-Прости, Никель, у меня ничего не получается, - с грустью произнёс брат.- Я попробовал всё, что только можно и нельзя, но безуспешно.
Он прижал меня к груди, начал гладить.
-Потерпи ещё немного, я обязательно что-нибудь придумаю. Мне кажется, что это проделки ведьмы. И уж если никакая магия не помогает, значит нужно готовить сыворотки, как это обычно делается при колдовстве этих… Не важно.
Гера передал меня обратно Артёму и, подойдя к столу, начал что-то перемалывать в глиняной глубокой посудинке. Под свечкой на подставке стояла небольшая металлическая «чашка», куда он складывал ингредиенты.
-Ты и такое умеешь? - восторженно спросил Артём.
-Ну, иногда приходилось варить разные зелья, например, чтобы выздороветь, или что-то в этом духе.
-Круто! Так же хочу. А расскажешь несколько от болезней?
-Конечно, если тебе так интересно, то я могу одолжить тебе книгу с рецептами. Перепишешь, которые понравятся.
-Вау! Спасибо!
Радостный Артём так и сиял от счастья, но вдруг телефон брата зазвонил.
-Кто это? - спросил Гера.
-Твоя бабушка.
-У меня руки грязные, ответь и поставь на громкую связь, пожалуйста.
-Хорошо.
Артём сделал всё, как и просил Гера. Из телефона раздался бабушкин голос:
-Гера, беда! Никель пропала! Я вышла на улицу и увидела только её вещи, а её саму найти не могу, вся уже испереживалась. Ты, случайно, не знаешь, где она? Эта негодяйка никогда мне ничего не говорит, ни куда идёт, ни зачем, ни почему.
Её голос слегка дрожал.
-А ты сам где? Почему вы вечно где-то оба прячетесь от меня? Что за дела?
-Ба, прости, тут такая непредвиденная ситуация возникла…
-Это как-то связанно с твоей сестрой?
-Да, я это и хотел сказать.
-Не томи!
-Я не хотел тебе об этом говорить, но… В общем, её кто-то превратил в крысу. Сестру мне принёс её друг. Я пытаюсь её вернуть.
-Кто-то превратил в крысу?!
-Всё верно. Мы не знаем, кто это сделал.
-Где вы сейчас находитесь?
Гера медлили с ответом. Бабушка же вроде знает про подземелье, так чего же он ждёт. Но всё же, брат набрал воздух в лёгкие и сказал:
-Помнишь, ты говорила, чтоб мы больше не появлялись в шахте. Так вот, мы здесь.
-Только не говори мне, что ты снова испортил там полы…
-Другого выхода не было. Не волнуйся, я сделаю сюда крышку, которую делают для погреба.
Бабушка вздохнула.
-Да что же с вам делать, ребятки… Я сейчас туда приду.
-Ладно, ждём.
Телефонный разговор завершился, я посмотрела на экране время. 6:59! У меня же собрание в 7:30, как я пойду в таком виде? Так ещё и бабушка узнала про моё перевоплощение. Мне опять влетит, но, похоже, теперь не только мне одной. Я подошла к краю стола, чтобы брат меня спустил на пол, как вдруг мне стало казаться, что я тяжелею, растягиваюсь, мне стало больно, как будто меня тянут за руки и за ноги в разные стороны. Снова появился этот странный красно-розовый туман со странным запахом костра.
-Что с тобой, Никель? - брат отшатнулся в сторону.
Я почувствовала, что у меня появились ноги, голова стала прежней, руки, пальцы, моё тело вернулось! Я встала на ноги и выпрямилась. Дым потихоньку развеялся.
-Я не выдел! Не видел! Не видел! Правда! Честно!
Артём закрыл ладонями лицо и лихорадочно вертел головой. Я взглянула на брата.
-Ой, Никель, ты…
Он тоже прикрыл глаза ладошкой и отвернулся.
Я посмотрела на себя. Теперь ситуация и их поведение мне ясны. Что ж, простите, но это не моя вина. Брат подал мне свою кофту и попросил надеть. Она мне длинная, почти до колен, поэтому выглядит, как супермодное платье.
-Что это сейчас было? - спросил Артём, убрав с лица руки, когда я застегнула последнюю пуговицу на кофте.
-Не знаю, - ответила я. - Может, магия подействовала на меня только сейчас? А так, я ничего не делала.
-Как такое может быть? Магия влияет на человека моментально, а не через определённое количество времени. Странно… Может это…