И ведь помогает, гад. И не один раз…
Глава 13
Чудесно было просыпаться в уютной постели от свежего ветерка в окно и луча солнца. Я сонно потягиваюсь в кровати, лениво перекатываюсь на другой бок и тут же резко вскакиваю на ноги. Уже утро! Путаясь в одеяле, практически пулей вылетаю из кровати и начинаю лихорадочно собирать разбросанные по комнате вещи.
— Ты куда? — сонно спрашивает Артем, поднимая голову от подушки и сонно щурясь, — Я думал, мы позавтракаем вместе.
Поспешно натягиваю на себя футболку и оборачиваюсь. Артем лениво потягивался, ни грамма не смущаясь того, что одеяла на нем нет и что он полностью голый. Поневоле от стыда загораются щеки. Хотя после вчерашнего меньше всего должно было смущать накаченное тело моего миллионера. И где их таких бесстыжих делают?
— Потом. Надо вернуться, пока бабуля не проснулась, — с трудом заставляю себя отвести глаза от точеного торса. И особенно от нижней его части, куда спускалась сексуальная полоска волосков.
— Мы прямо как школьники прячемся. Зачем?
Пользуясь тем, что я зазевалась, Артем хватает меня за талию и рывком укладывает рядом. Руки мужчины по-хозяйски забираются под футболку и оглаживают живот. От этого прикосновения сладко подводит внизу и перехватывает дыхание. Я хотела было возмутиться и вырваться, но этот нехороший денежный мешок притягивает меня к себе и целует шею. Волна мурашек тут же бежит по телу следом за поцелуями. Черт возьми, пользуется моей беспомощностью как может!
— Забыл, что вокруг твоего дома половина жителей кучкуется? — все же нахожу в себе силы возразить я, облизывая пересохшие губы, — Тяжелая артиллерия, молодая гвардия и вот это вот всё. И бабушка еще… она против тебя настроена. Не хочу заставлять ее волноваться снова. Она и так перенервничала.
Артем нависает сверху и с тяжелым вздохом заправляет мне за ухо прядь волос.
— Рано или поздно они все равно узнают.
— Лучше уж поздно.
— Ладно, допустим, — не стал напирать он и перекатился на постель рядом со мной, — Хотя бы потом приходи.
— Я подумаю, — фыркаю я с веселой улыбкой.
Поднимаюсь с постели, чтобы не было соблазна остаться. Искушение слишком уж велико. Поэтому быстро натягиваю на себя одежду и, чмокнув напоследок миллионера в щеку, бегу к выходу.
— И не наедайся сильно, я тебя накормлю, — вдогонку кричит он.
— Накормишь? И только? — хитро улыбаюсь я, оборачиваясь.
— И не только, — с фирменной ухмылкой заявляет Артем.
Черт возьми, ну ни капли совести у человека! И как ему удается постоянно вгонять меня в краску? Я не нахожу, что возразить, поэтому киваю в сторону одеяла.
— Лучше прикройся. Продует еще, и ни завтрака мне больше, ни ужина, — говорю с язвительной улыбкой. И сбегаю из комнаты. Точнее, это был не побег, а просто тактическое отступление!
— Твоему острому язычку я найду особое применение! — долетает до меня реплика мужчины.
Весело фыркаю. Артема точно не исправить.
Дневной зной играет мне только на руку, потому что на улице ни души. И вместо того, чтобы пролезать к забору через высоченную траву, я быстро пробегаю к воротам и украдкой юркаю внутрь. Разворачиваюсь и останавливаюсь, как вкопанная. Прямо передо мной с тарелкой в руках стоит незнакомая девушка с темно-русыми волосами.
— Здравствуйте, — вежливо приветствует незнакомка и обескураженно замолкает, выжидающе глядя на меня.
— А вы… кто? — бормочу я растерянно, забыв о вежливости.
Осматриваю ее с головы до ног, взгляд задерживается на округлившемся животе. Внутренности обжигает ледяной водой, я сглатываю мгновенно ставшую горькой слюну и поднимаю требовательный взгляд выше. Замечаю кольцо на безымянном пальце и от страшной догадки становится душно.
— Вы его жена? Жена Артема? — спрашиваю уже очевидную вещь.
— Что? Боже, нет, конечно. Вы к Артему? — девушка улыбается и оглядывает меня заинтересованным взглядом, — Проходите.
