— Нет, я попросту не знаю. Когда у тебя в руках власть и деньги, то иногда они начинают действовать без твоего ведома. Возможно, его отец разорился и умер.
— А дом? — спросила Марианна.
— Его, скорее всего, сжёг дон Диего. Он иногда так поступает с должниками для острастки других.
— Но ведь это ужасно, отец!
— Я тоже был против, но сеньор Кортес убедил меня, что другого пути нет.
На крыльцо вышел дворецкий.
— Дон Суэро, как вы распорядитесь поступить с раненым?
— Поместите его в спальню для гостей и окажите помощь.
На лице дворецкого не отразилось ровным счётом никаких чувств.
— Слушаюсь, сеньор.
Донна Мария с нескрываемым удивлением смотрела на своего мужа.
— Ты собираешься простить ему?
— Я ещё не решил.
Несомненным достоинством донны Марии было то, что она никогда не вмешивалась в чисто мужские дела. Вопросы чести, мести она предоставляла решать своему мужу самостоятельно.
— Чем-то он мне всё-таки симпатичен, — развёл руками дон Родриго и направился к дому.
Донна Мария в растерянности посмотрела на дочь.
— Как ты думаешь, — спросила она у Марианны, — мы должны ему помочь?
— Конечно же, мама.
— Но ведь ты говорила, он хотел тебя изнасиловать?
— Мне показалось. Мало ли что может прийти в голову с перепугу.
Донна Мария отправила кучера за врачом, а сама пошла в дом.
Хуана Гонсало отнесли в спальню для гостей на втором этаже и положили на кровать. Парня пришлось раздеть, и горничная промыла рану на ноге разведённым ромом.
Юноша ещё не приходил в сознание, но чувствуя боль, стонал и вскрикивал. Горничная стыдливо отворачивалась, избегая смотреть на обнажённое тело юноши. Ведь рядом с ней находилась её госпожа донна Мария.
А вот у той стеснения во взгляде не было. Она пристально осмотрела тело крепко сложенного парня и отметила про себя, что он недурён собой. Хоть и смотрится, как настоящий оборванец, всё же видно, что он — дворянин.
Рана на лице оказалась совсем неглубокой, и кровь скоро перестала идти из неё. Зато ранение в ногу выглядело куда более серьёзным.
До прибытия доктора донна Мария вместе с горничной туго перебинтовали бедро Хуану Гонсало.
И тут в комнату вошла Марианна. Не успела она толком сообразить, что происходит, как донна Мария набросила на тело Хуана простыню, прикрыв юношу.
— Ты могла бы, и постучать, — с укором сказала мать.
— Я стучала, но вы, наверное, меня не слышали.
— Значит, нужно было стучать сильнее, — ответила женщина, считавшая, что она всегда права. — Да не смотри ты на него так! — почти выкрикнула сеньора де Суэро.
— А в чём дело, мама?
— Да неприлично знатной девушке видеть подобное.
— Я хотела вам помочь.
— Хорошо, — смягчилась донна Мария, — побудь здесь, а мы принесём ещё воды.
Горничная и донна Мария удалились, и Марианна осталась одна в спальне для гостей. Она с интересом смотрела на юношу. Дверь в коридор осталась приоткрытой. Девушка осторожно выглянула. Голоса матери и горничной слышались откуда-то сверху.
Донна Мария негодовала по поводу того, что кухарка забыла нагреть воды.
«А если… — подумала Марианна и бросила беглый взгляд на Хуана, — а если приподнять простыню и заглянуть?»
Девушку буквально распирало любопытство. Никогда в жизни ей ещё не приходилось видеть голого мужчину.
На всякий случай она подбежала к балюстраде галереи и выглянула вниз. Мать и горничная стояли посреди кухни и ожидали, пока кухарка нагреет воду в трёх больших ведрах.
«Успею», — решила для себя Марианна.
Она крадучись подобралась к кровати, присела на корточки и взялась за край простыни. Руки девушки дрожали, она никак не могла заставить себя приподнять её.
«Всё же я поступаю нехорошо», — решила Марианна и разжала пальцы.
Но любопытство оказалось сильнее.
«Я только одним глазком, я же должна знать, как выглядит мужчина», — пальцы девушки вновь прикоснулись к простыне.
Но в эту минуту в коридоре послышался шум, и Марианна тут же, отбежала к окну. Мимо двери прошёл лакей и даже не заглянул в спальню.
«Ну и пугливая же я! Может, прикрыть дверь? Нет, так я не услышу шагов матери».
Марианна вновь опустилась на корточки возле кровати и чуть-чуть приподняла простынь. Увиденное заставило замереть её сердце.
— До чего же интересно! — прошептала она.
На этот раз девушке стоило большого труда опустить простынь. Но подняться с корточек было уже выше её сил.
«Я ещё раз, одним глазком», — пообещала себе Марианна.
На этот раз она отвернула простынь целиком и не отрываясь, смотрела на то, что видела уже второй раз в жизни.