Как занятие любовью с ним, так и его уход от меня без единого слова навсегда изменили что-то внутри меня. Я ожидал слез, но не было ничего, кроме неожиданно нахлынувшего странного оцепенения. Это было совсем не похоже на непонятное чувство, которое я испытывал после того, как отсасывал Дэвису.
Это было хуже.
Намного хуже.
Казалось, все внутри меня отключилось, кроме одного. И оно болело больше всего.
Мое сердце.
Оно решило, что сейчас самое время пережить заново каждое слово, каждый стон, каждое прикосновение в мельчайших подробностях, пока я свернулся калачиком на боку, уставившись на эту дурацкую ебучую дверь.
Мне хотелось приказать глупому органу не беспокоиться, потому что я уже знал ответ на вопрос, почему Зак ушел. Это была та же причина, по которой он так долго держался от меня подальше. По той же причине уходили многие люди в моей жизни.
Пришло время принять правду.
Я был недостаточно хорош.
В очередной раз я оказался недостаточно хорош.
Глава 15. Зак.
ЗАК
Зак… Зак, пожалуйста…
— Зак!
Я вздрогнул от звука собственного имени. Голос определенно был не тем, что шептал нежности мне на ухо снова и снова накануне вечером. У Лаки был самый сексуальный способ произносить мое имя, когда он умолял позволить ему кончить…
— Зак!
На этот раз разочарованный голос вырвал меня из раздумий, и туман рассеялся в моей замутненной голове. Я вспомнил, где нахожусь, и встретился взглядом с Тегом. Он стоял в другом конце аудитории с явно обеспокоенным выражением лица. Около дюжины стажеров, сидевших в своих рядах, тоже выглядели растерянно.
— Итак, да, это… — начал я, но тут же голос оборвался при взгляде на место Лаки.
Пустующее место Лаки.
Тег вмешался.
— Я думаю, каждый может вынести из этого обсуждения — даже если вы чувствуете себя немного не в своей тарелке, вы должны помнить, что жизни ваших товарищей по команде и пострадавших находятся в ваших руках. Вы должны браться за трос только тогда, когда на сто процентов готовы. Итак, почему бы нам не сделать небольшой перерыв, а затем мы перейдем к сегодняшнему занятию?
Когда он отпускал учеников, его голос был ровным и спокойным. Все, что я мог делать, — тупо стоять в оцепенении, пока класс не опустел.
— Эй, ты в порядке? — спросил Тег, подходя ко мне.
Он спрашивал меня об этом уже, наверное, раз десять с тех пор, как я приехал в ангар этим утром. И я снова солгал, ответив:
— Да, я в порядке.
Правда заключалась в том, что «в порядке» — это самые далекие от истины слова, какими можно было охарактеризовать мое состояние. Заставив себя оторвать взгляд от места Лаки, я обогнул стол, подошел к доске и стал записывать некоторые моменты, которые предстояло обсудить сегодня.
— Ты уверен? — спросил Тег. — Потому что ты выглядишь немного рассеянным.
Я чуть не рассмеялся. Рассеянность — это преуменьшение десятилетия. Я был не просто рассеянным. Из меня вырвался нечленораздельный звук, который должен был сойти за утверждение. К счастью, Тег не стал больше приставать с вопросами.
— Морри позвонил мне из больницы утром. Его выписывают сегодня. К концу недели он сможет приступить к тренировкам.
— Угу, — пробормотал я.
— А вот насчет Лаки не уверен, — сказал Тег у меня за спиной.
— Что ты имеешь в виду? — спросил я.
Мне удалось удержать взгляд на доске перед собой, но слух был полностью сосредоточен на Теге.
— Похоже, я переоценил этого парня. Я думал, он обладает всем, что нужно.
Я крепче сжал маркер и медленно повернулся. Тег возился с одним из тросов, которые мы использовали для демонстрации в классе.
— О чем ты говоришь? — спросил я, едва сдерживая гнев.
Тег пожал плечами и продолжил:
— Лаки… Я, конечно, понимаю, что вчерашний день вывел его из равновесия, но то, что он решил просто завязать, даже не обсудив это со мной, немного разочаровывает.
— Завязать? — я практически прокричал. — Он бросил? Он уходит из программы?
— Жаль, он не успел испугаться достаточно рано, чтобы я мог предложить его место кому-то другому, но, думаю, лучше узнать, что это ему не по зубам, сейчас, а не когда он окажется в условиях реальных событий.
