До терминала оставалось пятьсот метров, когда навигационные огни, обрамляющие посадочную площадку по периметру, погасли. Поверхность терминала, казавшаяся ровной и незыблемой, вдруг раскололась на остроугольные сегменты. Подающие суппорты синхронно выдвинули наружу пять блистеров импульсных орудий. Механизм еще не закончил движение, а спаренные стволы уже шевельнулись, захватывая цель.
- Модуль на векторе атаки! Маневр уклонения! – раздался голос кибер-пилота, который тут же потонул в грохоте сработавшего вооружения.
Залп противокосмической батареи и орудий ДШМ ударил одновременно. Расстояние оказалось убийственно коротким. Модуль ушел в сторону настолько резко, что Разлогова швырнуло на стену. Хорошо приложившись головой, он только захрипел от боли, заставив себя прыгнуть в кресло и потянуть страховочный ремень.
Орудия модуля грохотали непрерывно, выдавая пятитактовые очереди. Лающей скороговоркой им вторили крупнокалиберные пулеметы, накрывая цель шквалом огня.
Тяжелый удар потряс модуль через несколько мгновений. Оглушительный грохот от попадания и скрежет разрываемого металла вызвал в сознании иссушающий звон контузии. По отсеку поплыл едкий сизый дымок.
- Попадание в правую двигательную секцию! Потеря тяги на сорок процентов! – голос кибер-пилота возвестил о повреждениях с невозмутимостью бездушной машины.- Аварийная посадка! Сброс поврежденной турбины!
Орудия модуля ударили короткими очередями и смолкли – цель ушла из сектора обстрела, ДШМ стремительно снижался.
Разлогов стиснул зубы и вцепился в страховочный ремень, ощущая в животе щекотливое чувство – практически свободное падение вызвало на мгновение невесомость. Но уже в следующую секунду исправный двигатель заработал на полную мощность, изменив вектор тяги. Ослепительно-белая струя ударила вниз, гася смертельную скорость неконтролируемого снижения.
Аварийная посадка больше напоминала падение. ДШМ тяжело рухнул на стартопосадочное поле и заскользил, гася оставшуюся скорость. Куски обшивки и обломки сталебетонных плит брызнули в стороны широким веером. Оставив за собой глубокую борозду, модуль остановился, накренившись на один борт.
Глава 9
В отсеке вспыхнул тусклый красный фонарь. Свет едва пробивался сквозь сизую пелену от сгоревшей изоляции. Кто-то из компехов глухо закашлялся, другой выругался, кляня на чем свет стоит и пилотов, и киберинтеллекты вместе взятых. С лязганьем поврежденного агрегата заработала система воздухоочистки. Ее звук перекрыл голос кибер-пилота:
- Экипажу покинуть модуль через аварийные выходы!
Грохот сработавших пиропатронов оказался оглушительным. Разлогов на мгновение замер, хватая открытым ртом пропитанный гарью воздух – в уши словно забили ватные пробки. Направленный взрыв вынес наружу бронеплиту, открыв выход. Компехи, отстегнув ремни и клацая оружием, устремились в образовавшийся проем.
Полковник захрипел и затряс головой, прогоняя из сознания иссушающий звон. Ярость клокотала в душе и требовала выхода – Клеопатра опять утерла им нос.
Второму десантно-штурмовому модулю повезло больше. Он двигался эшелоном выше, заходя на стартопосадочное поле по другому вектору посадки. Времени на маневр уклонения оказалось достаточно – ДШМ резко набрал высоту, одновременно «сваливаясь» в сторону. Выстрелы импульсных орудий противокосмической батареи все же настигли его, но ударили по касательной, вырвав несколько бронеплит. Вооружение модуля захватило цель практически мгновенно, и, не смотря на маневры, накрыло батарею массированным залпом. Один из орудийных блистеров, получив повреждения, прекратил огонь почти сразу. Спаренные стволы импульсной пушки несколько раз дернулись и застыли. Сервопривод орудия оказался перебит, из множественных пробоин защитного кожуха сочился плотный сизый дым.
Соседний блистер просуществовал ненадолго дольше. Импульсное орудие выдало еще две пятитактовые очереди, когда полыхнула жгучая, бело-голубая, вспышка от прямого попадания. Оплавленные куски металла, оставляя дымные шлейфы, брызнули в стороны широким веером. Темным росчерком мелькнули оторванные орудийные стволы.
Две огневых точки, расположенные на противоположной стороне крыши терминала, оказались подавлены первым ДШМ.
Ситуация изменилась. Командир десантной группы, видя аварийную посадку первого модуля, направил ДШМ на посадочную площадку батареи. Едкий, серый дым стлался над крышей терминала, закрывая обзор.