– Нет, ни в коем случае, – произнёс тот и поставил пустую чашку на поднос. – А твоей работой она интересуется?
– Она мне помогает, к-конечно…
– Наверное, она умная, всё схватывает на лету, – догадался Горохов.
– К че… к че… к чему ты к-клонишь? – спросил Генетик.
– Валера, ты, что, совсем тупой? – вопросом на вопрос ответил Горохов, глядя на него пристально.
– А что?
– Ты выяснил, откуда она, кто её семья? Где жила до этого?
Генетик молчал, он начинал понимать уполномоченного.
– Ну, ты хоть фамилию её знаешь? – не отставал от него Горохов.
– Ре… Рябых.
– Рябых? Марта Рябых? – уполномоченный подумал, что сочетание имени и фамилии нелепое, а значит… скорее всего, имя настоящее. Или взято у настоящего человека. – А как звали её родственника с простреленной рукой?
– В-Володя. Его звали…
– Володя… И всё, ты у него фамилию даже не спросил?
Кажется, первый раз за всё время, что Горохов знал его, доброжелательный, услужливый и скромный Валера Генетик смотрел на него насторожённо, нехорошо смотрел.
«Ну вот… Теперь я буду тем, кто пытается встать между ним и его счастьем». Горохов вздохнул, чуть наклонился к нему и начал говорить:
– Валера, подумай сам. Ты человек, который обладает уникальными знаниями. Я думаю, что даже парням из Института ты рассказал вовсе не всё, что знаешь. Правильно?
Но Валера не ответил ему. И тогда уполномоченный продолжал:
– Раз они всё равно держат тебя на содержании, не отпускают, значит, и они так думают. Они понимают, что ты знаешь больше. Уж поверь мне, в этом Институте не дураки сидят.
– Т-ты думаешь, за мной следят? – наконец спросил Генетик.
– Я не думаю, я знаю, – отвечал ему уполномоченный. Возможно, он немного превышал свои полномочия, но тем не менее продолжил. – В Трибунале мой руководитель меня спросил, какие такие биомодернизации я проходил в твоей лаборатории. Понимаешь? Они в курсе твоей деятельности.
Валера смотрел на него теперь растерянно, может даже, немного напуганно.
– Кстати, меня, наверное, спросят, что я в себе улучшил? А я толком и не знаю ничего, кроме того, что ни разу не упал от теплового удара при семидесяти градусах.
Тут Генетик оживился:
– Ну, в-видишь… Ра… работает же.
– Наверное, – согласился уполномоченный.
– А как т-ты себя чувствовал?
– Плохо, всё время ловил себя на ощущении, что меня вот-вот накроет тепловой удар. Солдаты, что были со мной, те из палатки не вылезали, я как-то что-то ещё мог делать…
– Вот, вот видишь… Технология пэ… пэ… пэ…
– Пришлых, – догадался Горохов.
И Валера согласно кивнул.
– Если заставят писать отчёт, в чём её суть?
– Д-долго рассказывать. Дело в защите бе… белка.
– В двух словах. Можешь?
Генетик опять кивнул:
– Толщина ме… мембраны клетки. Увеличиваем. При полном сохранении возможностей. Утолщаем мембрану, но только за счёт внутреннего объема, межклеточное пространство остаётся тем же, а в некоторых тканях даже увеличивается. В гладких мышцах, например. Вода, питательные вещества, всё сохраняет свой нормальный об… объём. Питание клеток, обмен веществ не нарушается. Ни-никак. А клетка лучше защищена от… от всего. У даргов так. У них в-выше общая плотность тканей.
– Их тяжелее убить, пуля попадает даргу в брюхо, а он потом ещё бегает час по песку, – заметил уполномоченный, – из-за этого?
– Д-да, ткани меньше подвергаются разрушениям в результате механических повреждений. Это очень к-крутая те… технология.
– А ты её точно сначала испробовал на себе? – уточнил уполномоченный. Когда Валера убеждал его пройти процедуру, он не рассказывал, что будет менять что-то в его клетках. Он просто сказал, что Горохов будет легче переносить жару. И жажду.
– Не… не волнуйся. Ещё два года назад я её опробовал на себе. Тебе не… нечего волноваться. В-видишь, со мной всё в порядке!
Это было излишне смелое замечание, но уполномоченный не стал улыбаться и сказал:
– А я не заметил в себе каких-то… выраженных перемен.
– А ты ещё и не… не… не… обновился до конца, я не могу с-сказать точно, на сколько процентов т-ты обновился. Я за д-д-д-два года… Почти на шестьдесят процентов.
– То есть в тебе за два года стало шестьдесят процентов новых клеток? – уточнил уполномоченный.
– Угу…. Я у-уже могу не пить с-сутки. М-м-могу не включать кондиционер ночью, мне-мне не жарко, я спокойно сплю. Это М-Марте он нужен.
– И никаких побочных… ну, никаких негативных фактов ты не заметил?
– Т-ты заметил… Я поправился. Стал м-много есть. Стал тяжелее. И это при том, что у м… мэ… меня п-почти не увеличилась доля жи… жи… жира в организме.