Охранник удивленно приподнял брови.
- Я так не думаю, - сказала Клео.
Шагнув ближе, она выхватила из-под куртки пистолет.
Выстрел прозвучал сиплым хлопком. Охранника отшвырнуло на стену; безвольным манекеном он съехал на пол, оставив на матовой поверхности размазанную кровавую полосу.
Клеопатра подошла к консоли, прошлась пальцами по раскладке сенсорной клавиатуры, вызывая нужную подпрограмму. Несколько мгновений она считывала информацию, затем бросила взгляд в конец короткого коридора. Вход в зал управления батареей планетарной обороны закрывали бронированный двери. Рядом, на стене, светилась изумрудными искрами
панель контроля доступа. Двери открывались при помощи личных кодонов дежурной смены и сканировании узора сетчатки глаза.
Оставалось дождаться второго охранника. Время, стремительно утекавшее, сейчас играло против нее, но иного выхода небыло.
Клеопатра взяла «импульсник» и заняла место у стены.
Басовитое гудение турбин наполняло отсеки десантно-штурмового модуля. Отделение компехов, в полной экипировке, расположившись у бортов, слаженно покачивалось, когда модуль проходил через зоны турбулентности.
Полковник Разлогов, облаченный в бронекостюм, отстегнул страховочный ремень, и, поднявшись, двинулся в кабину пилотов.
Сквозь узкие прорези смотровых триплексов сочился яркий свет. ДШМ шел выше зоны технологического смога; ядовитая, серо-желтая дымка стелилась в полукилометре ниже. Сталебетонные коробки сверхнебоскребов прокалывали ее гигантскими столбами, между которыми протянулись виадуки автомагистралей. Сквозь прозрачное покрытие висячих дорог можно было видеть нескончаемый транспортный поток.
Разлогов бросил на открывшийся пейзаж короткий взгляд и склонился к пилотам.
- Пеленг на радар космопорта устойчивый, - ответил пилот на немой вопрос. – Подлетное время четырнадцать минут.
- Вооружение в боевую готовность, - отдал команду полковник. – Наша цель – батарея противокосмической обороны. По оперативным данным, она захвачена боевым кибернетическим интеллектом на базе бытового андроида. Огонь по любым целям без ограничения. Второй ДШМ будет нас прикрывать. Высадка десанта на посадочной площадке батареи. Будет жарко, парни, но надо все сделать быстро.
- В космопорту сейчас полно людей, - осторожно заметил второй пилот.
- Пренебречь, - Разлогов ответил не раздумывая. – Если быстро «погасим» батарею, тогда и жертв будет минимум.
Пилот набрал на клавиатуре команду.
Коротко лязгнув створками, в броне ДШМ открылись оружейные порты. По корпусу прокатилась вибрация – заработал эскалатор перезарядки импульсных орудий, подавая из артпогреба необходимое количество боекомплектов. На независимых подвесках выдвинулись крупнокалиберные пулеметы, контролируя пространство верхней и нижней полусфер.
- Вооружение активировано, - доложил пилот. – Статус – автоматическое распознавание целей и степени вероятной угрозы.
Разлогов кивнул в ответ, вернулся в отсек и подозвал сержанта.
- Готовность к десантированию – десять минут!
ДШМ начал снижение, нырнув в серую хмарь смога. Плотная завеса ядовитых облаков всклубилась, разрываемая реактивным выхлопом дюз. Через минуту модуль вышел на относительно чистое пространство. Район сверхнебоскребов остался позади; в десятке километров по курсу виднелось стартопосадочное поле, разделенное навигационными огнями на ровные сектора. Несколько десятков кораблей ждали погрузки. Сверкнувшая бело-желтая вспышка возвестила о старте очередного транспортника; другой заходил на посадку, занимая освободившееся место. Дугообразное здание космопорта с пассажирскими и грузовыми терминалами расположилось левее.
- Выход на вектор посадки, - раздался в рубке безликий голос. Управление сложной процедурой посадки и ведением огня по возможным целям принял кибер-пилот.
Здание космопорта быстро приближалось, разрастаясь в смотровых триплексах. В плавных изгибах зданий ничего не говорило о скрытой внутри угрозе, лишь разрисованная в желто-красную клетку посадочная площадка могла навеять мысль о двойном предназначении одного из терминалов.
Разлогов не отводил напряженного взгляда от посадочной площадки. Мысль, что они сейчас играют вперегонки с боевым киберинтеллектом билась в глубине сознания. Она невольно порождала вопрос – не глупо ли пытаться «обогнать» кибернетический разум, работающий в режиме миллисекунд? Полковник лишь покачал головой в ответ на невеселые мысли. Ответ он знал, но это ничего не меняло. Он надеялся, что на этот раз они успеют.