- Связь с ДШМ! – произнес Новиков, не отводя взгляда от экрана.
Разлогов лишь тихо выругался в ответ, сжимая в ладони коммуникатор – бронированные стены зала управления блокировали любой сигнал.
- Живо к модулю! – рявкнул генерал. – Чего они медлят?!
Кибер-пилот ДШМ, стоявшего на посадочной площадке, на крыше терминала, захватил цель мгновенно. Спаренные стволы импульсных орудий дрогнули, коротко прогудев сервоприводом. На контрольном мониторе вспыхнула ярко-красная надпись: «Объект по реестру целей не идентифицируется. Прошу подтверждение на открытие огня».
Двое пилотов переглянулись – вносить изменения в реестр они были не в праве.
Внедорожник, поднимая серое облако пыли, удалялся к противоположной стороне поля – туда, где высились серебристые громады космических кораблей.
Дверь аварийного выхода распахнулась. Разлогов, Новиков и несколько компехов выскочили на крышу.
- Огонь на поражение! – бросил полковник в коммуникатор.
- Назад! – выкрикнул Новиков, ухватив Разлогова за плечо.
Оказаться рядом с ДШМ в момент залпа курсовых орудий - все равно что получить дубиной по голове.
Но было уже поздно.
Пилот коснулся сенсора на панели управления. В то же мгновение орудие выдало короткую, пятитактовую очередь. На срезе ствола полыхнула бледно-голубая вспышка. Тугая волна сжатого воздуха ударила невидимой расширяющейся окружностью, поднимая пыль. Людей у аварийного выхода опрокинуло, словно фигуры на шахматной доске.
Глава 11
Серия оранжево-черных разрывов накрыла мчавшийся внедорожник. Один из снарядов угодил точно в цель – среди клубов дыма мелькнул изуродованный кузов автомобиля. То, что мгновение назад было дорогим внедорожником, тяжело рухнуло на сталебетонные плиты дымящейся грудой металла. Через секунду ударил еще один взрыв – сдетонировал водородный двигатель, разметав останки автомобиля.
Новиков, растянувшись на шероховатом сталебетоне, захрипел, с трудом сдерживая боль. В сознании плыл иссушающий звон контузии. Генерал затряс головой, стараясь прогнать дурноту, хрипло вдохнул пропитанный пылью и озоном воздух. Поднявшись, он бросил взгляд на Разлогова. Судя по напряженной гримасе, застывшей на лице полковника, тот чувствовал себя далеко не лучшим образом.
Разлогов хотел что-то сказать, но Новиков лишь махнул рукой.
- В модуль! Живее! – собственный голос показался ему глухим и неестественным.
ДШМ мягко оторвался от посадочной площадки и двинулся к противоположному краю стартопосадочного поля, плавно выбирая предельно низкую высоту.
Новиков, в испачканном пылью костюме, шагнул в кабину пилотов, и бросил взгляд в узкую прорезь смотрового триплекса.
Воронки от разрывов исходили сизым дымком. Внедорожник разметало на десятки метров, несколько крупных обломков полыхали язычками голубоватого пламени. Ветер относил в сторону серую дымную пелену.
ДШМ, гудя турбинами, опустился в полусотне метров от воронок. Откинулась десантная аппарель, компехи выскочили наружу, оцепляя место с обломками автомобиля.
Новиков выбрался из модуля и замер, осматриваясь. В воздухе висел запах гари. Пахло сгоревшим пластиком, горячим металлом и еще чем-то едким.
Голова гудела после контузии, но боль исчезла. Жутко хотелось пить.
Бросив взгляд на рассредоточившихся по периметру компехов, генерал направился к Разлогову – тот, присев, копался в груде искореженного металла.
Поднявшись, полковник повернулся.
- Вот кто управлял внедорожником, - он указал на лежавший на куске обшивки стальной череп.
Новиков шагнул ближе.
Пеноплоть сгорела от жара, обнажив серо-стальной каркас. Одна из видеокамер в металлической глазнице оказалась разбита; вторая уцелела и сейчас искрилась кроваво-красными бликами. Из нижней части черепа торчал разлохмаченный обрывок оптико-волоконного кабеля.
- Это технический серв, - сказал Разлогов.
Взяв череп, он повернул его, демонстрируя серийный номер.
- Она вновь инсталлировала себя на новый носитель?
- Ерунда, - ответил Новиков. – Это наверняка андроид из обслуги космопорта, примитивный механизм с куцыми мозгами. При всем желании она бы не смогла этого сделать.
Генерал вдруг невесело усмехнулся.
- Она оказалась умнее нас, полковник. Намного умнее…
Он сделал несколько шагов, рассматривая останки внедорожника. Среди измятого металла виднелась металлическая конечность серва.
Какое-то время он стоял, раздумывая. Затем, не оборачиваясь, произнес: