— Иисусе, — крикнул я. — Давай, давай!!!
Я практически тащил Лаки за собой, пока мы мчались прочь от вертолета. Все, о чем я мог думать, — почти полный топливный бак, который мы заправили всего за несколько часов до этого.
— Бежим! — кричал я, спотыкаясь о выступающие камни и отчаянно пытаясь понять, в каком направлении безопаснее двигаться, не подвергая нас еще большей опасности.
Огонь был за нами, холодное озеро — перед нами, и единственным вариантом было попытаться бежать по рыхлой гальке у самой кромки воды.
— Туда! — указал я, вскидывая наши соединенные руки в направлении перевала на северном конце озера.
Там было меньше леса и немного выше, чем в южной части, а значит, меньше вероятность пожара. В любом случае мы окажемся в ловушке пламени, если не сможем отойти как можно дальше.
Рев огня шумел в ушах, пока мы бежали к возвышенности. Колено пронзало болью каждый раз, когда ботинки вязли в гальке. Я пытался мысленно подсчитать, сколько времени у нас есть до того, как пламя достигнет топливного бака вертолета, но между попытками удержать Лаки и сохранять темп у меня ничего не вышло.
Ладонь Лаки выскальзывала, а горечь дыма проникала в наши легкие при каждом вдохе. Я бросил взгляд через плечо и увидел, что вся задняя часть вертолета охвачена пламенем.
— Нам нужно добраться до перевала! — крикнул я Лаки. — Валуны! — добавил я, несмотря на протест легких против дополнительного потребления кислорода.
Не было уверенности, услышал меня парнишка или нет, но его хватка оставалась крепкой, и это все, что мне было нужно.
Это и еще время, чтобы убраться подальше от вертолета, пока огонь окончательно не поглотил его.
Но время оказалось не на нашей стороне, и когда спустя несколько секунд я услышал грохот взрыва, голову занимали лишь мысль о человеке рядом со мной и осознание того, что у нас остались доли секунды быть вместе. Даже когда инстинкты взяли верх, и я бросился, накрыв его всем телом, — мой разум был блаженно чист, и все, что я мог видеть, слышать и чувствовать, — это Лаки. Его заразительная улыбка, нежные прикосновения, непоколебимая доброта и звонкий смех…
А потом не стало ничего.
Глава 22. Лаки.
ЛАКИ
В одну секунду я изо всех сил бежал рядом с Заком, а в другую — тяжело приземлился на камни, которые врезались в тело. Не успев даже задуматься о том, что споткнулся, я рывком вскочил на ноги, и в следующий момент снова оказался на животе. Нечто тяжелое обрушилось мне на спину, выбив дыхание из легких, и без того испытывающих недостаток кислорода. Я попытался позвать Зака и убедиться, что с ним по-прежнему все в порядке, но даже если бы мне хватило воздуха издать какой-нибудь звук, мощный взрыв, прогремевший на холме позади меня, заглушил весь окружающий мир. Мой одурманенный мозг сумел осознать факт взрыва вертолета, но это было единственным, что удалось понять точно.
Могучая волна сжатого раскаленного воздуха, последовавшая через долю секунды, доказывала, что я все равно не смог бы удержаться на ногах. Я не знал, почему, несмотря на мощь взрыва, не почувствовал, что мое тело засыпало обломками, которые падали вокруг. Максимум — несколько мелких камней попали в конечности, но не более.
Может быть, я все-таки добрался до валунов? Когда Зак указал на них и крикнул бежать туда, я даже не задумывался, для чего. Просто приложил все силы, чтобы не отстать от мужчины рядом с собой…
Зак.
Черт возьми, где Зак?
Пожалуйста, Господи, сделай так, чтобы он добрался до валунов. Пусть он доберется до валунов…
Еще до того, как закончил безмолвную молитву, я понял, что он не успел. Точно так же, как знал, что тяжесть, придавившая меня к твердой земле, пока камни, пепел и угли падали на землю вокруг, не была результатом взрыва, свалившего меня с ног. На мне было тело Зака.
— Зак, — прохрипел я и тут же начал кашлять, пока легкие пытались освободиться от дыма и пыли. — Зак, — удалось сказать мне чуть громче.
В ушах звенело, — даже если бы Зак услышал меня, я не смог бы разобрать его ответ.
Я пытался втянуть достаточное количество чистого воздуха, чтобы привести себя в движение, но горло саднило неимоверно.
— Зак!
Я кричал громко, как только мог, но надо мной не последовало никакого движения. Ни ободряющего прикосновения, ни слов «все в порядке», шепчущих на ухо.
Нет — прошептал я в отчаянии.
Я с трудом вытащил правую руку из-под наших тел, а левой пытался коснуться Зака, где мог дотянуться.
— Зак! — снова закричал я, и слезы навернулись мне на глаза.
Ничего.
Ничего, кроме рева огня, когда деревья за нами сгорали моментально, будто хворост.
Мне потребовалась каждая унция энергии, чтобы полностью освободить правую руку. Голова болела адски, но это не могло сравниться с болью в груди.
С этим засранцем все было в порядке. Он был в порядке! Ни за что на свете он не поступит так со мной.
Ярость придала мне сил вытащить левую руку. Так у меня появился рычаг, чтобы приподнять свое тело. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем я осторожно освободился из-под Зака.
И я потратил каждую секунду этого времени, проклиная мужчину.
— Ты не поступишь так со мной, слышишь меня?!
— Когда я подобрался к Заку, рыдания застряли в горле. Я должен был почувствовать облегчение, не увидев на его прекрасном лице ни единого ожога или царапины, но не почувствовал.
Потому что Зак был неподвижен.
Слишком неподвижен.
— Зак… — прошептал я.
Я боялся прикоснуться к нему. Пламя надвигалось на нас с пугающей скоростью, а я не мог пошевелиться. Ведь пошевелиться означало убедиться, что Зака больше нет.
А он не мог уйти.
Просто не мог.
В конце концов, именно голос Зака вывел меня из ступора. Точнее, не сам голос, а воспоминание о нем.
Дыхательные пути. Дыхание. Пульс.
Я могу сделать это… я справлюсь, потому что Зак нуждается в моей помощи. Я сделал вдох, не обращая внимания на боль, сопровождавшую его, наклонился послушать дыхание, поскольку у меня не было стетоскопа, и приложил дрожащие пальцы к шее Зака проверить пульс.
Ничего.
Просто… ничего.
Я испустил рваный крик, поглотивший меня всего. Горе было настолько сильным, что поначалу я почти не почувствовал подрагивания под подушечками пальцев. Секунду спустя это повторилось. И еще раз.
С каждым ударом сердца Зака я издавал всхлип, который усиливался в голове до нестерпимого звука. Только после пяти ударов инстинкты наконец-то включились, и я полностью перешел в режим парамедика.
— Зак! — позвал я, перекрывая рев огня.
Мои руки быстро прошлись по телу мужчины, проверяя возможные повреждения. Я резко остановился, когда пальцы наткнулись на что-то теплое и влажное, и заставил себя подавить панику от того, что на моих пальцах кровь Зака. Но к этому нельзя было подготовиться. За время работы парамедиком я стал свидетелем самых жутких моментов, но это было совсем другое.
Это был Зак.
Мой Зак.
К счастью, ступор длился недолго, и мои тренировки снова дали о себе знать. На бедре мужчины была большая рваная рана, из которой стремительно сочилась кровь. Руки автоматически потянулись к ремню Зака. Потребовалось всего несколько секунд, чтобы снять ремень и обернуть вокруг ноги в качестве жгута.