Как бывший сотрудник аппарата нашего короля, а ныне ректор лучшей Академии страны для юных талантливых магов, я вполне мог позволить себе посетить королевский дворец без приглашения. А с учётом того факта, что меня не раз приглашали присоединится к лучшим из лучших – магическому элитному и секретному корпусу правителя, даже сам король не будет против моего незапланированного визита.
Впрочем, сейчас у меня было одно важное незаконченное дело: с визитом к Элис лучше не затягивать, чтобы лишний раз не накалять ситуацию. Всё же на этот раз я действительно был с ней слишком груб, допустив непозволительную несдержанность.
Спрятав древний фолиант в ящик стола, я взял из шкафа несколько необходимых для занятия книг. Неизвестно, захочет ли Элис сегодня вновь возвращаться в мой кабинет, так что лучше взять всё необходимое с собой, чтобы при необходимости провести занятие на месте.
Дорога не заняла много времени – и уже вскоре я был у входа в палату. Пару раз постучав, я дождался ответа своей ученицы и лишь тогда вошёл внутрь. За столом, потягивая горячий чай, сидела Элис вместе с наставницей Крейг.
– Доброго дня, Лора, – кивнул я своей давней знакомой. – Смотрю, моей ученице уже стало лучше?
– Здравствуй, Михаэль, – улыбнулась Лора. – Да, Элис уже завтра сможет приступить к практике! Она как раз собиралась тебе об этом сказать.
– Спасибо, Лора! За заботу об Элис и поддержку, – мягко произнёс я и, переведя взгляд на свою ученицу, продолжил: – Прости меня, пожалуйста, за недавнее, я слегка перегнул палку. Мне действительно не по себе из-за того, что я тебя обидел. Искренне постараюсь не допускать подобного в дальнейшем. И очень надеюсь, что данное происшествие для тебя не повод отказываться от занятия.
– Я бы не сказала, что это «слегка»... – буркнула Элис, после чего вздохнула и продолжила: – Но ты прав, из-за подобного я точно не стану срывать занятие! Раз уж наставник сразу извинился, будет странно с моей стороны требовать большего и тем более отказываться от знаний.
Закончив на этом нашу непродолжительную ссору, я приступил к своей прямой обязанности – обучению талантливой ученицы. Урок продлился практически до четырёх часов, но итогом я был весьма доволен. Элис росла и как маг, и как личность. Намного быстрее, чем я думал, что очень радовало. Уверен, с такими способностями она может стать лучшей ученицей и в следующем году.
Закончив с основными делами, я не стал больше нигде задерживаться и поспешил во дворец.
Местные стражники узнали меня ещё на подходе и лишь кивнули, когда я проходил внутрь. Без проблем найдя нужный коридор, я вскоре добрался до королевской библиотеки, охрана которой и вовсе расплылась в улыбках при виде меня.
Пройти внутрь получилось не сразу, но совсем по иной причине, нежели у большинства людей, желающих посетить это место. Я слишком хорошо знал этих четверых стражников, точно так же, как и они уже много лет знали меня. Пришлось потратить не меньше часа на то, чтобы обсудить былые деньки в Академии и совместную работу во дворце после.
Когда-то эта четвёрка училась у наставника, который был одним из лучших антимагов страны и, как Арс, предпочитал брать не индивидуальных учеников, а целую группу. Я в то время был личным учеником блокатора и тоже усиленно изучал антимагию, в то же время уделяя очень много внимания и сил иллюзиям.
Тем для общения у нас было не мало. Даже после выпуска мы успели многое пережить вместе, одновременно поступив на службу во дворец и начав там свой карьерный рост.
Наши пути разделились около шести лет назад, когда всему их небольшому отряду предложили вступить в дворцовую гвардию, которая защищала всю королевскую резиденцию от физических и магических вторжений. В отличие от меня, они согласились практически сразу. Я же решил продолжать карьерный рост среди личных магов короля вне военной сферы.
Ещё тогда мои товарищи очень любили вахты в библиотечном крыле. Со времён учёбы эти крепкие талантливые ребята так и не утратили огромного азарта к постоянному самосовершенствованию. Получение безлимитного доступа к лучшему источнику знаний страны было приятным дополнением к их службе.