И Хуан был уверен, что новая жизнь где-то совсем рядом, стоит лишь сделать несколько правильных шагов и он, Хуан Гонсало, будет владеть землёй, станет настоящим человеком, которого будут все уважать и любить.
Но с каким трудом делаются эти шаги! Как тяжело нащупать твёрдую землю под ногами!
«Да, пока я зарабатываю кулачными боями, но ведь здесь каждый зарабатывает, как может, здесь, в Сан-Диего, никакое занятие не считается зазорным, если оно приносит деньги. А в кулачных боях я рискую только своим здоровьем и деньги я зарабатываю нелёгким трудом».
— Дьявол, — шептал Хуан, — ну почему Марианна такая строптивая? Почему всё, что я ни делаю, ей не нравится? Почему она считает меня недостойным себя?
«Но ведь так и есть. Кто я? Деревенский парень, который и может зарабатывать деньги пока только одним способом — колотя других. Неужели я никогда так и не нащупаю правильную дорогу и не стану настоящим мужчиной?»
Марианна дописала письмо и несколько минут внимательно перечитывала страницы, заполненные мелким бисерным почерком.
А затем взглянула на Хуана, который стоял возле окна, барабаня кончиками пальцев по стеклу.
А на улице шёл дождь, и Марианна видела отражённое в стекле лицо парня. Ей почему-то показалось, что Хуан плачет. Её сердце дрогнуло. Ей захотелось вскочить, подойти к Хуану и сказать ему, что она его любит и только из-за этого чувства все их проблемы.
Но вновь невидимая сила, вновь стена отчуждения встала между ней и парнем.
Марианна от злости, что гордость не позволяет ей первой подойти к парню, вначале смяла письмо, а затем развернула и стала рвать на мелкие клочки.
Хуан обернулся. На его лице было неподдельное удивление. Он был поражён, увидев, как яростно девушка рвёт письмо, написанное родителям.
«Может, она сошла с ума? — почему-то подумал Хуан. — Если бы я умел писать, и если бы мне было кому писать, я никогда бы не порвал написанное письмо. Но я неграмотен и может быть, поэтому возникают все проблемы, может быть, поэтому мы не можем спокойно разговаривать с Марианной, может быть, поэтому мы не понимаем друг друга».
Марианна подошла к окну и зло швырнула клочки бумаги на улицу. Они завертелись как большие хлопья снега и медленно упали на землю, прибитые каплями дождя.
— Зачем ты порвала письмо? — спросил Хуан.
— Захотела и порвала, — чётко проговорила девушка.
— Вначале писала, а затем рвёшь… напрасное занятие.
— Тебе что, жалко чернил и бумаги? Так ведь они куплены за мои деньги.
— Да нет, что ты, мне просто жалко…
— Чего тебе жалко? — уже злясь, выкрикнула Марианна.
— Да ничего мне не жалко.
— То-то оно и видно, что тебе вообще ничего не жалко. Возгордился, что зарабатываешь больше меня и думаешь, что тебе всё позволено, что ты имеешь право делать мне замечания, в чём-то упрекать, да? Ты ведь так думаешь? — выкрикнула Марианна.
— Да нет, что ты, мне всё равно, сколько ты получаешь денег.
— Ах, тебе всё равно? — ещё больше разозлилась Марианна. — Тебе даже не интересно, что у меня нет красивых башмаков, красивого платка?
— Да перестань ты, успокойся.
— Сам успокойся. И запомни, Хуан, если мне будет надо, то я смогу заработать деньги, смогу. Учти это, не меньше тебя и может быть, так же быстро как ты в этом своём дурацком клубе. Но только при этом я не стану никого бить, ты понял меня?
— Успокойся, Марианна, я не хотел тебя обидеть, пойми, не хотел.
— Пошёл ты к дьяволу, Хуан! Я не хочу с тобой разговаривать, не хочу тебя видеть! Ступай к своей Сильвии, можете сходить в церковь, можете делать вообще всё, что угодно. Мне абсолютно всё равно. А если хочешь, то попроси её, и она раздвинет свои ноги. И тогда ты…
— Замолчи, Марианна, замолчи, иначе я…
— Что? Ты меня ударишь, да? Привык в своём клубе всех, кого ни попадя… Ну что ж, ударь меня, ударь, если ты такой смелый!
Хуан бессильно опустился на стул.
А Марианна, чувствуя, что добилась своего, забралась в одежде на постель, отвернулась, к стене, натянула на себя одеяло и сделала вид, что спит.
А Хуан ещё долго сидел на стуле, покачиваясь из стороны в сторону, проклиная тот момент, когда он решился заговорить с Марианной.
Утром Хуан ещё спал, когда Марианна быстро собралась и ушла из дому.
Хуан целый день провёл в одиночестве. И он решил, что как только Марианна вернётся с работы, он обязательно поговорит с ней начистоту и признается в своих чувствах.