Но двигаться дальше было некуда.
И, признаться, если бы я действительно хотел сбежать, мог бы проехать гораздо дальше, а не остановиться в первом попавшемся дрянном мотеле в двадцати милях от Хэйвена.
План был таков — напиться до беспамятства, а утром попытаться со всем разобраться, но тут появился Лаки и разрушил к чертям все планы. Он умел это делать.
Все, что он сказал, было в точку. Я не имел в виду ничего из того дерьма, что наговорил Джейку про использование Лаки для секса. Просто хотел уйти от вопросов брата, слишком боясь, что могу ответить на них правдой.
Я думал, на следующее утро у меня хватит сил собраться и уехать, но, когда уже днем пришел менеджер мотеля напомнить, что время выезда истекло, я бросил ему денег, чтобы остаться еще на одну ночь. На следующий день я сделал то же самое. Прошла неделя, а я по-прежнему хранил все свои вещи в отвратительной маленькой комнатке, окруженный коробками из-под пиццы и пустыми бутылками из-под спиртного.
Решение не созревало. Как и не было желания сесть в пикап и отправиться на север, восток или юг. Я десятки раз брал в руки телефон, намереваясь связаться с Лаки, но так и не отправил ни одного из созданных текстов.
Решив наконец, что пора перестать жалеть себя, после самого долгого душа в истории мира я сел в пикап и поехал в единственном направлении, которое позволял мне разум.
На запад.
Обратно в Хэйвен.
Точнее, в окрестности Хэйвена.
— Держи, — услышал я голос Джейка, а затем он чем-то коснулся моего плеча.
Я оглянулся и увидел кофейную кружку с надписью «Не обижай меня, я пупсик».
— Это точно не тот странный дрянной чай, который Оз пытался заставить меня выпить прошлым утром? — спросил я, осторожно понюхав жидкость.
— Нет, это хорошая дрянь. Двойные сливки, без сахара, верно?
Я кивнул, сделал глоток и тут же вспомнил, как Лаки приносил мне кофе в спальню по утрам в последние дни нашего пребывания в Глейшере.
— Я тебя разбудил? — спросил я, взяв в руки молоток, которым прибивал половицы в хижине Джейка и Оза.
Джейк покачал головой.
— Меня нет, но учти, что некий дизайнер строит планы на будущее, — ответил брат с легкой улыбкой. — Он думает о создании коллекции женского белья.
Я усмехнулся и отложил молоток, а затем встал и облокотился на самодельный верстак.
— Как… — начал Джейк, прикасаясь к своему лицу.
Он имел в виду синяк на моей челюсти, тот самый, который поставил мне. Я пожал плечами.
— Жить буду, — ответил я.
Джейк вздохнул. Видно было, что он уже разочарован моим молчанием.
— Свет в той комнате мерцал, — начал я.
Джейк был явно озадачен.
— В кладовке в больнице?
Я кивнул.
— Я боялся, что он погаснет, и хотел выбраться оттуда. А также знал, что ты не остановишься, пока не получишь ответы.
Джейк не двигался с тех пор, как я начал говорить, и весь напрягся, когда к нему пришло понимание. Я снова пожал плечами.
— Это не темнота сама по себе, хотя я и ее не очень люблю. Это сочетание внезапного света и громких звуков. Я поколебался и сделал глоток кофе, прежде чем добавить: — Скажу так, мне больше не нравятся те грозы, посмотреть на которые мы детьми гоняли на улицу.
— Когда? — спросил Джейк. — Когда это случилось?
— Во время последней командировки.
— Ты проходишь какую-нибудь терапию?
Я покачал головой.
— Нет, но знаю, что нужно срочно этим заняться. Само по себе это не пройдет.
— Поэтому ты перестал навещать меня?
— В том числе, — кивнул я.
— Лаки, — предложил Джейк.
— Я никогда не прикасался к нему, Джейк. Пока снова не столкнулся с ним в Монтане.
— Но ты же хотел.
