Поудобней устроившись, я вцепилась в меню и долго его изучала, а в это время Евгений изучал меня.
- Кажется, мы ни разу не пересекались в подобной обстановке. Мне сегодня очень повезло, - откровенничал Евгений.
- Действительно, мы ни разу с вами не пересекались вне работы.
Я улыбнулась, а сама подумала, ну их к чёрту, такие встречи! Кто меня вообще просил вмешиваться в директорские разборки?!
- Вероника, расскажите о себе?
- Что бы вы хотели услышать?
- Всё! - засмеялся Евгений.
- Что ж… Я родилась и выросла в Петербурге. Мой отец был дипломатом, мама всю жизнь работала при нём, а я — экономист. В разводе, детей нет, об остальном вы знаете.
Скрыв усмешку, Евгений решил, что пора было открывать шампанское. Потому что это явно не та информация, какую он мечтал услышать.
- По жизни с юмором, да? - поделился умозаключением Евгений.
- Не без этого.
Я старалась вести себя адекватно, но рядом с этим человеком постоянно чувствовался дискомфорт. А потому разговор не клеился и приобретал какие-то агрессивные нотки.
- Кем вы видите себя через пять лет? - сделав глоток, озадачил новым вопросом Евгений.
- А, так это собеседование? - приободрилась я. - С этого и надо было начинать!
- Я искренне надеюсь, что у меня по-прежнему будет прекрасная работа, своё жильё, вполне возможно — семья. Но это если сильно повезёт.
- Уже есть кто-то на примете?
- Нет, но какое это имеет значение? - Я залпом осушила бокал с шампанским и жестом показала, что хочу ещё. - В конце концов, мир не крутится вокруг мужчин. Очень глупо делать ставки на что-то одно.
Однако, сейчас мой мир то и делал, что крутился вокруг одного единственного мужчины. Мужчины, который мне безумно нравился, да так, что сердце трепетало только об одной мысли о нём.
- Вероника, о чём вы сейчас думаете?
Божечки, он что там, реально анкету заполняет?
- О том, что не мешало бы подкрепиться, - решила не портить настроение ни себе, ни Евгению, а то мало ли.
- Предлагаю взять каре из ягнёнка, а на десерт… Может тирамису?
- Пожалеем ягнёнка, я буду овощной салат, - откладывая меню, сделала я заказ подошедшему официанту.
- Что желаете на десерт?
- Я буду мороженое.
- Мне ягнёнка и тирамису, - отчеканил Евгений.
Минуть пять мы никак не могли найти тему для разговора. Я смотрела на весело прыгающие пузырьки в бокале, Евгений достал телефон и делала вид, что в нём гораздо интересней. В принципе так и было. Я никогда никого не заставляла с собой общаться, и сама старалась следовать этому правилу. Поэтому всё, что сейчас происходило — было насквозь пропитано идиотизмом.
- Евгений, скажите честно, вы рассчитываете на что-то конкретное?
Козлов откинулся на спинку стула, выжидательно посмотрел на меня и, прищурив глаза, выдал гениальную фразу:
- Смотря, во сколько мне это обойдётся.
Да, хамил он потрясающе. Можно было бы оскорбиться, плеснуть шампанское в лицо и гордо выпорхнуть из ресторана, но почему-то дико не хотелось марать руки об ЭТО.
- У всего есть цена, - продолжал Евгений, - в ваших же интересах назвать мне её. Уверяю, я потяну любую сумму!
Как раз принесли салат, и это был знак — пора!
- Всего доброго, Евгений Александрович. До встречи на работе.
Я взяла свою сумочку и вышла из ресторана. И молилась, чтобы Евгению не пришло в голову меня догонять.
На обратной дороге до дома я не выдержала и набрала Ольгу:
- Вот скажи мне, я что, похожа на меркантильную суку? Или у меня где-то ценник болтается, а я не замечаю?
- Вероник, ты чего? Что случилось?
- Да, вот… - не знала даже, как преподнести подобную новость. Чувствовала себя грязью.
- Тебя кто-то обидел? Только свистни, мои мужики с рынка любому кости переломают, - рычала в трубку Ольга, пока я томила её в ожидании.
- Нет-нет, не надо никаких мужиков, всё нормально. Просто… Может, мама была права? Ну что бы я потеряла, выйди замуж за деньги?
- Себя?
- Ты не помогаешь!
- Что ты хочешь услышать? Что ты не такая, как они все? Что никогда бы не смогла этого сделать? Это не призыв к действию, если что.
- Честно, я уже готова сорваться. Я так устала.
- А как же любовь, Ник?
- Знаешь, мой отец любил мать за них двоих. Мне всегда казалось, что этого достаточно.
- И что хорошего? Она не научилась отдавать, а только брала и считала это нормой. Теперь, когда брать не от кого, одиночество и ненависть стали верными спутниками. Между прочим, твой брак не сложился по той же причине. Давай, волю в кулак и не смей отчаиваться. Причина в Виталии?
- Нет, что ты? Виталий совсем не такой... Ох, надо было вывернуть этот чёртов салат ему на бошку!