-- Если у вас больше ко мне ничего нет, я пойду. Мне еще обвинительное заключение по наезду надо отпечатать.
-- Вот ведьма!.. - полоснул ей вслед Гуляев, не слишком регулируя тембр голоса. - Чистюли! Крысы конторские! Как раскрывать, так их нет. А вот помешать, так откуда кто берется! Закон, закон! Используют как ширму для безделья. А закон для одного существует: чтоб общество от таких вот Воробышков защищать. И если я Воробья посажу, так этим нашему обществу окажу неоценимую услугу, а стало быть, действия мои на благо закона и вполне ему соответствуют. Подведя такую роскошную идеологическую базу под принятое решение, Гуляев успокоился. - Велин! Тащи сюда эту контру!
И вот в сопровождении Велина и шофера-милиционера Игнатьева в дежурную часть вошел невысокого росточка пьяненький и веселенький мужичонка с могучей бородавкой на правой ноздре - гроза сельповских магазинов Юрка Воробьев.
-- Чего делать-то будем, тезка? - Доброжелательный Гуляев находился в явном затруднении.
-- А чего такое случилось, Юрий Алексеевич? - Воробей на глазах расстроился.
-- Придется тебя сажать. Как считаешь?
-- А почему ж не посадить? - не стал противиться Воробьев. - Воля ваша: надо - сажайте.
- Ты ж умный мужик. Юр! - оценил собеседника Гуляев. - Так чего ж ломаешься? Попался - будь мужчиной, имей смелость признаться.
Танков заметил, как Воробей, явно удивленный таким грубым ходом, но не желавший, видно, напрямую ссориться с Гуляевым, удержался от насмешливого ответа.
-- Я, Юрий Алексеевич, трусом с детства был, - стесняясь, признался он. - Чего уж теперь с этим поделаешь?
-- А вот это ты видел? - Велин уже притащил Уголовный кодекс и раскрыл его натренированной рукой перед Воробьевым. - Смотри статью. Чистосердечное признание есть обстоятельство, смягчающее вину. Черным по белому. Пиши, пока не поздно, явку с повинной. Глядишь, на суде пару лет скинут.
На этот раз Воробьев сдерживать ядовитую свою натуру не стал.
- И где это вы, Юрий Алексеевич, таких малахольных набираете? - посочувствовал он. - Да ему ж разве кражей пончиков в школьном буфете заниматься. Там пацаны очень эту книжку уважают.
Занервничавший Велин двинулся было к доставленному, однако Гуляев движением плеча отодвинул подчиненного.
- Ты в самом деле думай маленько, кому чего говорить, - сказал он неодобрительно. - Да Юрку сколько раз сажали, столько статью эту зачитывали. Верно я говорю?
Велинский промах Гуляев тотчас использовал для укрепления контакта с подозреваемым.
-- Приятно иметь дело с умным человеком, - осторожно потрогал наживку Воробей.
-- И когда ты только, Велин, работать научишься? Ко всем без разбору со своими приемчиками. В людях надо разбираться. А то только по бабам силен, - непедагогично отчитал начальник угро своего опера. Нахохлившийся Воробей удовлетворенно кивал головой.
-- Ну, вот что, Юра. - Добившись, что тот расслабился, Гуляев тут же заложил вираж для новой атаки. - Мужик ты грамотный. Поэтому кодекс я тебе читать не буду. Ты его и так наизусть знаешь. И свободу за признание не обещаю - у тебя теперь ее долго не будет. Зато другое я тебе обещаю твердо: признаешься, даешь явку с повинной - будет и по изолятору, и по зоне все как надо. Ну, ты понял. Идешь в непризнанку - на меня не обижайся.
-- Зачем же так ребром-то? - забеспокоился Воробей. - У вас свой интерес, у меня свой. Чего уж так-то?
-- Ты меня давно знаешь? - надбавил в голосе Гуляев. Воробьёв настороженно пожал плечами. - И сколько у тебя ходок было?
-- Чего спрашиваешь? Пять. Последняя твоя.
-- Врал я тебе когда?
Воробей молчал. Молчал и Гуляев. Танков, подавшись вперед, впитывал в себя весь этот разговор, внимательно наблюдая за обоими.
