— Простыни должны быть чистыми, — тупо сказал я, указывая на двуспальную кровать, как будто Зак не знал, что такое простыни и где они должны находиться. — Ванная вон там, — продолжил я, кивнув на единственную дверь в комнате.
Я услышал щелчок закрывающейся двери и почувствовал, как сильные руки Зака обхватили меня сзади.
— Что случилось? — мягко спросил он.
Я повернулся и зарылся лицом в его шею, вдыхая знакомое сочетание запахов леса и самого мужчины.
— Я надеялся пробраться в твою комнату сегодня ночью, как непослушный подросток, — признался я. — Но мне мешают отцы.
Его руки обхватили мое лицо и притянули меня ближе, чтобы наши взгляды могли встретиться.
— Тебе в любом случае нужно выспаться. Черт, нам обоим нужно. Ты вымотал меня, непослушный подросток.
Я ущипнул его, поддразнивая, а затем потянулся и быстро чмокнул в губы.
— Отлично. Увидимся за ужином, — ответил я.
— Вообще-то я сказал твоим отцам, что сегодня поеду к Джейку и Озу. Скорее всего, вернусь поздно.
Мое сердце оборвалось. Боже, неужели он уже начал отдаляться? Я хотел напомнить о его обещании не уезжать, не поцеловав меня на прощание, но прежде, чем успел что-то сказать, он нежно поцеловал меня. Я едва успел сдержать вырвавшийся из горла придушенный всхлип.
— Зак? — прошептал я, сжимая его руки.
Неудивительно, что он, похоже, понял, что со мной происходит, обнял меня и крепко прижал к себе.
— Все хорошо, милый, я вернусь. Обещаю.
Он целовал меня в висок и прижимал к себе, пока меня, наконец, не отпустило. Я повернулся спиной, чтобы незаметно стереть слезинку из уголка глаза.
— Передай от меня привет Джейку и Озу. Думаю, увидимся уже завтра. Напиши, если тебе что-нибудь понадобится, хорошо?
Я заставил себя обернуться и нацепить улыбку. Зак посмотрел на меня со знакомым, ласковым выражением лица. Сердце забилось с удвоенной силой. Когда он наклонился, чтобы поцеловать меня снова, это было неожиданно, нежно и сладко.
Я быстро отстранился и пробормотал что-то, вероятно, не имевшее смысла. Через несколько мгновений я уже мчался по коридору.
Будь это лишь похоть — я справлюсь. Просто секс — справлюсь. Но ласка? Нежность?
Я тяжело вздохнул. Как я мог отпустить Зака после всего этого? Я заставил его пообещать, что он всегда будет целовать меня на прощание, но теперь жалел об этом. Каждый раз, когда его губы касались моих, я неизбежно думал о том, что этот раз — последний. Думал, будет легче справиться с разлукой, если воспоминания о Заке будут поддерживать меня, но теперь совершенно не был в этом уверен. И как только Зак поймет мои истинные чувства, он сразу уйдет.
Вместо того чтобы спуститься вниз, я проскользнул в ванную комнату наверху и плеснул на лицо холодной воды. Услышав, как Зак вышел из дома, я едва сдержал себя, чтобы не броситься обратно в спальню и проверить, на месте ли его сумка. Я дал себе еще минуту собраться с мыслями, а затем все же спустился вниз. На кухне я обнаружил Зендера и Беннетта за бутылкой белого вина. Чистые детские бутылочки были аккуратно расставлены на сушилке у раковины, а по всему тщательно убранному помещению разложены разноцветные слюнявчики, заменившие старые скучные черные кухонные полотенца. Наш пес, Медведь, вскочил со своего места у открытого окна и бросился ко мне.
— Привет, здоровяк, — сказал я, присев на корточки, чтобы уделить животному побольше внимания. — Ты за всеми присматриваешь?
Темная шерсть ощущалась такой густой между моими пальцами, когда я чесал ему спину и бока.
— Как ты подцепил Зака? — спросил Беннетт.
Я поднял глаза, и сердце учащенно забилось, прежде чем понял, что он имел в виду «подцепить» только в смысле «подвезти».
— Это долгая история. Можно я расскажу вам утром? Я немного устал.
