-Вы уже вошли.
- Хотел узнать, все ли у тебя хорошо? - он чуть призадумался. - И сказать "спасибо", что ты не отправила в Бездну Повелителя и меня.
-А вы бы меня убили? - я повернулась к нему и посмотрела в упор.
Взгляд он выдержал, не моргнув не отведя глаз.
-Да, если бы ты представляла угрозу, - он сказал прямо, но, кажется, слова эти ему дались с трудом.
-А я не представляю?
-До Пустоши ты была угрозой для себя самой, а теперь, ты изменилась. Приняла то, что с тобой случилось, - он остановился так близко, что я чувствовала жар его тела. Очень не вовремя вспомнилась это глупая клятва, в которую я абсолютно не верила. Как можно навязать любовь?
Он протянул мне руку.
-Я знаю, что напугал тебя на постоялом дворе, но с тех пор многие изменилось, и я хочу, чтобы между нами не было вражды. Хочу, чтобы ты знала, что можешь рассчитывать на меня.
Союзник?! Что же! Я вложила свою ладонь в его, горячую и сильную. Вампир посмотрел на меня, и на секунду крепко сжал мои пальцы, потом кивнул и вышел из комнаты. А моя рука все еще ощущала прикосновение чуть грубоватой кожи его пальцев.
***
Я направилась в сторону изящной воздушной парадной лестницы, уже слыша голоса прибывающих гостей, тех, кто должен был выступить с нами против Анны.
Внизу, в огромном зале украшенными белыми резными колоннами и мозаичным черно-белым полом уже прохаживались самые первые гости. Лорды и леди, красавцы и монстры, люди и нелюди. Я спустилась по лестнице, не привлекая лишнего внимания, и направилась к супругам Тьер, которые переходили от одной пары или группы гостей к другой и приближались к высоким двустворчатым дверям, чтобы приветствовать прибывавших.
По дороге я натолкнулась на Иллара и давешнюю эльфийку. Оба посмотрели в мою сторону и чуть склонили голову в вежливом приветствии, я последовала их примеру, но подходить не стала.
Когда я уже была возле Деи и Риана, двери распахнулись, и в зал вошел Эллохар, бережно придерживая тонкую руку своей спутницы. Одного взгляда на нее и него хватило, чтобы понять, что он будет бороться до последнего со всеми клятвами, Аннами, артефактами, богами и ради этой милой девочки, его жены, Найрины Сайрен.
Надеюсь, Повелитель разрешил свои проблемы с богиней и с проклятием, которое сам на себя наложил. На меня же обрушилось одиночество.
======Глава о праве сильнейшего======
Пожелав Дее и Риану приятного вечера, я удалилась в предназначенные мне комнаты, не видя смысла мешаться у них под ногами, и, что уж говорить, просто устав. Я и так всю официальную часть приема молчала, кивала, улыбалась, не показывая зубов, ходила за супругами Тьер, будто привязанная за ниточку, и когда все разбрелись по группкам, продолжая кидать в мою сторону заинтересованные взгляды, мечтала только об одном - дорваться до эльфийского всерьез, не ограничивая себя той тройкой бокалов, которые опрокинула в самом начале, морально готовясь к встрече с элитой магического мира.
Закрыв двери в свои апартаменты, я стянула перчатки, доходящие до самых локтей, а ощущение от них было схоже с перетягиванием черепа у девочек в Африке, и швырнула пыточные аксессуары на кушетку, за которую они благополучно и завалились.
Над не спящей столицей властвовала теплая южная ночь. Сквозь открытую створку окна тянуло ароматом каких-то местных растений, пряных до такой степени, что даже на языке плясала сладковатая горечь, и морем, его запах будоражил больше всего.
За моей спиной послышался щелчок замка. Что за черт?!
Самое забавное, что я точно знала, кто вошел без спросу, не надо было даже смотреть. Но вежливость превыше всего.
-Магистр Эллохар? - я обернулась к седовласой наглости, почтившей меня своим присутствием и даже не озаботившейся тем, чтобы постучать. Он скользил по глянцевой поверхности пола точно кот, что-то звериное, первобытное было присуще его движениям, заставляя подбираться внутренне, бояться, что клыки его могут оказаться слишком близко к моей шее, и я ничего не смогу этому противопоставить.
