Мистер Джонсон, скрепя сердце, согласился ничего не менять и безропотно выписал два чека — на оплату сиделки и на оплату услуг доктора.
— В следующий раз, дорогая, я надеюсь, ты хотя бы предупредишь меня. Я уже не прошу о том, что бы ты советовалась со мной.
— Я уверена, так будет лучше, — убеждённо произнесла миссис Джонсон и вместо того, чтобы остаться со своим мужем ужинать, отправилась наверх к больному.
Хуан Гонсало уже чувствовал себя значительно лучше. Сказывались молодость и выносливость, а также закалка организма в кулачных боях.
— Я так благодарен вам, миссис Джонсон, — сразу же начал юноша, но женщина остановила его жестом, вскинув руку.
— Вы ещё очень слабы, молодой человек, вам следует лежать.
Женщина говорила по-испански с таким сильным акцентом, что Хуан Гонсало с трудом понимал её.
— Если вам не сложно, сеньора Джонсон, можете говорить со мной по-английски. Я понимаю, хотя говорить на этом языке не умею, — и тут же Хуан Гонсало готов был раскаяться в своём предложении.
Женщина затароторила, да так быстро, что не дала вставить ему и слова. Она рассказала о себе и о своём муже всё, что только можно рассказать чужому человеку.
А затем принялась выпытывать у Хуана Гонсало, как он попал в Сан-Диего, чем занимался и есть ли у него невеста.
Юноша сперва пытался удовлетворить любопытство женщины, но затем, поняв, чем больше он рассказывает, тем больше ей хочется узнать, сослался на головную боль, и миссис Джонсон оставила его одного.
Вечером вернулся мистер Джонсон и зашёл в комнату к Хуану Гонсало.
— Я целый день думал, парень, что тебе предложить.
— Вы и так очень многое для меня сделали, мистер Джонсон.
— Честно говоря, я делать ничего не собирался, это всё моя жена.
— Мне жаль, сеньор, что я доставляю вам неудобства.
— Не об этом речь.
— А о чём же?
— Ты, я вижу, парень с умом и мог бы неплохо устроиться в жизни. Тебе не хватает, одного — денег.
— Да, сеньор, у меня есть мечта купить участок земли и работать на нём.
— Я постараюсь помочь тебе в этом. Если успеешь поправиться за пару месяцев, я предложу тебе неплохую работу.
— Вы дадите мне работу, сеньор Джонсон?
— Да.
— Я готов на любую, лишь бы за неё хорошо платили.
— Ты получишь работу в Штатах.
У Хуана Гонсало замерло сердце. Он знал, что там, за границей, люди за ту же самую работу получают в несколько раз больше, чем в Мексике.
— Я уже через неделю смогу приступить к ней.
Мистер Джонсон рассмеялся.
— Нет, не так скоро. Твоё место останется за тобой. И ты, если будешь прилежно работать, сможешь через пару лет купить себе хороший участок земли.
— Что я должен делать?
— Я возглавляю концессию по строительству железной дороги в южных штатах. В данный момент мы работаем в Оклахоме. Я обещаю тебе место и такую же оплату, как если бы ты был гражданином Соединённых Штатов.
«Значит, всё было не зря, — подумал Хуан Гонсало, но тут, же задумался, — значит, я никогда не увижу Марианну. За два года многое изменится».
Но предложение мистера Джонсона было настолько соблазнительным, что на него нельзя было не согласиться.
— Спасибо вам, мистер Джонсон.
— Я рад, что хоть чем-то смог помочь тебе.
Хуан Гонсало пожал своей ещё слабой рукой ладонь мистера Джонсона. Теперь вновь его жизнь становилась определённой, вновь впереди маячила надежда, теперь в ней появлялся смысл.
Земля… Он сможет приобрести землю! Правда, для этого потребуется пара лет упорного труда. Но многое можно вытерпеть для того, чтобы стать хозяином на земле.
И Хуану Гонсало тут же вспомнились слова отца, сказанные им перед смертью: «Если у тебя, Хуан, будет земля, то я буду улыбаться, глядя на тебя с небес».
Мистера Джонсона и его жену удивляло упорство парня, с которым тот рвался скорее приступить к работе.
Наконец этот день настал.
Хуан Гонсало покидал Сан-Диего. Он ехал в экипаже с самим мистером Джонсоном по улицам, впервые глядя на город глазами не пешехода, а человека, сидевшего, в дорогом экипаже.
— Ты ни с кем не хочешь, проститься? — спросил мистер Джонсон.
Хуану Гонсало хотелось ответить, что есть один человек, к которому он хотел бы обратить слова, прощания, но не нашёл в себе силы ещё раз увидеть Марианну.
«Нет, я дал обещание» — сам себе сказал Хуан Гонсало и ответил мистеру Джонсону: