Глядя на догорающие головешки, Арсений испытывал душевный разлад. Было странное ощущение, что пути назад нет, что он не вернется домой. Сидя в машине и погрузившись в собственные думы, он даже не заметил, что Олег и Денис не поленились и натаскали на дорогу белых камней, из которых выложили корявую фигуру в виде кулака с оттопыренным средним пальцем.
-Вш-ш… Что, теперь и тебе пришло время сжигать мосты?
-Что? – Арсений лихорадочно тыкал большим пальцем, пытаясь нащупать ребристую кнопку сбоку.
Дорога перед ними окончательно исчезла, сейчас под колесами была лишь тропинка, усеянная грудой камней.
-Вш-ш-ш… Я не объявлял тебе войну. Я вышел на задание, я даже не знал куда именно… В то же время и на моем месте сейчас мог быть любой другой. Ты должен меня понять! А также – что я не брошу. Что я не умею делать ничего другого и жить по-другому не могу! Даже если я сам этого не понимал, когда уходил. ТЫ должен был знать и сказать мне об этом!
-Да чего он к тебе прицепился! Дай мне рацию, я тоже передам ему, уроду, свои приветы!
-Подожди, Олег! - Арсений дернулся, замотал головой, удерживая руль коленями и одной рукой, второй он пытался переключать режим рации.
-Алло! Ринат! Слышишь? Не знать этого ты не мог, не ври мне. Данные и координаты вы получили на двое суток раньше нас. И уж точно вас уведомили, кто из института будет направлен в эту точку.
-Осторожнее!
Днище жалобно и громко звякнуло о камень, дороги не стало, микроавтобус кидало во все стороны.
Олег, сидящий рядом с водителем, схватился левой рукой за руль, но Арсений отпихнул его, делая знак, что все в норме.
-…ш-ш-ш… не было цели соревноваться с тобой! …знаю, только, что вас не хотели пускать туда. Это слишком опасное место. Они вообще никого не хотели посылать. Ты не знаешь куда движешься, Арсений!
-Думаешь, я тебе поверю?
-За наемников никто не отвечает, вот в чем дело. Но вы не наемники. За вас им держать ответ. Вас слишком много…ш-ш-ш… остановиться, пока не поздно…мне до этого нет дела……ш-ш-ш…прошу тебя остановиться, я все тебе расскажу…
Арсений вслушивался, пытаясь понять прерывающуюся речь. Очевидно, значительно увеличилось расстояние между ними, либо на пути встали какие-то помехи. Ощущение опасности росло с каждой секундой. Интуиция редко подводила его, и сейчас она просто вопила внутри. У него взмокли руки и заныл затылок.
Ринат был сильным соперником. А еще, это был человек тонкий, сложный, мыслящий. Он всегда выполнял роль камертона в их команде. Не верить ему было нельзя. Но и верить после всего случившегося было невозможно.
-Да что там у него случилось?! Взбесился из-за моста?
-До-олжно быть, они как раз сейчас там застряли, - заикаясь от тряски предположил Захар.
Они теперь карабкались по каменной горе, тропа вилась вверх узкой серой колеей. Машину сильно кидало, ребята внутри держались за ручки и сидения, из-под колес летели камни. Арсений сбросил скорость, все еще пытаясь поймать сигнал.
-Что он такое кричал про опасность? Радиация?
-Не знаю пока. Ринат! – закричал Арсений в рацию. –Не отвечает. Он знает что-то такое, чего мы не знаем…. Нет связи…Че-ерт!!! – закричал он снова.
Микроавтобус жестко подбросило на выступающем из земли валуне. Рация вылетела у Арсения из рук, взлетевшим коленом он крепко ударил руль. Машину резко крутануло и она, с грохотом выкинув из-под задних колес кучу камней, вскинулась на правый край дороги. Перед глазами Арсения и Олега, сидящих впереди, на секунду открылся захватывающий вид на просторную каменистую долину, поросшую мелким кустарником, устланную травой и сухими кривыми ветками.
Туда они и устремились, жестко подскакивая и вихляя, сбивая с колес диски, со скрежетом и матерным криком внутри салона. Арсений, расширенными, бешеными глазами глядя перед собой, жал на тормоза что было мочи. Запахло паленым. Лишь бы не перевернуться – молился он в эти долгие секунды. Машина скакала как на батуте, вот-вот рискуя покатиться кувырком – а это был бы конец, причем долгий, до самого низа этого склона и кровавая каша внутри консервной банки. Кусты с грохотом бились о дверцы, коряги с хрустом ломались, царапая днище. Нужно было остановиться во что бы то ни стало.