Я положила браслет обратно в ящик, на всякий случай. То, что он лежит в моём столе — ещё ничего не значит, мало ли кто тут бывает в моё отсутствие. Заодно освобожу себя от лишних телодвижений: такие вещи надо дарить лично, а не выступать в роли зубной феи.
Через пару дней Евгений пригласил меня на обед. Виталий отпустил нас всех, а сам остался работать, поэтому я составила компанию нашему спонсору. Надеюсь, обед с подчинённой не засчитают как нечто интимное. Здесь не будет и капли флирта.
Я сделала заказ в ближайшем кафе, времени было предостаточно. Евгений долго смотрел мне в глаза, но молчал, красноречиво улыбаясь.
- Вам не понравился мой подарок? - наигравшись в загадочного незнакомца, спросил Евгений Александрович.
- Какой подарок? - я решила сделать вид, что не понимаю о чём он.
- Браслет в ящике вашего стола. Я подумал, что такой подарок приятно получить в хмурое рабочее утро, - улыбнулся Евгений.
- Простите, не видела никакого браслета, - пожала я плечами.
Евгений на секунду изменился в лице, но сразу же взял себя в руки.
- Я отлучусь ненадолго, - бросил Евгений и быстро покинул кафе.
Мне кажется, или мне стало нравиться издеваться над людьми? Такое ощущение, что Виталий плохо на меня влияет, невольно перенимаю его манеру поведения.
С удовольствием пообедав в одиночестве, я уже рассчитывалась с официантом, когда в кафе вернулся запыхавшийся Евгений.
- Что же вы меня обманываете, - тяжело дыша, спросил новый спонсор, придвигая коробочку с браслетом в мою сторону. - Напугали зря, нельзя такими дорогими игрушками разбрасываться!
- Простите за прямолинейность, но на что вы рассчитываете, когда дарите женщине подобные побрякушки?
- Лишь на её доброжелательное отношение к моей персоне, - чуть понизив голос, откровенно ответил Евгений.
- Я и так достаточно лояльно к вам отношусь, не думаю, что стоит расширять рамки дозволенного, - ответила я грубо. Может быть, теперь поймёт, что я реально не торгуюсь и ловить здесь нечего.
- Вероника, вы цены себе не знаете. Это не тупое заигрывание, не надо сравнивать меня с Виталием, - самодовольно заявил Евгений, потряхивая драгоценной коробочкой.
Я взяла свою сумочку, демонстративно сунула подмышку и уверенно направилась к выходу из кафе. Такому самодовольному кретину пусть только и остаётся, что любоваться моим удаляющимся силуэтом.
Вернувшись в офис, застала начальника в той же позе, что и перед уходом. Работяга, может вырвать его сегодня на ужин, несмотря на встречи, сметы и дела? Хоть один вечер пусть почувствует себя человеком, а не роботом.
- Что, обед так быстро закончился? - отрываясь от бумаг и усердно потирая глаза, спросил Виталий.
- Да, я кое-что принесла вам к чаю, не забудьте перекусить, - поставила я пакетик с выпечкой на стол, заодно включив чайник.
- Я сегодня до ночи. Стройка идёт полным ходом, пора закупать оборудование. Чёрт, как же много работы.
- Виталий Аркадьевич, всё хотела спросить, только не осуждайте заранее и не грозите увольнением.
Начальник хмуро на меня посмотрел, но перебивать не стал.
- Неужели всех тех денег, что вы уже заработали, вам не хватит до конца ваших дней?
Я на всякий случай отошла подальше, если мой вопрос показался начальнику слишком уж беспардонным. А он таким и был.
- Чем мне ещё прикажете заняться, Вероника? Жениться? Попробовать зачать ребёнка в пробирке? Построить отношения, любить? Попытаться стать счастливым? Всё это не для меня. С работой всё гораздо проще, мы с ней партнёры. За каждой ошибкой стою я и несу ответственность за неё тоже я. Не надо никого обвинять, показывать пальцем, удалять из своей жизни, буквально отрывая с куском плоти. Я начальник, у меня есть подчинённые и всё, что нас связывает — это договорные отношения. Никаких эмоций, только бизнес. Он просто не способен на обиды.
- Значит, я тоже только бизнес? Симпатичный винтик в системе? Очень удобно, полностью с вами согласна, - я вышла из кабинета, села за своё рабочее место и принялась за работу, попутно утирая обильные слёзы, что текли не переставая. Хотелось завыть в голос, но работа есть работа. Никаких эмоций.
Недели через две, когда я окончательно успокоилась и твёрдо решила начать новую жизнь без мужчин, на мою голову свалился отвратительный мужчина номер раз, он же, без пяти минут, бывший муж. Как обычно, подкараулил возле дома поздно вечером, чтобы и соседи не засекли и свидетелей поменьше.
- Что ты здесь забыл? До окончания суда путь сюда тебе заказан, - я не церемонилась, общаясь с этим гадом, правда была на моей стороне.