Я подскочил к Тегу еще до того, как понял, что делаю. Мои руки схватили его за ворот рубашки, а затем мое лицо оказалось в дюйме от его.
— У этого парня больше мужества, чем у нас с тобой вместе взятых! — прорычал я. — Если я еще раз услышу, что ты так о нем говоришь, у нас с тобой будут серьезные проблемы несмотря на то, что мы друзья.
Я с силой оттолкнул Тега и поспешил мимо. Дверь в класс показалась отстоящей на несколько миль.
Лаки уходит.
Нет, он не просто уходил. Он отказывался от своей мечты из-за меня. Потому что я был никчемным куском дерьма, который взял бесценный подарок, преподнесенный мне Лаки, и швырнул в это дерьмо.
На меня снова нахлынуло воспоминание о том, как бросил Лаки, не сказав ему ни слова. Желудок резко скрутило, и я едва смог удержаться, чтобы не начать блевать на пол в классе Тега.
Что я натворил?
За все годы у меня было больше одноразовых связей, чем можно сосчитать, но ни от одного из этих мужчин или женщин я не уходил так бессердечно, как от Лаки. Черт, даже если не знал имени своего партнера, мне все равно хватало такта попрощаться, сказать, что мы хорошо провели время, или что-то подобное. Я обращался с Лаки не лучше, чем если бы платил ему за услуги. Иисусе, было даже несколько случаев, когда я платил за секс и при этом оставался приличным человеком.
Но Лаки…
Мне казалось, будто в сердце один за другим вонзаются осколки стекла от воспоминания, как он с надеждой смотрел на меня с кровати после того, как я вышел из него и поднялся. Я, конечно, притворился, что не заметил, но мне было хорошо знакомо каждое изменение в выражении лица, каждый звук, когда к парнишке пришло понимание, — я снова одеваюсь и ухожу. И все равно я ушел, как будто он был никем… как будто произошедшее между нами ничего не значило.
А на самом деле это было для меня всем.
— Зак, подожди, — услышал я голос Тега.
Он догнал меня на полпути к выходу, и схватил за руку, останавливая.
— Отпусти, — прорычал я, надвигаясь на друга.
Тег вскинул руки в знак примирения.
— Он не уходит, — пробурчал Тег, прежде чем я успел сказать что-то еще. — С Лаки все в порядке… он не уходит, Зак.
Облегчение прокатилось волной жара через мое тело к ногам, и пришлось опереться о дверной косяк, чтобы устоять.
— Я наговорил о нем всякого дерьма, чтобы проверить твою реакцию, — добавил Тег.
Мне потребовалось мгновение, чтобы осмыслить его слова.
— Какого хуя, Тег?
— Ты хоть представляешь, как часто говоришь людям, что ты в порядке? — перебил Тег.
Гнев в его голосе застал меня врасплох и заставил замолчать. Тег провел пальцами по волосам и выдохнул.
— Боже, как я ненавижу блядь это слово. В порядке! Хочешь знать, когда в последний раз ты говорил мне, что у тебя все в порядке, и я реально тебе поверил? — огрызнулся Тег. — Это было, когда ты уехал на базовую подготовку и я сказал тебе, чтобы ты постарался не погибнуть. Ты был так чертовски рад пойти в армию… будто наконец нашел то, что искал всю жизнь. В следующий раз мы увиделись, когда тебя уже собирались отправить в первую командировку. Я едва узнал тебя. Но ты сказал, что все в порядке. После этого каждый отпуск я наблюдал, как от прежнего тебя остается все меньше и меньше, но опять ты говорил мне — все, блядь, в порядке. Твой брат пропал без вести на несколько лет, и знаешь, что… о да, Зак в порядке. Джейк находится, и в кои-то веки я почти верю, что с тобой действительно может быть все в порядке, а потом ты уходишь и снова записываешься в армию. Война прожевывает и выплевывает тебя обратно еще более неузнаваемым, чем прежде, — но не волнуйся, Тег — Зак в порядке. И тут появляется этот мальчик… с которым у тебя явно что-то происходит, потому что в одну секунду ты его игнорируешь, а в следующую — набрасываешься на него по пустякам. А вчерашний день? Я наблюдаю, как один из самых крутых парней, которых я знаю, полностью слетает с катушек. Так что сделай мне ебаное одолжение, Зак. Имей достаточно уважения ко мне, чтобы не говорить, что ты, черт возьми, в порядке!