В оставшемся, напоминающем обкусанный синий полумесяц промежутке, торчала веревка, а еще выше виднелись мелкие желтые звезды.
-Вот так дела....
Арсений осел на землю. Кровь в нем почти закипела. По телу градом катился горячий пот. Он уселся поудобнее, уложив на живот кровоточащие сбитые ладони, откинул голову, с трудом переводя дыхание. В голове у него страшно гудело. На секунду прикрыв глаза, он забылся.
Он не знал, сколько прошло минут, проснулся от того, что резко вздрогнул. И когда поднял голову вверх, то увидел, что звезды в видимом участке неба уже сменились. Арсений вздохнул, принимая реальность, а затем наклонился, подобрал с пола фонарь и осветил лицо Коваля.
Тот тихо дышал.
-Мне нужна твоя помощь. Очухивайся. Мы в полной заднице, если тебе интересно. Не знаю, чем ты там нахлебался, но завязывай с истерикой. Мне нужен живой, мать его, напарник. Ты зачем поперся следом за мной? Уж не для того ли, чтобы заманить в ловушку?
-Нет, -хрипло отозвался Ринат, не открывая глаз.
Назаров высоко взвизгнул, и дернувшись, сильно ударился головой о выступающий кусок каменной породы.
-***мать! как давно ты пришел с себя?
-Только что.
-Тогда вставай! – Арсений яростно потирал ушибленную голову.
-Я пока не могу.
-Пошевели пальцами. Двигаются? А ноги? Хорошо. Тогда лежи. Сколько тебе нужно. Но знаешь, Ринат, у нас выход завалило. И я боюсь, будет только хуже. Ты меня слышишь?
-Да...
Коваль открыл глаза и посмотрел на Арсения. Он был очень бледен, как будто обескровлен. Губы потрескались до крови, а под глазами легли черные круги.
Они молча, оценивающе смотрели друг на друга.
-Я рад, что ты живой, - Назаров с великим облегчением выдохнул и покрутил головой. –Пока больше ничего. Я тебя потом, попозже все выскажу тебе за эту идиотскую выходку. Сейчас у меня нет на это сил. Так что не забудь мне напомнить. Ну а ты? Ты хоть что-то помнишь? Почему ты так кричал? - спросил Арсений. –Тебе было больно?
-И это тоже...
-А что еще?
-Пока у меня нет подходящих слова. – Ринат с трудом перевел дыхание. –Я позже тебе расскажу. Запишешь в отчет. Да это и неважно, в общем. Но зато, я знаю теперь, что это такое.
Он замолчал. Арсений поднял глаза. Звезды над их головами снова сменили свой караул. Их свет тонкой струйкой стекал вниз по бесполезной тонкой веревке.
- Тебе нужно на воздух. Ты плохо выглядишь. Когда ты придешь в себя, мы придумаем как нам выбраться. В любом случае, наверху у нас остался маяк..., - пробормотал Назаров.
-Ты был прав. Это почти что река Стикс. Только хуже.
-Хуже?
Ринат вздохнул и слегка приподнялся на локтях. Подтянул себя к стенке, уперся в нее затылком.
-Это... ведь первые слова являются определяющими?
-Не всегда.
-Но это мои впечатления. И на их основе ты будешь писать свой рассказ.
-Ты сам будешь писать этот отчет. Такими словами, какими сам захочешь.
-Я, между прочим, уволен, - знакомо усмехнулся Коваль. Дернул бровью и скривил тонкую губу.
В груди у Арсения потеплело. Как будто он напился обжигающего чая. Ему стало стыдно за свою щенячью радость, и он изо всех сил старался не подавать виду.
-Я принимаю тебя снова. Вот прямо уже принял. Ты зачислен в ряды команды.
Ринат снова усмехнулся.
-Не смейся. Я тебя прошу, Коваль. Пожалуйста, вернись. Без тебя все это бессмысленно. Ты и сам знаешь. Ты знаешь, где твое место, для чего ты учился и почему ты такой, какой ты есть.
-Хорошо. – Ринат снова вздохнул. Голос его, надорванный криком, был сиплым, неузнаваемым. -Будет трудно.
Назаров, серьезно смотря на него, только качал головой.
-Мы выберемся, Ринат. – Арсений вскинул голову. — Это же ерунда. Всего лишь камень. Придет утро, и мы пораскидаем это булыжники по округе.
-Я не про это.
-А что?