– Впервые я встретила своего будущего мужа, когда мне было десять лет. Он был старше меня на целых пятнадцать лет, да и к тому же являлся наполовину Темным. Но уже тогда я твердо решила, что этот мужчина будет моим. К слову, мои родители его ненавидели и не доверяли именно из-за его Темной половины. Я не понимала этой ненависти. Позже, когда стала старше, пришло осознание, что все люди мыслят стереотипами. Если Темный – значит плохой, убийца, насильник. А если Светлый, то, конечно же, практически святой. Но даже тогда я не разделяла всеобщей ненависти к этому мужчине. Он появился у нас в деревне случайно, раненый, ослабленный. Потом он рассказал, что его пытались убить Светлые, но ему никто не поверил. Хейан, так звали моего мужа, не стал настаивать на своей правде и просто поселился в пустующем доме на окраине деревни. Да, в этом самом доме, - улыбнулась вдова, увидев немой вопрос в глазах гостей.
– Что же было дальше? – Мелия даже вперед подалась.
– Несколько лет я наблюдала за ним издалека, а когда мне исполнилось четырнадцать, осмелела и стала приходить к его дому, подолгу стояла и смотрела на темные окна. Подойти и постучать в дверь не решалась, пока в один дождливый дверь эта самая дверь не распахнулась, а на пороге дома не застыла прекрасная фигура Хейана. Помню, что он спросил, долго ли я собираюсь стоять под дождем и предложил зайти в дом обсохнуть. Я согласилась. С того дня я приходила к нему каждый день на протяжении нескольких лет. Сначала он относился ко мне настороженно, затем понял, что опасности от меня ждать не стоит и начал привыкать. Случайные прикосновения, когда он передавал мне чашку с чаем или, забывшись, брал меня за руку, я воспринимала, как добрый знак и, в конце концов, решилась на поцелуй. Только сразу осуществить задуманное не получилось, но я была терпелива и выжидала удобного момента. Вскоре он, момент я имею в виду, представился. Мы сидели за столом друг напротив друга и о чем-то спорили, о чем – уже не вспомню. Но когда он в пылу спора подался вперед, я поняла, что вот он, мой шанс. И двинулась навстречу. С тех пор наши отношения перешли на новый уровень. Не буду вдаваться в подробности, перейду сразу к концу нашей истории.
– Но почему? Нам же интересно! – подал голос Айри.
– Потому что наша история не была слишком длинной, - грустно произнесла хозяйка дома. – Я сказала родителям, что хочу выйти замуж только за Хейана и, конечно же, встретила яростное сопротивление. Меня запирали дома, грозили забыть о моем существовании раз и навсегда, но ничего не помогало. Я сбегала, говорила, что если на то будет воля родителей, я приму ее, но от любви не откажусь. Поэтому однажды просто не вернулась домой – осталась у Хейана. Как муж и жена мы счастливо пару месяцев, хоть и не были женаты по-настоящему. Да, это было самое лучшее время в моей жизни… Как сильно мы любили друг друга!
Старушка украдкой утерла слезу, скатившуюся из уголка глаза, тяжело вздохнула и продолжила:
– Беда пришла оттуда, откуда я меньше всего ждала – из моего дома. Родители не смогли простить мне мой выбор и подговорили жителей деревни убить моего мужа. Однажды ночью в наш дом ворвались крестьяне, Светлые, вооруженные факелами, вилами, серпами – у кого что нашлось, будто Хейан был самым могущественным Темным колдуном. Они схватили меня и моего мужа и потащили на центральную площадь Равена. Хейан кричал, плакал и просил отпустить меня. А я… я просила оставить ему жизнь, клялась больше с ним не видеться, сидеть дома у родителей, да что угодно! Я много кричала и умоляла. Упав на колени в грязь, измазала белоснежную сорочку, ладони, лицо, но упорно ползла к любимому, которого привязали к позорному столбу. Кто-то схватил меня за волосы и отвесил несколько пощечин, разбив губы в кровь. Но я не обращала на это внимания, все мое существо тянулось к Хейану, я хотела разделить с ним судьбу, потому что уже знала – его убьют. Мужа долго избивали, бросали в него камни, резали на части, а он только умолял увести меня оттуда, не давать мне смотреть на казнь. Не знаю, сколько прошло времени, но вдруг я почувствовала, что мои волосы больше никто не удерживает, а крестьяне потихоньку отступают от истерзанного тела моего возлюбленного. Оскальзываясь, я шла к нему, падала, вставала, снова падала и снова вставала. Ноги едва держали, но я все же нашла в себе силы приблизиться к окровавленному телу Хейана. Когда я поняла, что искра его жизни погасла, взвыла, словно раненый зверь. Мне казалось, что боль разорвет меня на части. Упав на колени, я выла, рыдала. Внезапно, словно что-то толкнуло меня изнутри, я поднялась и произнесла "я проклинаю вас всех, гореть вам в Темном пламени, Светлые". Женщины заголосили, принялись креститься и тыкать в меня Светлыми амулетами. Но меня это больше не волновало. Я поцеловала Хейана в разбитые губы, развернулась и пошла к нам домой. Жители деревни расступались передо мной, словно я была рекой, а они берегами. Когда я почти преодолела людской коридор, раздались приглушенные стоны и крики крестьян – тело Хейана объяло темное пламя. Тогда я поняла, что теперь владею зачатками Темной магии, а это значило и еще кое-что – я была беременна. Через восемь месяцев я родила сына, вот только любимый об этом так и не узнал. Мой сыночек очень на него похож. Жаль, что он уехал в Темную империю, но там ему будет лучше. Не хочу, чтобы история повторилась.