Зендер развернул стул, наклонился вперед и уперся локтями в колени. Его взгляд пригвоздил меня к месту, как может только взгляд отца.
— Твой рассказ также объяснит, почему у тебя швы на лбу и заживающий синяк на щеке?
Дерьмо. Я взял с собой бейсболку именно по этой причине, но забыл надеть перед тем, как выйти из пикапа.
— Да. — Я сглотнул. — Обещаю, что расскажу вам все, но я просто…
Отцы перекинулись взглядами, после чего Беннетт улыбнулся мне.
— Ложись в постель. С утра тебе придется посидеть с детьми, а эти двое точно не дадут расслабиться.
Я облегченно выдохнул.
— Понял. Спокойной ночи.
Я поднялся и поцеловал каждого из них в щеку, обняв Зендера в ответ, когда он встал и крепко прижал меня к себе.
— Мы очень рады, что ты дома, Лаки, — признался он сдавленным голосом. — Мы безумно по тебе скучали. Надеюсь, ты знаешь, что мы любим тебя, несмотря ни на что.
Не в силах говорить, я кивнул. Я действительно знал это, поэтому и чувствовал себя еще большим ослом из-за того, что хранил секреты. Но я не мог затеять серьезный разговор поздно вечером, после того как весь день был в дороге. Я повернулся и направился в комнату, позвав Медведя с собой прежде чем закрыть за нами дверь.
Сбросив рюкзак и сняв одежду, я наконец-то скользнул на простыню уже застеленного раскладного дивана. Запах стирального порошка и полоска лунного света, падающая на изножье постели, напомнили, что я дома.
Но ощущения были не те, и я не мог понять, почему. Больше всего на свете я любил свою семью, а городок Хэйвен за эти годы стал для меня своеобразным раем. Я ожидал, что учеба отдалит меня на несколько лет, но в планах всегда было вернуться домой. Будь то помощь родителям в ведении семейного бизнеса или выбор «безопасной» карьеры, я всегда считал, что Хэйвен — то место, где должен быть. Но благодаря тренировкам в последние несколько недель и нашим отношениям с Заком что-то начало меняться. Я был обречен на неудачу в обоих случаях. Работа в ПСО являлась слишком опасной, и я сомневался, что смогу подвергнуть отцов такому испытанию. А что касается Зака, — даже не хотел допускать мысли о том, что в наших отношениях что-то изменилось. Он был милым и нежным, секс был фантастическим, но он ни разу не заикнулся о том, что хочет чего-то большего, чего-то настоящего.
Я вздохнул и перевернулся на диване, устраиваясь поудобнее. Меня встретил влажный язык Медведя, занимавшего большую часть небольшой постели.
— Не совсем тот поцелуй на ночь, на который я надеялся, но согласен и на это, приятель, — прошептал я псу.
Закрыв глаза, я думал о доме, который покинул три года назад, чтобы найти себя, и гадал, что увижу утром, посмотрев в зеркало. Будет ли это еще одна версия меня, которую не узнаю, или наконец увижу себя настоящего?
Новый день наступил слишком быстро. Естественно, меня разбудил детский крик, и я первым вскочил, чтобы проверить нарушителя спокойствия. Утро пролетело за сменой подгузников, кормлением и купанием близнецов и откладыванием рассказа о том, чем занимался последний месяц. К счастью, Беннетт был слишком занят делами турбазы и детьми, чтобы напомнить об этом, а Зендера вызвали помочь разобраться с какой-то чрезвычайной ситуацией в городе. Я был бы безмерно счастлив, если бы не одна проблема.
Зак не вернулся домой. Он прислал мне сообщение до того, как я успел полностью слететь с катушек, но в нем говорилось лишь о том, что он решил провести ночь на диване у Джейка и Оза и мы увидимся завтра. Близилось время обеда, а Зак по-прежнему не появился. Не было больше никаких звонков или сообщений, которые успокоили бы меня, и я только и мог, что удерживать себя от поездки к Джейку и Озу. В конце концов я все-таки решился и проверил комнату Зака, точнее, свою комнату. Его сумка по-прежнему была там. Я не стал рыться в ней, чтобы проверить, взял ли он с собой туалетные принадлежности или необходимые лекарства, но, судя по моему состоянию, скоро это сделаю.