– Тише ты, – зашипела я, – я и собиралась всем сказать, что это натуральные волосы.
– Но твои волосы были гораздо короче.
– Скажу, что сделала наращивание, – я присела на краешек Леркиного стола.
– Ну ты даешь! – выдохнула она. – А почему вдруг такие кардинальные изменения? Если бы ты купила парик своего цвета, никто бы и не заметил ничего…
– Ты же сама говорила, что надо искать позитивный момент. Вот я и нашла… Новый мужчина. Новая жизнь, новые волосы. Сама знаешь, как это бывает.
– Если бы я для каждого нового мужчины перекрашивала волосы, я бы давно была лысой, – хмыкнула Лера.
Я вздрогнула – Лерка случайно наступила на мою больную мозоль.
Лера нахмурилась.
– Знаешь, Саш, вообще-то тебе темненькой лучше было.
– Что-о? – я не могла поверить своим ушам. Лерка всегда поддерживала меня во всех, даже самых дурацких начинаниях.
– Нет, так тоже неплохо… Но у тебя сразу стал такой вульгарный вид.
– Глупости. Зато все на меня обращают внимание.
– Поэтому и обращают. Нет, я бы на твоем месте обратно перекрасила. И лицо сразу стало грубое…
– Да какая муха тебя укусила? Тебя что, бросил какой-то виндсерфингист?
– Я сейчас встречаюсь с хоккеистом, – рассеянно сказала она, – а кто твой новый мужчина?
– С чего ты взяла, что у он у меня есть? – удивилась я. – Опомнись, я несколько дней назад рассталась с Весниным!
– Но ты же сама так сказала… Новый мужчина, новые волосы.
– Это я так образно выразилась. Я тут просто встретила Жанну… Помнишь Жанну? Я с ней дружила, еще когда на журфаке учились?
– Жанну? – нахмурилась Лерка. – Это такую темненькую, на крысу похожую?
– Жанна очень красивая, – обиделась я, – и она пообещала помочь найти мне миллионера.
– Ну да, и ведет себя, как настоящая леди. Кашеварова, нельзя же быть такой наивной. Твоя Жанна – просто акула. И когда-нибудь ей это аукнется. Это называется «кругооборот энергии в природе».
Лера рассмеялась. Ее смех был, как пощечина – неприятный такой, сухой, натянутый. Я смотрела на нее и глазам своим не верила. Неужели это та же самая Лера, с которой мы всего несколько дней назад гадали на кофейной гуще, уютно устроившись в тесной кухоньке Мишаниной квартиры?!
– Ты это всерьез? Она что, открыла брачное агентство для одиноких миллионеров, которые давно и безнадежно мечтают о крашеных блондинках?
Я растерялась. Знаю Леру тысячу лет. Чего мы только с ней не пережили вместе! И моя первая любовь, и мой первый специальный репортаж – все это происходило на Лериных глазах. Я так к ней привыкла, что воспринимала ее не как подружку, а как сестру. Между прочим, многие и правда думали, что мы сестры. Тем более что мы с Лерой немного похожи внешне. Обе высокие, в меру худенькие, темненькие. Только Лера носит стильную короткую стрижку, а у меня до недавнего времени были кудри ниже плеч.
И вдруг меня осенило. Да Лера же просто завидует! Мало того, что блондинкой я выгляжу гораздо интереснее, так меня еще угораздило смело заявить о том, что скоро меня ожидает роковая встреча с миллионером! И потом, она могла приревновать меня к Жанне. Лера Жанну всегда недолюбливала. Тогда, пять лет назад, я пыталась их познакомить. Но Лера, обычно дружелюбная и открытая, заявила, что Жанна – пустышка и хищница, которая себя еще проявит. И Лера была так рада, когда Жанна исчезла из моей жизни.
И вот теперь такое разочарование – и моя внезапная блондинистость, и появление веселой беспринципной Жанны. Ну конечно, просто Лерка боится выглядеть на нашем фоне серой мышкой и неудачницей. Вот и злится, и, похоже, сейчас ее ядовитая слюна прожжет дырку в пластиковой поверхности старого письменного стола.
– Что ж, вижу, ты не в духе, – холодно сказала я, – пойду на свое место. Мне надо дописать статью о шляпках. Созвонимся.
– Эй, надеюсь, ты не обиделась? – спохватилась она. – Саша, пойми, я же не со зла. Я очень тебя люблю, поэтому и говорю…
– Что я выгляжу, как проститутка?
– Я этого не говорила.
– Зато имела в виду.
– Просто белый цвет идет далеко не всем.
– Просто кто-то завидует, – вырвалось у меня.
– Что? – выдохнула Лера. – Как ты можешь так говорить?!
– Я так говорю, потому что это правда. Вот уж никогда подумать не могла, что ты такая.
– Саша, ты что? Я просто высказала свое мнение! Что я могу поделать, если тебе и правда не идет быть блондинкой?
– А я так не считаю, – вскинула подбородок я, – и окружающие со мной вполне согласны.
– Наверное, это предменструальный синдром, – пробормотала Лера, отворачиваясь к телефону.