Наверное, мне стоило вовремя заткнуться и умолять его не писать заявление. Судя по выразительному взгляду полицейского, сделать это нужно было еще десять минут назад. Но я птица гордая, хоть как пинай — не полечу. С кислой миной я плюхнулась назад, дожидаться, когда участковый закончит писать на меня протокол.
Вот так в свои 26 лет я заработала первый привод в полицию. И обязанность починить забор. Поела, блин, яблочек…
Глава 3
Если я когда-то мечтала о славе, то точно не о такой. С момента, как я феерично развалила забор и вредный миллионер за это накатал на меня заявление, ко мне приходили с якобы просьбами так часто, как не ходили к Ванге, наверное. Я ожидала, что после произошедшего как минимум одни сплетни будут повсюду, мол, не внучка, а позор на бабушкину седую голову.
Но нет. Оказалась, что я действительно была единственной, кто настолько близко видел этого треклятого миллионера так близко. Так что зря ожидала кучи обидных подколов и перешептываний за спиной из-за привода в полицию и проломленного забора. Некоторые из женщин даже наоборот, хвалили за находчивость!
— Главное — цель достигнута, а для этого все средства хороши. Хвалю за сообразительность! — Зоя Федоровна, подруга бабушки, отсалютовала мне чашкой с чаем.
Вторая закадычная подруга, Людмила Ильинична, отмахнулась:
— Да ладно, хватит уже подтрунивать, — и обратилась ко мне, — Лучше расскажи, какой он, миллионер наш?
Я фыркнула и закатила глаза. Вот уж последний, о ком хотелось вспоминать — это человек, из-за которого у меня, возможно, судимость появится!
— Его зовут Артем… хм-м… Александрович вроде бы. Фамилии не знаю, — с тяжелым вздохом отрапортовала я уже десятый раз за день ту же самую информацию. — Брюнет, глаза карие. Рост не знаю, но выше меня на голову точно.
— Красивый? — спросила баба Зоя и заговорщицки подмигнула.
Неожиданно смутившись, я кивнула. Хоть этот денежный мешок и был злобным и мелочным, но глупо не признать очевидного. Да, Артем красив, еще как. Даже того короткого времени, что я на него смотрела, было достаточно, чтобы это понять. Статный, с широкими плечами, в идеальном костюме. Пусть он и был в это время злющий, как демон, все равно сложно оказалось не залюбоваться мужественными чертами лица. Даже небритость его не портила, хотя я на дух не переношу бороды.
— Да с такими деньжищами, кто же не будет красивым? — махнула рукой Людмила Ильинична.
Отчасти я с ней была согласна. Но вот харизму и уверенность за деньги не купишь, а ими перло от денежного мешка за версту. Такие мужчины мне нравились всегда: спокойные, надежные. Или эти качества уже я себе нафантазировала всего за пару дней? Заявление-то он написал! И нифига при этом не спокоен был!
— Ладно, хватит донимать Катю, — ба появилась на пороге кухни в новом цветастом платье, — можем идти!
— У вас снова променад вокруг дома миллионера? — не удержалась я от улыбки.
— Все точь-в-точь по расписанию, — подтвердила серьезно баба Зоя. — Сейчас наша очередь бдить.
— Да и через дыру в заборе хоть что-нибудь можно разглядеть, — подмигнула Людмила Ильинична.
Распрощавшись с гостьями, я убрала со стола чашки и вздохнула. Да уж, забор денежный мешок, видимо, демонстративно делать не собирался. Мол, любуйтесь, Катерина Павловна, из окна, что вы тут натворили. И пусть вам будет стыдно.
А мне действительно было стыдно, такой вот я человек совестливый. И за свою наглость, и за то, что я наговорила Артему. Но, черт возьми, все ведь можно и без полиции уладить! А вот из-за этой демонстративной порки я была зла. И теперь уступать точно не собиралась!
