1 глава
Выше только звёзды
Роман
1
- Посмотрите направо. Видите, за каменным выступом зелёную гору, по форме напоминающую ровную пирамиду? Это гора Удэге. У местного населения есть любопытная легенда об этой горе. Её передают из поколения в поколение. На вершине горы Удэге живёт старый престарый чародей Гар. Местные жители стараются обходить стороной его жилище. А смельчаки, которые отваживались наведаться в гости к Гару, часто уезжали из своих родных мест, и редко когда возвращались обратно. Гару приписывали обладание могучей чудодейственной силой. Он мог вызывать любую погоду: насылать дожди, бури, засуху, снегопад; мог общаться с душами умерших людей; мог исполнить любое заветное желание человека, - поведал экскурсовод – флегматичный короткостриженый мужчина сорока лет в серых дымчатых очках и широких бежевых шортах.
- Так там, и в самом деле, кто-то есть? На вершине этой горы? – спросил Олег.
Экскурсовод громко и звонко засмеялся, как какой-нибудь киногерой из плохой комедии.
- Это же легенда, сказка, миф.
Экскурсия в долине дольменов закончилась. Народ потянулся к стоянке, где стояли автобусы. Три приятеля: Олег, Андрей и Никита незаметно отстали от остальных, спрятавшись за деревьями.
- Это наш шанс, - сказал Олег.
- Это глупость, - проворчал Никита.
- Можешь идти к автобусу, - предложил Олег.
- Я не хочу бросать коллектив.
- Успеем ли до наступления ночи добраться до вершины этой горы? Забыл, как она называется, - сказал Андрей.
- Ладно, доберёмся, а как выбираться будем оттуда? – поинтересовался Никита.
- Заночуем где-нибудь на горе, а завтра нас заберёт другой автобус, - решил Олег. – Идём же к этой горе, пока нас не кинулись искать.
Тем временем у автобуса экскурсовод пересчитал свою группу и не досчитался трёх человек.
- Кого не хватает? – обратился он к группе.
Народ загудел. Полный мужчина в белой панаме вспомнил:
- Три пацана плелись в самом конце. Их не видать.
- Ждём их, - решил экскурсовод.
Так прошёл час. Экскурсовод за это время выкурил полпачки сигарет. Миловидная женщина в возрасте в лиловом платье забеспокоилась:
- Надо связаться с правоохранительными органами.
- Я уже доложил о ситуации по рации, - буркнул экскурсовод.
Из автобуса вышел водитель и обратился к экскурсоводу:
- Теперь – это не наша проблема. Пусть милиция разбирается. Чего томить народ? Все уже устали.
- Да. Поехали, - решил экскурсовод.
Приятели вышли к подножию горы Удэге. Олег воскликнул:
- Смотрите – тропа! Она приведёт нас к вершине!
Парни двинулись по ней вверх.
- Интересно, какая высота у этой горы? – спросил Никита.
- Километр не больше, - предположил Андрей.
- Километр идти пешком минут десять, - быстро рассчитал Никита.
- Тут учитывай подъём вверх, - заметил Олег.
Гора обильно поросла лесом с двух сторон от тропы. Местами встречались зелёные проплешины, заросшие травой и кустарником. Из-за деревьев доносились непонятные звуки.
- Кто это? – спросил испуганно Никита. – Тут встречаются хищные звери?
- Ага – леопарды, медведи, - сказал Андрей и толкнул Никиту в спину. – Иди, не бойся.
- Трус, - заключил Олег, ухмыльнувшись.
Справа раздался громкий шелест и треск веток, а потом из-за деревьев вылетела большая птица.
Олег со страху вжался в землю.
Птица пролетела над головами приятелей.
- Это был орёл? – спросил Никита.
- Да. Или кто-то вроде того, - сказал Андрей.
Путь до вершины занял около часа. Уже начинало смеркаться. С высоты открывался волшебный вид на горы, полоску дороги и краешек моря вдали.
- Как красиво, - заметил Никита.
- А ты боялся, - попрекнул его Олег.
- Смотрите.
Андрей указал на что-то серое. Это было жилище, сложенное из камней: вместо окна дырка, крыша то ли из хвороста, то ли из веток. Над крышей вился дымок.