Я вздохнул и поставил кружку на верстак.
— Не сразу. Ради всего святого, он же был ребенком. Но потом он стал старше, и я обнаружил, что начинаю чувствовать то, что не должен…
— И поэтому ты снова пошел на службу?
Я вернулся к участку пола, над которым работал, поскольку мне потребовалось чем-то занять руки.
— Было много причин, — ответил я.
Джейк продолжал забрасывать меня вопросами, и я старался отвечать на них как можно честнее. Вскоре он присоединился к работе над полом рядом со мной. Так мне легче было поведать об инциденте, из-за которого уволился из армии, о предложении Тега и о встрече с Лаки. Но когда речь зашла о Митче, я почувствовал, что отключаюсь. От одной мысли рассказать старшему брату, что я позволил Митчу сделать со мной, становилось физически плохо. Но Джейк был умным человеком и вместо того, чтобы давить на меня, предложил сделать перерыв на обед.
К тому времени как солнце начало садиться, мы закончили укладывать пол в хижине рядом с домом Джейка и Оза. Муж брата держался в стороне, утверждая, что занят подготовкой к какой-то вечеринке на следующий день, так что мы с Джейком остались вдвоем, наблюдая за закатом со ступенек крыльца с домашним пивом в руках.
— Я не заслуживаю его, — наконец проговорил я, поскольку сам Джейк так и не завел разговор о Лаки.
— Думаю, только он один может решать это, — ответил брат.
— У него все будущее впереди. Он молод, умен, красив и… и за каким хреном, блядь, ему вообще нужен старый, разбитый солдат? — огрызнулся я.
— Да, наверное, ты прав.
— В какой части? — уточнил я.
— В той, что касается возраста? — предположил Джейк.
— Я прав, что он моложе меня?
Джейк решительно кивнул.
— Да, ты прав на сто процентов. Он моложе тебя.
Я взял пиво Джейка, чтобы проверить, не выпил ли он уже его полностью. На самом деле оно оказалось полнее, чем мое. Я пихнул его обратно.
— Если ты не заметил, братик, мне нужен совет.
Джейк покосился на меня.
— Ты серьезно просишь меня, человека, который едва не потерял самого замечательного мужчину на планете, сказать тебе, чтобы ты взял себя в руки и перестал быть эгоистичным идиотом?
— Но ты же не потерял его, — заметил я.
— Да, потому что он меня не отпустил. В отличие от меня, у Оза железные яйца. Когда он чего-то хочет, он этого добивается. Я бы сказал, что Лаки такой же. Просто убедись, что ты не наделаешь глупостей, например, не бросишь его, когда он решит дать тебе второй шанс. — Я вздрогнул от этих слов. Джейк проглотил пиво и посмотрел на меня. — А ты что сделал? — сказал он.
— Я думал, что поступаю правильно, — прорычал я.
— Но потом ты понял, как глупо себя вел, и хотя бы написал или позвонил ему, верно?
Я повернул голову, чтобы взглянуть на хижину, над которой мы работали.
— Знаешь, ты мог бы легко добавить спальню. Возможно, так будет проще сдавать хижину в аренду. Если тебе нужна помощь, я мог бы… ну, ты понимаешь…
— Зак, как ты думаешь, почему мы с Озом так долго тянули с ремонтом этой чертовой хижины? Мы давно знаем, кого хотим видеть жильцом.
Я посмотрел на Джейка, поймал его пристальный взгляд и улыбнулся. Даже не думал, что брат может захотеть, чтобы я был рядом после всего, через что заставил пройти нашу семью. Но оставаться в Хэйвене после того, как так эффектно вычеркнул Лаки из своей жизни… Я уставился на свое пиво и покачал головой.
— Я не…
— Оз! — позвал Джейк через плечо.
Их маленькая уродливая лысая собака залаяла прямо за дверью.
— Что ты делаешь? — спросил я.
— Вызываю подкрепление, — ответил Джейк.
Я рассмеялся.