И вечером появился боец. Его радостно приветствовали, восторженно рассматривали.
— У, какой здоровый, как бык! — говорили завсегдатаи ночного клуба сеньора Хименоса. — Этот может, и уложить нашего Хуана.
— Да нет, нет, не уложит никогда! — радостно кричал Чико. — Ведь Хуан ловок и проворен, а этот похож на быка или на медведя.
Матрос пожимал мощными плечами и оглядывался по сторонам, как бы ища глазами того, с кем ему предстоит драться. А увидев Хуана Гонсало, самодовольно ухмылялся, ведь он был на голову выше этого молодого паренька. И тут же на лице вновь прибывшего бойца появлялась самодовольная ухмылка.
— Этот, что ли? — ехидно говорил матрос. — Я его уложу через минуту, я вышибу ему все зубы и отобью мозги, вот сейчас увидите.
И матрос сбрасывал подтяжки, а затем снимал через голову форменную рубаху, обнажая мощный волосатый торс.
Хуан тоже раздевался. Как всегда, перед боем Хуан чувствовал волнение и вёл себя довольно нервно, но старался не показать этого. Только по тому, как подрагивали кончики губ и как хищно трепетали ноздри Хуана, можно было определить, что он волнуется и готовится к поединку, пытаясь сконцентрироваться и собраться.
Наконец, бойцы выходили на середину зала.
Шуршали купюры, делались ставки. Чико, как всегда, верещал своим пронзительным голосом.
— Сеньоры, господа, скорее делайте ставки, до начала боя осталась одна минута! Скорее! Скорее!
Сеньор Хименос волновался, ведь подобного великана не бывало ещё в его клубе. Матрос был на голову выше Хуана и, наверное, вдвое тяжелее его. И честно говоря, сеньор Хименос волновался, он не желал потерять свои деньги и поэтому он сделал небольшую ставку — втрое меньше обычной.
И, конечно же, потом пожалел. Ведь Хуан Гонсало в считанные минуты уложил великана на пол.
А когда тот поднялся и хотел продолжить бой, понадобилось ещё несколько сильных ударов, чтобы матрос с парохода «Санта Мария» угомонился и уже не пытался драться с Хуаном.
После этого поединка за Хуаном Гонсало закрепилась слава непревзойдённого бойца, самого сильного в Сан-Диего.
После этой победы Сильвия подбежала к Хуану, обняла его за шею и поцеловала в рассеченную губу, из которой тонкой струйкой сочилась кровь.
— Я люблю тебя, обожаю! Восхищаюсь тобой! — прошептала девушка, не пытаясь скрыть свои чувства.
Сеньор Хименос недовольно посмотрел на Сильвию, и девушка вздрогнула, почувствовав взгляд хозяина.
— А ну танцевать, развеселились! — рявкнул сеньор Хименос.
Сильвия поджала губы, передёрнула плечами, но ослушаться хозяина не могла. Она поднялась на сцену, выстроила девушек, и они принялись отплясывать бесшабашный канкан, высоко подбрасывая ноги. Всё это время Сильвия то и дело поглядывала на Хуана, сидящего за столом и потягивающего пиво. Она надеялась, что этой ночью сможет затащить Хуана в свою комнату и там объясниться ему в любви. Ведь ей давно, ещё с того первого дня хотелось переспать с этим парнем. Хотелось, чтобы Хуан был её. Но до этого времени все её попытки были тщетны, и девушке казалось, что именно сегодня, именно этой ночью она сможет добиться своего.
Но, как и прежде, мечтам Сильвии не суждено было сбыться.
Хуан Гонсало понял, что в клубе ему делать нечего, аккуратно сложил заработанные деньги, оделся и покинул клуб. Больше достойных соперников не предвиделось, и он договорился с сеньором Хименосом, что обязательно придёт завтра, если тот найдёт кого-нибудь достойного, кто сможет противостоять Хуану.
На следующий день Хуан проснулся довольно поздно. Марианны уже не было. Парень потянулся на своём тонком матрасе, а затем резко вскочил на ноги.
Он подошел к небольшому зеркалу и долго рассматривал своё лицо. Затем улыбнулся сам себе, умылся, тщательно оделся и покинул комнату.
В коридоре было полно девиц. Они сидели и стояли у стен, шушукались, обменивались мнениями, судачили.
Увидев Хуана, девушки защёлкали пальцами, заулыбались и стали приставать к нему.
— Доброе утро, сеньориты, — сказал Хуан, поднимая шляпу и усмехаясь.
— Какое утро, красавчик, уже день, — ответила одна из проституток.
— Кому день, а кому и утро, — ответил Хуан,
— Нет-нет, уже день.
— А он хорошенький, — ничуть не стесняясь присутствия Хуана, принялись его расхваливать девицы.
А тот, уже привыкший к подобным комплиментам, ничуть не стесняясь, прошёл мимо них.