- Так я тебе обещаю, - не дождавшись ответа, Гуляев говорил теперь, методично ужесточая голос. - Или признанка, или вывернусь, но в трое суток доказательства для ареста будут. Понял ты меня? Но тогда уж, - Гуляев постучал пальцем по столу, - буду строг! Три минуты на размышление! - Он демонстративно посмотрел на часы и мягко, доброжелательно, как-то даже по-домашнему добавил: - Думай, Юра, - и вышел в коридор.
Смущенный Воробей вздыхал и переминался. Велин незаметно кивнул Танкову. Тот понял. Много раз он видел, как это делают сыщики, и теперь решил попробовать сам.
- Чего ты думаешь? - почти заговорщически прошептал он. - Гуляй - человек слова. Сказал - сделает. Соглашайся, пока не поздно. Смотри, потом локти кусать будешь.
Воробей, у которого, похоже, за годы общения с органами развился абсолютный слух на малейшую фальшь, презрительно не обратил на него внимания, напряженно что-то прикидывая про себя.
- Ну, надумал? - Гуляев остановился у порога дежурной части.
Воробей, огорченный необходимостью расстроить уважаемого человека, удрученно покачал головой:
-- Не пойдет, Юрий Алексеевич. Резона нет. Докажешь ты там, не докажешь - еще вопрос. А только я погожу себе клетку строить. Лишняя ходка мне тоже не в радость.
-- В камеру его! - Гуляев нашел глазами Велина, задумчиво изучавшего в зеркальце какой-то прыщ на подбородке. - Хорош, ничего не скажешь. Еще химзавивку в салоне "Ромашка" -и можно на панель. Оформляй протокол задержания.
-- Так как же? Дело же у Рыковой. Надо б у Сергея Ильича или хоть у Ганеева подписать.
-- Я тебе подпишу! - Гуляев выхватил бланк протокола задержания и сверху размашисто на нем расписался. - Филиппов, обыщешь! Да смотри, чтоб после тебя бритвы в носках не обнаружилось.
-- Уж и было-то один раз, - лениво застеснялся тот.
-- Воробьев! Ты знаешь, что сегодня моей дочурке пять лет исполняется?
-- Так поздравляю.
-- И что она сейчас сидит за столом и ждет папу?.. Долго ты у меня, Воробей, будешь этот день рождения помнить. - Он посмотрел на неловко стоящего за столом Танкова: - Я возвращаюсь в район. Будет где телефон, позвоню. Что серьезное - связывайся с дежурным по управлению, Ганеева вызови. А то он что-то все домой торопится. Начальничек, прости господи. Велин! - Изящно изогнувшись сбоку у стола, оперуполномоченный заполнял кинутый ему бланк. - Запомни: случись что - не с пацана, с тебя спрошу.
Не отрываясь, тот поднял сжатую в кулак левую руку.
-- Ну, будь здоров, Воробей. Удачи мне можешь не желать.
-- Отчего же? Счастливого пути, Юрий Алексеевич. В аварию не попади. - Воробей шутил, но неловко, с натугой. Видно, жестокие гуляевские слова запали в него накрепко и уже зудели внутри, разрушая потихонечку первую линию обороны.
На улице затарахтел мотороллер.
- Опять у него цилиндр барахлит. - Водитель дежурного УАЗа Игнатьев, как и все, прислушивался к неровному гулу. - Как бы не застрял по грязи. По такой-то погоде. Пойду машину гляну. Совсем довели.
Отдав Танкову протокол задержания, выскочил и тотчас вбежал уже одетый в кожаное пальто Велин:
- Я на ужин. Буду звонить.
Дежурная часть опустела. Воробьев, запертый теперь в деревянной клетушке, громко именуемой камерой для задержанных, стоял, прислонившись к дверце и пытаясь заглушить в себе мысли о Гуляеве, все еще пьяный, беззлобно, со знанием дела изгалялся над молоденьким дежурным.
- Товарищ старший лейтенант, - говорил он. - Давайте подискутируем о роли преступности в жизни нашего общества. Ведь мы как волки - санитары жизни.
Танков, уткнувшись в бумаги, не отвечал.