— А я почем знаю какой? Сдуло же.
В шесть рук платок был ловко накинут обратно на клетку, и птичка наконец замолкла.
— Может, побеспокоил ее кто?
— Да кто сюда зайдет? — Чернавушка беспечно пожала плечами. — Невесты, что ль? Да не дуры же они — по чужому замку в одиночестве разгуливать.
— Ну не скажи… Эта вон, лукоморская, бойкая очень. Тетка Марфа сказывала, даже воду пить не стала, пришлось шепоток кидать, чтоб уснула.
— Агась, — кивнула Конопатая. — Царь Кощей специально меня к ней приставил.
— А чего именно тебя?
— Так я прошлогоднюю заприметила у восточной башни!
— Ой, помню-помню…
Конопатая горделиво вздернула нос.
— После того царь-батюшка мне дюже доверяет. — И хихикнула. — А лукоморская-то еще и спрашивает вчерась, не бывшая ли я невеста!
Служанки дружно рассмеялись, но смех какой-то получился неестественный. Или мне только показалось?
— Ну все, айда дела делать. Обед скоро, а еще ничего не готово.
— И пшено привезти должны. Вы слышали про пшено-то? Из Серебряного царства везут.
Так, перейдя на разговоры о хозяйстве, девушки покинули помещение, и я смогла вылезти из укрытия.
Ну надо же, Кощей специально Конопатую ко мне приставил. Не доверяет, значит. Интересно, а что за история с восточной башней?
Подойдя к клетке, провела пальцем по темной ткани.
— Жарушка, стало быть. Жарушка-пожарушка. Понятно, почему так назвали, орет как сирена.
Только собиралась отойти, как заметила под этажеркой переливающееся всеми цветами радуги перо.
— Будем считать это платой за моральный ущерб, — хмыкнула я, поднимая находку.
Красота! Сжав в руках перышко, с удивлением почувствовала, какое оно теплое. Ух ты, пичужка-то с обогревом! Здорово.
Удовлетворенно кивнув, направилась к дверям, мельком глянув на кресло, за которым повезло спрятаться.
Глянула и застыла на месте. Кресло почти ничего не скрывало.
Ну ладно я с испугу не сразу заметила это, но пришедшие служанки просто не могли не обнаружить притаившуюся невесту. Что же получается, весь диалог был разыгран специально?
Мне стало смешно.
И тут Кощеюшка постарался, вот затейник! Ну, раз он так любит дешевые представления, следующий акт придется срежиссировать лично мне. А уж что получится — не обессудьте.
Уже на подходе к своей комнате я начала громко и грозно орать:
— Конопатая! Чернавка! Да где ж ты, мелкий персонаж пушкинских сказок! А ну иди сюда!
Конопатое существо появилось словно из ниоткуда.
— Что случилось? Чего кричишь?
Девушка и впрямь не понимала, отчего это моей светлости вздумалось погорланить.
— Сейчас объясню, — милостиво кивнула я, распахивая дверь в опочивальню. — Вот, гляди!
— Чего — гляди?
— Который день я в этой горнице просиживаю, а до сих пор никто не удосужился пропылесосить. Что за обслуживание такое? Жаловаться буду! Смотри, тут пыль, — я ткнула пальчиком на подоконник, — и тут, — указала на столик с трюмо. — А уж про ароматизацию воздуха даже не говорю!
— Аро… что? — Глаза Конопатой напоминали два круглых удивленных блюдца.
— Ароматизация. Хочу, чтоб розами пахло. Чего тут непонятного?
Девушка растерянно моргнула.
— Розами?
— Розами-розами. Еще можно добавить толику ландышей, но никаких пионов, их не люблю. — Тут мне на глаза попался массивный платяной шкаф, занимавший обширное пространство в углу. — Кстати, а почему у меня мебель из темного дерева? Поменять!
На чернавку было страшно смотреть. На побелевшем лице ярко-рыжими пятнами выделялись пресловутые веснушки.
— Но…
— Какое может быть «но», милочка? Я невеста али как? Считай, будущая хозяйка. Так что рекомендую не перечить, а быстренько сориентироваться в ситуации. Поняла?
— Н-нет.
Я горестно вздохнула.
— И как только тебя держат на ответственной работе, наверняка по блату устроилась.
Девушка оторопело моргала и шмыгала носом.
Попытки осмыслить сказанное прямо-таки читались на ее бледном лице — чернавка думала. Сей процесс был непривычным и, надо признать, совершенно несподручным. Оно и понятно, обычно все царь-батюшка лично измышлял, а тут самой приходится. Тяжело и даже как-то боязно. А ну ошибешься? Мысль не по тому руслу пустишь, да к не тем выводам придешь. Тут на авось полагаться никак нельзя. Тут и впрямь покумекать надобно.
Пока чернавушка «кумекала», я с предвкушением потерла ручки. Еще чуть-чуть надавить и…
— Без Кощея никак нельзя. — Служанка вздохнула и задумчиво потерла нос.