Амарок протянул девушке флягу, и она снова намешала раствор, затем отточенным движением влила его в рот принцу. Вот только желаемого результата они не получили. Цвет лица наследника Светлых стал меняться еще быстрее и чаще, чем до этого. К этим переменам прибавилась еще лихорадка и выступившая на лбу испарина. Смочив в остатках воды кусок от своего платья, Файра обтирала лицо Турэйна, с всевозрастающим беспокойством наблюдая изменения в нем. В какой-то момент тело принца замерло и вытянулось, словно струна. Глаза распахнулись, но вместо привычной зелени спутники увидели в них тьму, которая полностью заволокла глазное яблоко. Взгляд, устремленный в пустоту, заставил поежиться даже Мелию.
– Что с ним такое? – тихо спросила принцесса.
– Да не знаю я! – выкрикнула Файра, по щекам которой бежали слезы. Она винила себя в происходящем.
Поэтому, действуя не иначе, как на инстинктах и нервах, она отвесила принцу звонкую пощечину. Удивительно, но это сработало. Тело принца обмякло, глаза закрылись, температура спала. Вот только взамен этого буквально изнутри Турэйна хлынула тьма, которая окружила его коконом. Изредка по мутной поверхности пробегали синие и золотые всполохи, разбавляя удручающую картину.
– И что делать дальше? – хрипло спросил Амарок.
– Быстро бежать до деревни, - ответила Файра. – Не уверена, что он переживет следующий всплеск. Мелия, ты должна идти вперед и вести за собой псов. Наша группа будет вас только задерживать. Справишься?
– Естественно, я же принцесса, - пытаясь скрыть страх за привычной бравадой, ответила девушка. – Адриан!
Пес подбежал к хозяйке и доверчиво подставил ей свою спину. Мелия не стала дожидаться второго приглашения и забралась на спину инфернального пса. Обернувшись, скомандовала:
– Малыш, Снежок, Свечка – за мной, максимально быстро и аккуратно. Ясно?
Собаки склонили головы, и когда принцесса рванула вперед, бросились за ней, не забывая периодически оглядываться на свою поклажу.
– Как думаете, они успеют? – спросила Флэйм, наблюдая, как клубы пыли, поднимаемые собаками, удаляются.
– Будем надеяться, - тихо ответил Амарок и пошел вперед.
– Успеют, - уверенно заявила Файра и двинулась следом за капитаном.
Наемница, оставшаяся позади, вдруг ощутила такую тоску и пустоту в сердце, что для нее было равносильно удару под дых. Оказывается, этот глупый принц стал ей очень дорогим человеком, потеря которого могла обернуться огромной болью. Страдать от этого в планы Флэйм не входило, поэтому она подняла взгляд в небо и прошипела:
– Ты не можешь отобрать его у меня. Иначе я приду к Тебе и заберу его обратно!
Фраза прозвучала довольно угрожающе, тем удивительнее был раскат грома, который раздался в абсолютно безоблачном небе. Наемница поняла, что была услышана. Вот только какой это ответ? Положительный или нет? Впрочем, это было неважно. Главное, чтобы принц выжил. В противном случае не останется такого места, где бы Светлый (а может и Темный, за компанию) мог спрятаться от гнева и мести наемницы.
В деревню троица добралась уже ближе к вечеру, искренне надеясь, что Мелия успела доставить принца и ему уже оказали помощь. Амарок оставил девушек у ворот, а сам направился в дом старосты, чтобы узнать, где разместилась принцесса. В конце концов, кто знает лучше, что творится в деревне, если не ее "хозяин". Пока девушки ждали, нервно заламывая руки и оглядываясь по сторонам, капитан допрашивал старосту. К сожалению, им попался тот сорт человека, который без дополнительного поощрения с места не сдвинется. У Амарока был выбор: заплатить ему, но тогда он определенно сядет им на шею и, что немаловажно, останется безнаказанным; или набить ему, извините за выражение, морду. Капитан выбрал второй вариант и спустя пару минут вместе с девушками быстрым шагом пересекал деревню, чтобы оказаться на противоположной ее стороне. На окраине в отдельно стоящем, покосившемся домике, жила вдова, которая и согласилась помочь в лечении принца.
Когда путники приблизились к дому, то увидели, что на крыльце сидит скучающая Мелия, окруженная своими собаками. Недалеко валялись волокуши. Заметив друзей, принцесса приободрилась и улыбнулась.
– Добрались, наконец.
– Да. Как дела у принца? Почему ты снаружи? – капитан сразу взял быка за рога.