- Уголовники?
- Да, неизбежный треугольник. Частный капитал, авантюристы, уголовный элемент.
- Мне сейчас делать сообщение на укоме, - сказал Кандюрин. - Как поступить с этим «вечером Гоголя»? Лучше запретить?
- Лучше разрешить.
- Ладно, пойдем на военную хитрость, посмотрим, что фигурант замышляет.
«Соха и молот» дала объявление:
«Культурное строительство. Центральный клуб Красной Армии совместно с Народным университетом устраивает в Первом Советском саду (бывший Семейный) грандиозный концерт-вечер, посвященный памяти Н.В. Гоголя, и горячий буфет».
Воронов-Вронский явился в летний театр Первого Советского сада на репетицию «вечера Гоголя» как ни в чем не бывало. То ли демонстрировал силу воли, дабы сердобольные ельчане могли восхититься - «ну и выдержка у мужика!», - то ли репетиция была важнее задетого мужского самолюбия. Чем, в самом деле, была для режиссера Агламазова? И чем - этот странный «вечер»?
Вермишев присел на задней скамейке пустого летнего театра. Далеко, на слабо освещенной сцене метались - Селифан с Петрушкой или Вор со Слугою? - он не всматривался. Маэстро властно распоряжался статистами, ставил мизансцену. А перед Александром, на стыке, реального и нереального, как выражение снов и химер давно прошедшего времени замельтешили феи-речки Карповки. Медленно всплыло бледное личико Хризантемы - маленькие припухшие раскрашенные губы, рассеянная улыбка, ни к кому не обращенная и взятая напрокат у лунных фей и женщин «для радости». Она как бы олицетворяла тот мир стиля «модерн», его голубовато-зеленую медузность, его ночную болотность, его зыбкость, его порочность. Возможно, она сама чувствовала свою призрачную сущность и сама пугалась ее, и хотела припрятать, задрапировать шелковым кимоно, пестрыми зонтиками, веерами-бабочками. Как могла быть у елецкого доктора такая дочь? Во всем странность, несоответствие. А впрочем, чего удивляться, за свою юридическую практику он насмотрелся несоответствий.
Он встал, прошелся по темным аллеям, обогнул дощатый сарай, именуемый театром, с тыла. Почему он это сделал? Никак не мог с собой справиться, любил до одури запах кулис, столярного клея и пыльных декораций. И в Териоках часто так гулял.
Поднялся по наружной узкой деревянной лесенке и очутился в боковом кармане сцены. Наугад открыл какую-то дверь и увидел... себя. Усы, кожаная куртка, дарик, грим бледного от усталости кавказца...
Его двойник. Вот, значит, как они воплощают идеи Макасея Холмского о «пьесах судьбы» и «двойничестве». Быть может, есть и другие двойники - Кандюрина, Успенского... Правда, под них труднее загримироваться. А зачем все это? Для того, чтобы сыграть комиссаров, когда комиссаров настоящих уже не будет в живых. Военная цель понятна. Вызвать переполох, запутать ситуацию. Буффонада? Конечно! Как без нее Воронову-Вронскому. Но теперь размах грандиозен, не какая-то мелочь с убийством разоренного миллионщика. Теперь кровь польется рекой. Всю комиссарскую силу собрать и разом уничтожить. Публику одурачить. И по Ельцу на белом коне! Навстречу Мамонтову...
Выгода очевидна. Успеть захватить власть в городе несколькими днями раньше, чем придут белые. Чтобы не оттерли в сторону, не поставили другого. Предварить.
Когда стемнело, в театр к Воронову-Вронскому притащился одурманенный морфием вор Тихон. Чекисты, наблюдавшие за его убежищем, сообщили, что незадолго перед тем к Тихону прокрался человек, по всем приметам - Костин. Кандюрин распорядился арестовать всех троих.
К вечеру партийные и советские организации города, а также военные части были оповещены, что Совет Обороны республики постановил объявить на военном положении Рязанскую, Тульскую, Орловскую, Воронежскую, Тамбовскую и Пензенскую губернии и учредить в губернских и уездных городах Военно-революционные комитеты, ревкомы.