резкости нашего барона, скоро снялись с места, повернули на восток, ушли вверх по Бурной, добрались до Серебряного озера, там как-то доплыли до северной его оконечности и в горах, над одним из заливов, организовали логовище, обустроив его в соответствии со своими эстетическими представлениями.
Дальше я уже три раза пыталась написать. Кончается тем, что я рву листы. Мне хочется зажать руками уши и кричать: Нет! Нет! Нет! Этого не было — не было — не было!..
Я не смогу.
…
Не буду писать подробности.
…
Сначала у них были какие-то идиотские инструкции. Где уж они их взяли — в книжках, на дебильных «волшебных» сайтах или ещё где — не знаю. Судя по записям, толку от них было мало, но эти уроды не унимались. Они охотились на людей, убивали и пытались сделать то ли зомбей, то ли боевых скелетов. И довольно долго всё было без толку. И это было не самое страшное (как бы ужасно это ни звучало), потому что над одним трупом можно бесконечно ставить эксперименты.
Помните, я говорила про упорство?
В какой-то момент уровень приложенных усилий, видимо, дошёл до критической точки. И тогда же кто-то из них придумал мучать людей.
Всё. Нет. Нет. Нет.
Я не хочу об этом думать. Я больше не хочу ночных кошмаров.
…
Не знаю, смогу ли я закончить.
…
Несколько лет непрерывного ужаса дали свои извращённые плоды. Сильные, быстрые, неустающие и незнающие сомнений чудовища стали кошмаром побережий.
Бывшие люди. Лютый ужас был в том, что они очень долго и мучительно умирали. Месяцами. Но не до конца. Одновременно мёртвые и немёртвые. И там было ещё что-то такое, неправильная магия, магия-мутант, которая заставляла тела корёжиться и меняться, а души — подчиняться чёрным хозяевам.
Первыми, ещё на пятом году, сбежали гномы. Когда из штреков или стволов внезапно начинают лезть твари — это не располагает к привязанности к месту, знаете ли.
И тогда это было уже писец как страшно.
Раскиданные по северному побережью Серебряного озера посёлки сперва пытались сражаться, потом при первых признаках появления чудовищ начали уходить в море, бросая всё. В конце концов Голова Великого Дракона и её окрестности перестали приносить человеческий урожай, и некроманты решили перебраться на Север, к озеру, которое все называли то Рыбкой, то Карасиком за забавное сходство очертаний с рыбиной. В окрестностях этого озера было несколько обширных уходящих на большую глубину пещер, связанных друг с другом сетью коридоров. Для последнего, решительного рывка требовалась абсолютная тьма, толща земли над головой и… ещё люди. Люди по северам как раз были непуганные.
Двадцать лет кропотливой некро-селекции привели к появлению того, с чем столкнулся отряд ведьмаков. Не монстры даже, а сверх-монстры.