— Ника, ты где пропала? — слышится со стороны голос Артема и через пару секунд он появляется на пороге дома.
— Артем, тут к тебе гостья, — оборачивается она к нему и хитро подмигивает.
Я виновато переминаюсь с ноги на ногу, когда девушка уходит в сторону беседки, оставляя нас наедине.
— Прости, я не знала, что у тебя гости, — с извиняющейся улыбкой произношу я, — Ты не говорил, что кто-то приедет, прости…
— Катя, перестань извиняться, — фыркает Артем весело, — я не говорил, потому что хотел познакомить тебя с моими родственниками. Давай, проходи.
— Чт-то? Я не… не готова, ты что! Я в обычном платье и вообще…
— О боги, — закатывает глаза Артем и, перехватив мою ладонь, сам тащит за собой в сторону беседки.
Так сильно в последний раз я нервничала, пожалуй, только когда диплом защищала.
— Катя, знакомься, это Ника, жена моего брата. Где там Ромка бегает?
— Умчался вместе с водителем твоим на озеро. Ему только волю дай, из воды не вытащишь, — качает головой девушка. — Ну и Маша с няней с ними поехали, погулять на свежем воздухе. Уже скоро вернуться должны.
Ника смотрит на часы на руке, а после опоминается:
— Ой, Катя, я так рада с вами познакомиться. Артем все уши о вас прожужжал?
— Правда? — улыбаюсь застенчиво, а у самой сердце колотится.
— Так, хватит сплетничать прямо при мне! — возмущается Артем и указывает на живот Ники, — А тут у нас Саша.
— А вдруг там девочка? — слышится позади мужской голос.
Резко обернувшись, сталкиваюсь взглядом с незнакомцем.
— А вот и мой брат, кстати. Катя, это Богдан, Богдан, это Катя, — хмыкает Артем и обращается к брату, — Между прочим, имя Саша девочке тоже подходит!
— Я вот считаю, что нет.
— Мальчики, мальчики, не ссорьтесь, — примиряюще поднимает руки Ника, — Идите лучше мангалом займитесь. Катя, поможешь мне?
— С удовольствием.
Я не планировала задерживаться, но как-то так вышло, что осталась я до позднего вечера. Познакомилась и с маленькой Машенькой, и с сорванцом Ромкой, который на месте не мог усидеть. Бегал, как маленькая юла, одновременно успевая есть, и играть, и плескаться в детском надувном бассейне. Маша оказалась более спокойным ребенком, и больше играла тихонечко на траве под присмотром няни.
— Ну как тебе моя семья? — шепотом на ухо интересуется Артем уже глубоким вечером.
— Они очень… дружные.
— И шумные.
— Немного есть. Но двое детей же, конечно они шумят немного.
— Да. Дети, — произносит Артем задумчиво, на автомате поглаживая мои пальцы в своей руке. Затем притягивает меня к себе, но я украдкой шлепаю его по колену.
— Перестань. Неудобно же.
— Ты такая стеснительная. На людях, — произносит он с низкими хриплыми нотками в голосе, — Может, останешься сегодня?
— С ума сошел? Бабушка же узнает.
— Бабушка, — хмыкает Артем. Молчит недолго, а потом продолжает, — Я уеду завтра ненадолго. Нужно кое-какие дела в городе уладить.
— Да? — мгновенно грустнею я, — Когда вернешься?
— Через пару дней, как раз к ужину. Ждать будешь?
— Вот еще. Нового найду, — фыркаю я.
Прижимаюсь к нему украдкой, когда чувствую, как он неуловимо напрягается.
— Конечно буду, Артем. Еще спрашиваешь…
Он хмыкает, с задумчивым видом поглаживая меня по волосам. Мне не хочется уходить, но уже слишком поздно по времени и, как бы ни хотелось, нужно возвращаться домой.
— Проводишь?
— Провожу. Я сейчас вернусь, — говорит он громче, обращаясь к Богдану.
Мы выбираемся из-за стола и, взявшись за руки, под покровом ночи медленно бредем к моему дому. Споткнувшись, казалось, в сотый раз, Артем вполголоса ругается.
— Надо сделать у тебя здесь фонарь. Ноги переломаешь, пока дойдешь!
— Пока не надо.
— Почему?
— А вдруг нас застукают? А так в темноте можно еще поцеловаться…
— Поцеловаться? — вкрадчиво мурлыкает прямо в губы Артем.