Шаги стремительно приближались, оставалось буквально несколько мгновений до моего позора. Ещё немного… Отец с братом минуют поворот и будут здесь! Как же это смущает! Да за что мне всё это?! Опять из-за этого Михаэля у меня проблемы! Пусть на этот раз он действительно мне помог, от этого сейчас ни разу не легче!
Глава пятнадцатая
До момента моего позора оставались считаные секунды. В панике прикрыв лицо руками, я всеми силами пыталась сдержать смех, но получалось плохо. Очевидно, вид у меня сейчас далеко не лучший. Как же это смущает!
– Не волнуйся, миражница, – щелчком пальцев погасив свет, произнёс Михаэль. – Завеса!
Через мгновение свет снова зажёгся, ведь Арс, равно как и отец, отлично знали, как тут всё работает… в отличие от меня.
С удивлением смотря на Михаэля, они озирались по сторонам, явно ощущая поблизости моё присутствие. К счастью, судя по прошедшим мимо меня взглядам, завеса Михаэля всё же сработала.
– Михаэль, что ты опять устроил? – со вздохом произнёс брат. – Мы же тебе её доверили, чтобы ты всё уладил наедине и сразу доставил домой. Как опять всё дошло до обморока?
– Извини, старина, – кашлянув, ответил Михаэль. – Сам не ожидал, что так получится. Она только-только начала меня воспринимать, и, похоже, на большее ей сил уже не хватило. Продолжим, когда отдохнёт и придёт в себя.
– Ладно, это всё потом, – сурово произнёс отец. – Где Элис? Я чувствую завесу, значит, она где-то рядом. Михаэль, как это понимать?
– Не хочу смущать твою дочь, – указав рукой на меня, сказал Михаэль.
– Друг, ты что, дал ей это? – задумчиво протянул брат.
– Да, его самое, – усмехнувшись, ответил Михаэль. – Так что ждать осталось недолго. Через минуту можно снять завесу.
– Не думал, что Элис на такое согласится, – ухмыльнулся брат.
– Её мнения я и не спрашивал, – сказал этот любитель молчания. – Уверен, она сама будет рада такому исходу. Сэкономить день отдыха будет не лишним перед вторым этапом.
– Ясно, – кивнул отец. – Тогда ждём и уходим. Хватит с Элис на сегодня. Пусть произошедшее будет уроком нам всем. Не стоило всё же так сильно на неё давить…
Симптомы прошли так же внезапно, как и начались. Вот только что меня выворачивало от приступа смеха – и уже через мгновение я просто сидела на полу, наслаждаясь заметно восстановившимся резервом. Михаэль оказался прав. Знай я заранее, что меня ждёт, вряд ли бы стала идти на такое. Теперь же, когда всё закончилось, я даже рада, что всё так получилось. Хотя бы раз отвратительный характер нового ректора действительно оказался мне полезен!
– Развеять! – произнёс Михаэль, как только я встала на ноги.
– Спасибо… – коротко кивнув, прошептала я.
Всё же в этот раз он и правда мне помог.
– Надо же, Элис, – хмыкнул Михаэль. – Усвоила один из уроков? Хвалю.
Устало вздохнув, я ничего не ответила. Всё, на сегодня с меня точно хватит. Если начну спорить, это затянется неизвестно насколько, а у меня уже нет ни сил, ни желания.
Дальше всё было как в тумане. Отец с братом коротко извинились за неудачную шутку. Михаэль, на удивление, даже признал, что в этот раз слишком на меня надавил. Уже слабо вслушиваясь в их речи, я просто хотела поскорее оказаться дома.
Поняв моё состояние, мужчины меня больше не трогали. Михаэль, к счастью, даже не стал нас провожать. Разделившись на крыльце Старой Академии, мы поспешили к экипажу. Наконец-то оставшись в тишине и спокойствии, я едва не уснула ещё по пути.
Не прошло и часа, как я уже лежала в своей постели, с наслаждением укутавшись в мягкое, чуть колючее одеяло. Этот день наконец закончился!
Несмотря на усталость, из-за действия зелья сон ещё долго не шёл, поэтому я раз за разом прокручивала в памяти события прошедших нескольких дней. Столько проблем, а я ведь ещё даже толком поступить не успела! Через неделю состоится второй этап отборочных, где мне опять придётся столкнуться с Михаэлем. Надеюсь, хотя бы на этот раз всё пройдёт без происшествий… Хотя самой верится в такое с трудом.
Глава шестнадцатая
Пробуждение после столь тяжёлого дня и не менее тяжёлой ночи оказалось на удивление приятным. Уж не знаю, действие смехозелья так повлияло или тот факт, что я проспала едва ли не сутки, но чувствовала я себя отлично!