- Проверял, донесешь ли ты ноги до своего логова, - его губы чуть скривились. - А то глазки блестят, щечки горят. Не приболела ли ты часом, радость моя?
Мелькнул в памяти его приход в обнимку с женой, странный взгляд, поджатые губы.
- Вы не поверите, магистр, но хотела спросить вас о том же весь вечер. Вы белы как... как... Не знаю слОва! И хоть бледность, конечно, вам к лицу, но не до такой степени. Может в баньку? - Эллохар сейчас был для меня олицетворением толпы, все еще "наслаждавшейся" праздником в доме племянника Императора. И за все их взгляды в бальной зале дворца Тьеров, за их холодное любопытство, хотелось укусить хоть кого-нибудь, обидеть, как они обижали меня своим неверием, высокомерием и непониманием того, как близко к ним опасность .
-Ты пьяна, - практически рык, но если в нем и была злость, то только на самого себя.
-Нее! Это я еще в порядке, заначка даже не распечатана, - кивнула в сторону крохотного столика, на котором игрались переливами магических фонариков, два фужера и тускло поблескивала темным стеклом бутылка вина. - Присоединитесь?
-Ты иногда просто отвратительна!
Я бы сказала, что его улыбка стала презрительной, но нет, чуть уловимой "ироничной" границы она не перешла.
-Да неужели?! Даже для демонов? Забавно. Кстати, магистр, раз уж вы мне не собутыльник, не соблаговолите ли вернуться к своей жене! Боюсь, ваша маленькая Найрина ...
В один гигантский шаг он пересек комнату, приблизив свое лицо к моему, почти касаясь носом моего лба.
-Ты бы осторожней в высказываниях была, - глаза сузились до сапфировых щелочек.
Я же улыбнулась, уверена, вышло чуть горьковато и насмешливо. Самовлюбленный блондинчик привыкший к страху и лизоблюдству такого не ожидал, даже чуть отпрянул, как от что-то малоприятного. А может даже не поверил, что женщина способна так смотреть. Темный... Демон!
Мысленно махнув рукой, отвернулась, и , выдернув заколку, со вздохом облегчения распустила отросшие до не позволительной и непривычной длины волосы, они платиновой шалью укрыли плечи. Тишину нарушил лишь один звук, кто-то громко сглотнул за моей спиной. В следующую секунду он, крутанув меня волчком, заметался губами по моему лицу, шее, груди, заставляя запрокидывать голову. Колено как-то неожиданно оказалось между моих ног. Я же наблюдала за этим точно со стороны. Перед глазами стояла его Найриша, маленькая девочка, жена демона.
-Рэн...
Он застыл, а я, высвободившись из его ослабевшей хватки, обняла руками его плечи и приникла на мгновение к губам. Он судорожно вздохнул , пытаясь совладать с собой и всем клятвами, которыми богата его кровь. Еще один вдох. Принц Хаоса умел властвовать, но не подчиняться. Я замерла, мужчина же запрокинул голову и дышал тяжело и быстро. А я, стоя от него неимоверно близко, пыталась ответить на вопрос : 'Да, мое тело жаждет ласки и тепла, но Эллохар ли предмет моего желания?'
Весь вечер я ловила себя на мысли, что слежу глазами за Илларом и его эльфийкой. Он первый, кто совершенно искренне предложил мне свою руку. И было в это искренности что-то близкое и знакомое.
- Мне кажется, вас ждут, магистр. Не стоит оставлять супругу одну надолго, - я отстранилась и сделала шаг от Эллохара, его руки последовали за мной, не желая отпускать. - Пришлите-ка мне своего неженатого сына. Очень не хочу испытывать угрызения совести... Вы вроде бы от клятвы этой глупой еще не избавлены...
Он дернул за руку, заставляя врезаться в его тело, и схватил за волосы.
- Пусть только притронется... - алчный взгляд и такой голодный шепот. - Убью.
-Его?
-Тебя!
-Это решение многих проблем.