Потому что домой пришёл папа.
Если папе надоест быть врачом, он вполне сможет работать укротителем собак.
Он просто посмотрел внимательно на Ветку, как будто спросил: «На что жалуетесь?»
А она что-то тявкнула, как будто ответила: «На детей! На детей приставучих жалуюсь и на их дурацкие линейки, твёрдые и невкусные».
И всё.
Она стояла тихо, как Памятник Самой Послушной Собачке. Даже когда папа мерил, какой ширины у неё живот, Ветка не лаяла, хотя ей точно было щекотно.
Папа очень быстро всё сделал. Измерил, нарисовал, вырезал, достал швейную машинку.
Потом папа взял кусочки нашего будущего костюма, который он вырезал из ненастоящего меха, и спросил:
– А вы ТОЧНО уверены, что такса должна быть именно… м-м-м… зайчиком?!
Мы засунули Ветку в новенький костюм. Он был похож на космический скафандр для какого-нибудь марсианского ТАКСОЗАЙЦА.
Длинный-длинный зайчик стоял перед зеркалом в прихожей, махал длинным-длинным хвостом и лаял длинным-длинным, прямо нескончаемым лаем:
– ГавгавгавгавгавгавгавгавгавгавгааааааааааааааВ!
Из пушистого капюшона торчало удивлённое собачье лицо.
Заячьи уши печально свисали вниз.
– Надо проволоку в уши вставить! – предложил Мишка. – Тогда будет совсем похоже!
– А ещё можно сзади такой меховой помпончик пришить. И будет зайцевский хвост!
Костюм Таксозайца
(выкройка)
Настоящие дрессировщики всегда угощают своих зверей чем-нибудь вкусным – чтобы звери их слушались.
Мы скормили Ветке почти целую банку горошка. Теперь она была настоящим зайчиком – с пушистым хвостом и длинными, торчащими ушами. Пальцы у нас болели: у меня – от иголки, у Мишки – от острой проволоки. А ещё от всей этой возни мы ужасно проголодались.
Вообще-то дрессировщиков тоже надо кормить, чтобы у них были силы укрощать своих тигров, собак или змей. Поэтому мы решили, что по-честному будет разделить горошек на троих!
Ночью мне приснился наш приз. Мишке вручили мешок с апельсинами и большущего зелёного зайца. Заяц лизнул Мишку в щёку мокрым собачьим языком. Все вокруг засмеялись и радостно захлопали. Собачка Любочка тоже стала аплодировать Мишке, но хозяйка сердито закричала ей:
– Любочка, фу!
…Кажется, у этой Любочки ужасно мокрый язык.
Она лижет мне пятку… щекотно…
– Любочка, фу! – кричу я. И просыпаюсь.
За окном темно. И очень тихо. Небо, как одеяло, накрыло луну и звёзды, птичьи голоса и гуденье машин.
Ветка спит в моей кровати. Во сне она быстро-быстро перебирает лапами и лижет мне ногу.
Интересно, какой приз-сюрприз приснился Ветке?
Утром мы с Мишкой снова засунули Ветку в заячий костюм.
– А что она будет делать? – спросил Мишка.
– Ну-у… – я задумалась. – За морковкой бегать!
– Думаешь, побежит? – Мишка недоверчиво посмотрел на Ветку, которая, рыча, пыталась содрать с себя меховую шкурку.
– Ещё как побежит! Сделаем морковку с секретом.
– Это как? – удивился Мишка.
– А вот так!
Морковка с секретом
(чертёж)
Когда я протянула нашу морковную сосиску Ветке, она принялась прыгать, как ненормальная. Отталкивалась от пола всеми четырьмя лапами, помогала себе хвостом и ушами и громко лаяла. Кажется, она решила установить мировой рекорд по прыжкам за едой.
– Я знаю, – обрадовался Мишка. – Зайчик будет прыгать за морковкой и охотника пугать.
– Почему пугать? – удивилась я.
– Так надо. Ты будешь охотником. А я буду считалку говорить.
Всё это Мишка здорово придумал.
Только наш зайчик никого пугать не хотел. Он увидел себя в зеркале и завыл на весь дом:
– О-у-у-у-у-у!!!
И тогда мы решили…
Не помню, кто это придумал первый.
Нам казалось, это отличная идея.
Короче, мы с Мишкой…
…вышли с зайчиком гулять!
На улице Ветка немного успокоилась. Вертела головой из стороны в сторону, нюхала воздух. На первом этаже жарили котлеты – от такого вкусного запаха у кого хочешь улучшится настроение.
И тут появился Люк. Этот большой чёрный пёс был самым лучшим Веткиным другом. Они каждый раз друг дружку обнюхивали, а потом говорили о чём-то своём – может быть, обсуждали, какого цвета ботинки вкуснее грызть. Или жаловались на хозяев.
Хозяин Люка был старым, и его пёс гулял один. Чаще всего он спал под горкой у нас во дворе и дожидался Ветку.
Люк увидел меня и Мишку и радостно завилял хвостом.
Ветка натянула поводок.
Люк замер. Он не бежал нам навстречу, как обычно. Он стоял и смотрел.
И чем ближе к нему подходила Ветка, тем громче у него внутри раздавалось рычание. Как будто в животе у Люка сам собой заводился старый мотоцикл.
Ветка радостно тявкнула.
Мотоцикл внутри Люка наконец-то завёлся, взревел на всю улицу «Тр-р-р-р-р!» и… поехал.
Когда внутри тебя едет мотоцикл, невозможно стоять на месте.
Поэтому Люк мчался, не разбирая дороги.
Обиженная Ветка рванула следом за ним, и Мишка не удержал поводок.
– Сто-о-ой!!!
Мы бежали за ними.
И чем быстрей удирал Люк, тем больше Ветка хотела его догнать.
И чем дальше от нас она убегала, тем громче мы с Мишкой кричали:
– Ветка, ко мне!
– Лежать!
– Сидеть!
– Ветка, фу!!!
Но она нас не слушала. Раз – и скрылась за поворотом.
Прыг, скок, ой-ой-ой… И никакого зайчика.
Кажется, сердце у меня стало в десять раз больше. Я хотела сделать вдох – а оно мне мешало. Я села прямо на асфальт, прямо на микробов, про которых папа говорит, что их там сто миллионов.
Мишка сказал:
– Не реви!
Вот интересно – я не реву, проглатываю слёзы, чтоб они не выскочили наружу, а Мишка всё равно всё про меня знает.
– Мы её точно найдём. Такую собаку если кто увидит – никогда в жизни не забудет!
Мы с Мишкой сразу догадались, что старушка на трамвайной остановке видела нашу Ветку.
Она стояла среди рассыпанных по асфальту помидоров и громко рассказывала:
– Я смотрю, оно бежит… такое… серое. Длинное, как крокодил, а уши вверх торчат, как у зайца. И морда – ну прям собака!