Я вышла на улицу, добрела до калитки, с кислой миной созерцая прореху в соседском заборе. Если быть честной, то там половины досок не было, что тянуло на огроменную дыру. Придется, наверное, нанимать рабочих и стройматериалы покупать. Как назло, лишних денег не было совсем. Все полностью сжирала ипотека, чтоб ее. Скудных сбережений и на новые доски наверняка едва хватит. Душераздирающий вздох сам собой сорвался с губ. И дались мне те яблоки дурацкие… Расплачиваюсь теперь за свою же жадность.
Справа от забора раздался хруст веток и я вздрогнула. Испуг сменился злостью: опять что ли кто-то к ба пытается залезть? Я, конечно, сама яблоки горазда воровать, но забираться к старушке?!
Вооружившись граблями, так кстати попавшимися под руку, решительно зашагала к краю забора из штакетника. И споткнулась на ровном месте, когда поняла, КТО лазит по кустам.
— От кого скрываетесь, сосед? — ехидно поинтересовалась я, наблюдая за тем, как наш местный миллионер безуспешно пытается прятаться в зарослях лопуха.
Со злой радостью вспомнилось, что вчера туда опрокинулась тачка с навозом, у которой некстати сломалось колесо. Дядя Шура, помнится, очень расстроился.
Артем с опаской высматривал кого-то и заметно вздрогнул, когда услышал чужой голос. Перевел взгляд на меня и выбрался из зарослей с таким достоинством, будто из лимузина вышел. Потом, правда, заозирался снова и расстояние до моего участка преодолел в долю секунды. А после легко перемахнул через низкий заборчик и оказался почти нос к носу со мной.
Я хоть девушка любопытная, но грабли перехватила покрепче и на всякий случай угрожающе пошкрябала ими по земле.
— Учтите, я вооружена и опасна!
— Спрячьте меня! — трагическим шепотом потребовал Артем, проигнорировав угрозу.
От накаченного брутального мужика услышать такую просьбу было странно.
— Ба, к вам что, пожаловал прокурор и расследует какую-то крупную растрату? — обрадовалась я, опираясь на древко грабель руками и демонстрируя радостной улыбкой, как я за него переживаю.
— Типун вам…
Неподалеку послышались голоса и Артем побледнел. Даже жалко его стало. Я же сердобольная, отходчивая и не злопамятная совсем.
— Спрячьте где-нибудь меня! Я вышел прогуляться, а за мной целая толпа местных девушек!
Я выразительно покосилась на дыру в заборе напротив дома бабушки, намекая, что до его собственного участка рукой подать.
— Не успею. И там вся улица как на ладони. Увидят, что я дома — даже во двор не выйти, — быстро проговорил Артем, осторожно выглядывая на улицу из-за вишневого дерева.
— Бедный миллионер затерроризирован злобными старушками и маленькими девочками, — вздохнула с сочувственной улыбкой. Правда она вышла скорее злорадной.
— Вы поможете или нет?
— Что мне за это будет? — сощурилась я.
Артем запнулся на полуслове и воззрился на меня с искренним недоумением. А потом понял по моему виду, что я не просто не шучу, но, если он не согласится, еще и заложу его местным кумушкам. Тяжелый вздох — как музыка для моих незлопамятных ушей.
— Что хотите. Только скорее! — кивнул Артем обреченно.
— Заявление заберите, — потребовала я.
Денежный мешок молчал. Видимо, мысленно выбирал между возможностью меня послать и необходимостью прятаться. Вот только голоса приближались, и выбора у него особо не было. Если только в лопухи. Но, судя по тому, как сосед украдкой пытался вытереть ногу о траву, спрятанная там кучка навоза особого желания возвращаться не вселяла.
— Ладно, — процедил он, нахмурившись.
— И пять кило яблок с вашего дерева. Самых спелых, — лениво барабаня пальцами по древку, добавила я.
— Знаете, вы не в том положении, чтобы торговаться! — от возмущения Артем даже про конспирацию забыл и перестал разговаривать полушепотом.
— Это вы сейчас о себе? Шесть, — заявила, не моргнув глазом, — и столько же персиков.
— На моем участке персики не растут!
— Зато на рынке — вполне себе. На прилавке у дяди Бафомета по сто тридцать за кило, — меланхолично сообщила я, рассматривая со скучающим видом ногти на руке.