— Как страшно смотреть отсюда, сверху, — прошептал он, — и как покойно там, в глубине.
Он взял в руки лопату и стал сыпать землю. Комья влажной земли глухо ударялись в крышку гроба, и этот звук никак не вязался со спокойствием кладбища.
Вторую лопату взял Хуан Гонсало. Они засыпали могилу не торопясь, так, словно не полыхал охваченный огнём дом, словно не нужно было выносить из пожара скарб, выгонять скот. Главным сейчас было похоронить сеньора Ортего, похоронить его достойно, без спешки.
Когда на месте могильной ямы возник аккуратный земляной холмик и священник освятил крест, Хуан Гонсало обернулся. Он увидел пылающий дом и группку людей, стоящих в отдалении.
Мануэль и Санчо стали рядом со своим братом.
— Не смотрите туда, — сказал Сальвадор.
— Теперь у меня уже нет дороги назад, — прошептал юноша, — только смерть дона Родриго сможет восстановить справедливость.
Мануэль и Санчо переглянулись. Они, молча, отступили на два шага назад, оставив младшего брата одного.
— Что теперь делать, как ты думаешь? — спросил Мануэль.
— Я думаю, как можно быстрее уехать отсюда, — ответил Санчо.
— Я тоже.
— А как же месть?! — воскликнул юноша, обернувшись. — Кто отомстит за сожжённый дом, за убитого отца?!
— Ты хочешь, ты и мсти, — негромко ответил Мануэль, как бы боясь, что отец, лёжа в могиле, услышит его.
Священник, не желая участвовать в этом разговоре, побрел с кладбища.
Сальвадор положил руку на плечо Хуана Гонсало.
— Я обещал тебе и сдержу своё слово.
— Но не вы, ли, дядюшка Сальвадор, отговаривали меня мстить?
— Теперь я думаю по-другому. Теперь и впрямь нет другого выхода.
— Вы со мной, — спросил юноша, обращаясь к братьям, — или вы как трусы, хотите спрятаться, пока я буду мстить?
— Делай, как хочешь, — Мануэль и Санчо пошли вслед за священником.
— Пойдём, — предложил Сальвадор и подтолкнул Хуана Гонсало.
— Простите, но я хотел бы побыть здесь один.
— Ну что ж, встретимся возле твоего дома. Я обещал тебе дать ружьё, и я его тебе дам.
Спасти из огня не удалось почти ничего, лишь пару одеял и кое-что из посуды.
Когда уголья прогорели, и пепелище немного остыло, Хуан Мануэль и Санчо отыскали вход в погреб. На удивление, бочки с вином не пострадали и старшие братья тут же утолили жажду.
После пары кружек вина мрачное выражение с их лиц улетучилось. Они стащили всё, что только удалось спасти от пожара в погреб, и устроились там жить, нимало не позаботившись о том, нашлось ли место для Хуана Гонсало.
А тот даже не стал спускаться к ним. Юноша и старый Сальвадор постояли у пепелища. Юноша не мог заставить себя уйти.
Наконец Сальвадор положил ему руку на плечо и негромко произнёс:
— Идём, я тебе должен дать кое-что, кое о чём рассказать.
— Куда? — одними губами спросил Хуан Гонсало.
— Ко мне домой.
Юноша уже давно не бывал в доме Сальвадора. Со времени его последнего визита ничего не изменилось, разве что прибавилось грязи, да и немытая посуда занимала уже не только стол, но и некоторые из стульев.
— Ты твёрд, в своей решимости мстить? — спросил Сальвадор.
— Да. Дон Родриго получит по заслугам.
— Тогда помоги мне, — и Сальвадор упёрся плечом в старый тяжёлый шкаф.
Вдвоём они с трудом отодвинули шкаф и извлекли из него завёрнутое в полотно ружьё.
Переставив неубранную посуду на пол, Сальвадор развернул свёрток, и глазам Хуана Гонсало предстала старое-престарое ружьё.
— Это винтовка, — гордо сказал Сальвадор, — одна из первых.
Недоверие читалось на лице юноши.
— Винтовка? — он взял оружие и заглянул в ствол.
И впрямь, там была нарезка.
— Какие же должны быть патроны? — ужаснулся Хуан Гонсало, спокойно засовывая в ствол мизинец.
— О, зарядить такое оружие — целое искусство. Оно чем-то похоже на гладкоствольное, — принялся объяснять старый Сальвадор, — раньше ещё не умели делать гильзы вместе с пулями. Но я тебя научу.
Хозяин дома стал рыться в ящиках комода, пока, наконец, не извлёк на свет коробку с бумажными гильзами и мешочек с порохом.
— Вот так, много, тебе не понадобится, перезаряжать его очень долго, так что постарайся попасть с первого выстрела. Но меткость у этой винтовки исключительная, ты только посмотри, какой длинный ствол.
Сальвадор подвинул к столу грубо сколоченный табурет и принялся, отмеряя порох маленькой ложечкой, сыпать его в бумажную гильзу.
— Вот так, один заряд готов.
Бумажный пыж закрыл отверстие в гильзе.