-Что за…
Передо мной, у пня, сидел седой старик, которого не было в нашем поле зрении секунды назад, клянусь! У него из головы сочилась кровь, алая струя стекала по щеке и капала на запачканную грязью одежду. Он кашлял и держался одной рукой за бок, а другой вдавливал книгу в землю. Я упала на колени:
-Что с Вами? Господи, что же делать?
Начала поспешно перебирать заклинания, чтобы вспомнить самое важное - «спасение» (я так его называла). Думай, думай. Но старик протянул мне книгу и хриплым голосом стал говорить:
-Изабель, возьми, - его дряблая рука тряслась, но он тянул книгу в кожаном переплёте вперёд. - Избавься от неё, прошу. Изабель…
Но я не Изабель, и не знаю, что эта за книжка, зачем её уничтожать? Он повторил это указание ещё раз, а затем начал рассыпаться, словно карточный домик.
-Стойте! Погодите!
Я уже не в силах что-то исправить, приняв книгу, поднялась на ноги, отшатнулась назад. Старик полностью исчез. Вдруг Света снова появилась пред моим взором, как будто и не девалась никуда вовсе. Она непонимающе уставилась на меня.
-Никель, это что сейчас было? У меня, похоже, глюки, раз ты исчезла только что, и вот снова здесь.
-Понятия не имею, о чём ты, - растеряно оправдывалась я, пряча за спиной окровавленную книгу.
К нам снова прилетел чёрный «мячик» с сюрпризом и я, взяв Свету за руку, отскочила вместе с ней в сторону. Произошел взрыв. Мы снова продолжили бежать. Но я, по своей глупости, поистине боясь происходящего, была не в силах контролировать себя. Мои ноги заплетались, я начала уставать, задыхаться. Я споткнулась об какую-то натянутую леску и, отпустив Свету, упала. Стоп. Натянутую? «Вручите мне Оскар, я молодец!» - подумала я, как тут же леска стянула мою левую ногу и потянула наверх. Саманта выпала из капюшона на землю, а я повисла вниз головой, поспешно запихивая книгу под толстовку. Каждая клеточка моей тушки орала, это гораздо хуже, чем оказаться в яме.
-Никель!
Ко мне подбежала Света.
-У меня есть ножницы, - сказала она и начала лихорадочно копаться в карманах.
Мне тогда хотелось сказать ей: «Да не нужны мне твои ножницы, на Саманту не наступи». Но не сказала этого. Я приняла ножницы, и попыталась дотянуться не то, чтобы до лески, хотя бы до ноги, но у меня ничего не получалось. Я моталась и дёргалась, как глист, как бы смешно это не звучало. Это позор. Пока я крутилась в попытках освободиться, увидела, что это не кто-то один, преследователей было аж пятеро, и они успели окружить нас. Мне показалось, или все они какие-то маленькие. Света подошла ко мне почти вплотную.
-Кто вы такие? Что вам нужно от нас? - возразила она, стараясь не подать виду, что ей страшно.
Я оставила попытки освободиться и отпустила руки вниз, словно сдаюсь.
-Мы пришли с миром. У нас и в мыслях не было покушаться на вашу территорию или тем более нападать, - сказала я приветливо улыбаясь.
Но они словно не слышали нас, продолжали подходить всё ближе и ближе, сужая круг. Это уже не смешно. Если они используют магию, значит, и я не стану сдерживаться. Я быстро достала палочку из петель джинсов и сразу же направила её на леску. Приказала:
-Вспыхни!
Леска вспыхнула, как спичка и заискрилась, ослепив всех на мгновение. Я упала на спину рядом с куклой. Вставая с земли, взглянула на Свету. Она смотрела на меня с широко распахнутыми глазами. Её можно понять, ведь я совсем недавно утверждала, что знать не знаю, как колдовать, а тут на тебе, уже всё знаю и умею.
-Я потом всё объясню, - пообещала я. - А пока что не время для обсуждений.
Люди, нет, это были вовсе не люди – гоблины в чёрном одеянии, того же роста, что и Грег, семью которого я спасла, начали переглядываться между собой. Неужели они тоже в шоке? Одному, видимо, было абсолютно по барабану, и он набросился на меня, как свирепый хищник на добычу. Я прижала книгу к животу и произнесла:
-Impedimenta!
Это моё самое любимое заклинание, которое позволяет «протянуть» время. Мои противники стали медленнее в сотню раз, но это ненадолго, всего на десять секунд. Я подняла Саманту, закинула обратно в капюшон и велела ей держаться крепче. Света тем временем, словно тоже околдовалась, поражённо смотрела на замедленных противников.